“郝大，别看了，但凡有姿色的到不了这里，这是文书，你签个字，咱们就算交割了。”贺老六将公文塞给郝大。

公文上粗略记着这些女囚的编号，性别，年龄，以及信口罗列的罪名，郝大在文书末尾看到了陆沉的名字。

“这咋还有一个带把的小子，你们是不是弄错了？”

“错不了，这小子本是县衙的文吏，因开罪县令大人，被发配到你这里做棚头，是个肚子里有墨水的，搞不好哪天又能被重用，所以你掂量着使用。”

“到了这里，谁能活着离开？不过巧了，昨日丙字号女囚棚棚头失足跌落山崖没了，看在你的面子上，就便宜这小子去做新棚头吧。”

“你个老小子，那棚头是被你这变态折磨成什么样才死的？那你损失可就大喽，我听说能在你这里当上棚头的，那都是百里挑一的绝色，说说过程，好奇的紧。”

“你老兄还好这一口？上下、前后暴洞，玩过没？本来她是不用死的，奈何昨晚受了婆娘气的营官也在，好一通发泄啊，啧啧啧！——营官是真爷们！那小娘皮的叫声堪比母狼，听得这种见贯各种场面的人都忍不住一身冷汗。”

不知道两个猥琐的家伙所说什么意思，陆沉一行被黑石矿场看守官差接管，一个衣衫不整的看守不耐烦道：“你们跟我来！”

矿场内部的路根本就不叫路，石块堆积，连个能站稳脚的地方都不好找。

跌跌撞撞，最后，队伍停在一座编号为丙字的囚棚前。

这棚子比周围其他囚棚更加破败，茅草顶塌了半边，木柱歪斜，仿佛一阵风就能吹倒。

棚内昏暗，隐约可见地上蜷缩着二十多个人影。

“新棚头来了！”官差朝里面喊了一声，那语气不像是通知，倒像是在宣布某种判决。

陆沉被解开了脚镣，棚头算是女囚营最基层的管理人员，不戴脚镣是他仅有的特权。

将跟着陆沉来的女囚都赶进丙字号棚，官差将一本薄薄的册子和一根短鞭塞到陆沉手里：“卯时点名，辰时上工，酉时下工，少一个，拿你是问，死的要及时拖到后山埋了，别让在棚里发臭。”

说完，那人像是逃瘟疫般快步离开，根本不给陆沉发问的机会。

陆沉站在棚口，深吸了一口气，才踏进这个属于他的辖区。

一股混杂着汗臭、霉味和淡淡血腥的气息扑面而来，借着棚顶漏洞透下的天光，他看清了里面的景象。

潮湿的地上铺着稻草，二十多个女子蜷缩在各自的位置上，大多面黄肌瘦、眼神空洞，只有极少数身上盖着破烂不堪的毯子。

她们穿着同样破烂的囚衣，裸露的手腕脚踝上满是新旧伤。

陆沉眉头紧蹙：“我以后就是你们的棚头。”

没人搭理他，甚至看都没人看他一眼。

陆沉有些尴尬，只能干咳两声，苦涩地对站着的二十多个新来女囚道：“一路奔波，你们各自找地方休息吧，明日就要开始做工，你们放心，力所能及的地方我一定会给予帮助，不为难你们。”

罢，陆沉就地靠着门框坐下假寐。

这时，最靠近门口的一个女子抬起头，她约莫三十来岁，脸上有一道从额头斜划到下巴的疤痕，但那双眼睛却异常清亮。

她看了陆沉一眼，眼神中没有任何情绪，又低下了头。

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