赵恒不等他跪稳，就抬手示意他起身，“卷子都收齐了？”

“回陛下，各书院院长的策论答卷已全部收齐，封存入箱，臣亲自押送进宫，一字未看。”

孙正明将漆木箱放在御案旁，退后一步，垂手而立，额角沁着汗水。

赵恒的目光落在那只箱子上，看了几息后，反而没有急着打开。

因为心定了！

“孙卿，各书院院长今日考评，可有什么特别的事？”

孙正明想了想，道：“回陛下，考评一切顺利。只是……萍州书院院长方守朴，是第一个交卷的。”

“第一个？”赵恒挑了挑眉。

“是。而且臣听考舍外的书吏说，方院长拿到考题后，在考舍里笑出了声。”

“笑？”

赵恒的手指在案上轻轻敲了敲，问道：“他笑什么？是觉得考题太简单，还是觉得自己答不上来，索性自暴自弃？”

孙正明摇了摇头：“臣不知，书吏只听见笑声，不曾看见卷子。只是那笑声……据说很是畅快，像是遇见了什么天大的喜事。”

赵恒沉默了片刻，目光重新落在那只漆木箱上。

他没有再追问，站起身，亲手打开了箱盖。

箱子里整齐地码着一叠糊了名的策论答卷，白纸黑字，墨迹已干。

赵恒拿起第一份，展开。

字迹工整，辞藻华丽，引经据典，四平八稳。

他从头看到尾，一个字都没错过，然后放下，递给了礼部尚书孙正明：“孙卿，你看看这份。”

“是！”

孙正明双手接过，而后低头看去。

然后仅仅看了几行，眉头就微微皱了起来。

“如何？”

赵恒问。

孙正明斟酌着措辞：“陛下，这篇策论……提出在书院内部设立一个‘学风监督司’，专司督查学风、查处舞弊，表面上看，是在主动整顿。”

“表面上看？”

赵恒敏锐地抓住了这四个字。

孙正明苦笑了一下：“臣仔细看了几遍，发现这‘学风监督司’的人选，由书院内部自行推举。查什么人、查什么事、查到什么程度，都是书院自己说了算。臣以为……这与其说是整顿，不如说是做给朝廷看的。”

赵恒没有说话，只是把那卷子又拿起来看了一眼，然后放下。

他当然听懂了……这不就是换了个名头，把从前见不得光的事继续做下去嘛！

随后他拿起第二份策论答卷……

赵恒的眉头微微蹙起，又放下，递给孙正明，道：“继续看这份，说说看……”

“是！”

孙正明又接过第二份策论，展开看了片刻，摇头道：“陛下，这份更妙。它不提‘学风监督司’了，提的是‘教职互评’。”

“书院当真是人才辈出啊……说是让夫子们互相打分、互相监督，以此促进教学相长。可臣琢磨了半天，发现这‘互评’的结果并不对外公开，只供书院内部参考。说白了，还是自己评自己，评好评坏都不伤筋动骨。”

赵恒嘴角微微弯了一下，那弧度很淡，看不出是笑还是冷笑。

“这第三份呢？”

赵恒在边听便看新的策论，随后递给孙正明第三份策论答卷……

孙正明拿起第三份，看了没多久就放下了，叹了口气：“陛下，这一份写的是‘扩招寒门’。说要把寒门子弟的名额增加两成，以显书院公平公正之心。”

“两成……呵呵！”赵恒冷笑连连。

“是。可臣注意到，它没说这两成的名额从哪里来。是压缩门阀子弟的名额？还是额外扩招？若是额外扩招，书院的地方、师资、经费跟不跟得上？这些它一个字都没提。”

孙尚书也是新官上任，头铁的很，也是什么都敢说，此刻揖礼道：“陛下，臣斗胆揣测……这家书院的算盘，怕是既要朝廷的名声，又不愿动自家的利益。”

赵恒靠在椅背上，低头看着新的策论答卷，手指在扶手上轻轻敲着，一下，两下，三下。

孙正明识趣地没有出声，很自然地接过陛下看完就递过来的第四份、第五份、第六份……策论答卷。

每一份他都看得很仔细，但看完之后，几乎都是轻轻摇头。不是摇头否定，是摇头叹息。

这些策论，写得不可谓不好。

格式工整，辞藻华丽，引经据典信手拈来，一看就是花了心思、下了功夫的。

可问题是，它们都太对了。

对得让人挑不出毛病，也对得让人提不起精神。

赵恒放下第七份卷子，靠在椅背上，闭着眼睛，长长地呼出一口气。

“孙卿。”

“臣在。”

“你发现没有，这些策论有一个共同点。”

孙正明愣了一下，仔细回想方才看过的那些卷子，可绞尽脑汁也找不出什么共同点。

他摇了摇头，苦笑道：“臣愚钝，请陛下明示。”

“它们都在说‘怎么去办，怎么去改’，没有一份敢说‘为什么’。”

孙正明浑身一震。

赵恒睁开眼，目光落在那堆卷子上，声音不高，却字字清晰：“书院为什么需要改制？它们不说。积弊在哪儿？它们也不说。是因为它们不知道？不，它们比朕清楚。它们不说，是因为不能说，一旦说了，就等于揭自己的短。”

他顿了顿，神色逐渐肃穆：“可朕要的就是这个‘短’。你不把病根找出来，开再多的方子有什么用？”_c