宋军舰队进入金角湾的第四天清晨，t望哨的急报把林启从浅睡中惊醒。

“王爷！南面海口！船！好多的船！”

林启披衣登上“镇海号”舰桥最高处，举起望远镜。晨雾正在散去，顺着博斯普鲁斯海峡南望，马尔马拉海的方向，海平线上出现了一片移动的森林。

不是森林，是桅杆。

密密麻麻的桅杆，像一片突然从海面长出的、光秃秃的树林，正随着海浪起伏。随着距离拉近，能看清那些是威尼斯式的桨帆战舰――细长的船身，高耸的前后楼堡，两侧是密密麻麻的船桨孔。还有更大一些的柯克运输船，船舷高耸，装满了人和货物。

“数量？”林启问。

“目前能看清的，至少一百艘以上。后面……雾里还有，看不清。”王破虏脸色凝重，“全是战船和大型运输船。看吃水，运输船是满的。”

“十字军。”林启放下望远镜，语气平静，“他们来了。比预想的快。”

消息像野火般烧遍君士坦丁堡。市民刚刚勉强适应了北边金角湾里那些喷烟的“铁怪物”，南面海上又来了更可怕的敌人――全欧洲闻名的威尼斯舰队，以及船上那些狂热的十字军骑士。

皇宫里乱成一团。皇帝阿列克谢三世紧急召开御前会议。争吵声隔着宫墙都能听见。

“陛下！必须立刻拒绝他们！这些法兰克野蛮人贪得无厌，进了城就完了！”

“可是他们有阿列克谢四世（逃亡的皇侄）！那小子承诺了天价报酬！我们不给，他们就有借口动手！”

“给？国库空虚，拿什么给？把圣索菲亚大教堂的金顶刮下来吗？”

“要不……让他们去城南港口补给一下，打发走？”

“你疯了！那是引狼入室！”

争吵毫无结果。阿列克谢三世脸色惨白，坐在皇位上一不发，手指神经质地敲打着扶手。

与此同时，一艘悬挂着威尼斯旗帜和教皇旗帜的轻型快船，驶近君士坦丁堡南面的海墙。船头站着几个披着白底红十字斗篷的骑士，趾高气扬。

“奉教皇英诺森三世陛下旨意，奉第四次十字军统帅、威尼斯总督恩里科?丹多洛之命！”一个骑士用生硬的希腊语向城头喊话，“我大军为收复圣城耶路撒冷而来，途经此地。前朝皇子阿列克谢四世殿下已与我等立约，贵国需提供补给粮秣，并助我军攻打埃及异教徒！请开城门，履行约定！”

城头上，守将硬着头皮回复：“阿列克谢四世乃叛国者，其约定无效！请贵军速速离去！”

“无效？”那骑士冷笑，“那便是背信弃义了？尔等希腊人，果然如传中狡诈！既如此，休怪我军自取所需！”

快船掉头离去。威胁之意，不而喻。

同一时间，“镇海号”的军官室内，气氛同样凝重。

墙上挂着一幅临时绘制的君士坦丁堡及周边海域草图。林启、王破虏、陈伍、林泰、林祥，以及几位高级将领围坐。

“情况很清楚了。”林启用细木棍指着地图，“十字军主力至少一百五十艘船，搭载兵力估计在两万到三万之间。威尼斯人主导，目标是钱和贸易特权，真假信徒都有。法兰西、德意志骑士为主力，想要战利品和土地。”

“他们对外宣称要去打埃及，但……”林启的木棍点在君士坦丁堡上，“大军集结在君士坦丁堡门口，城内有个‘正统’皇位宣称者（阿列克谢四世），国库据说空虚但城市本身富得流油，皇帝不得人心，守军士气低落……换做你们是威尼斯总督，是去啃萨拉丁那块硬骨头，还是顺手拿下这座不设防的金库？”

答案不而喻。

“爹，我们要帮拜占庭守城吗？”林祥问。

“守城？”林启摇头，“四万对三万，我们有兵力优势，但那是守别人的城，打别人的仗。死人，花钱，最后好处是谁的？是那个吓破胆的阿列克谢三世，还是威尼斯人？”

“那……我们坐视不管？”林泰皱眉。

“不管？”林启看向南面窗外，那里隐约可见圣索菲亚大教堂的穹顶，“君士坦丁堡若被十字军攻破，必然是一场大掠夺、大屠杀。之后呢？威尼斯人控制海峡，整个黑海和地中海的贸易都要看他们脸色。我们在巴士拉、在巴格达的布局，都可能受影响。而且……”

他顿了顿：“一群抢红了眼的强盗，看到金角湾里停着几十艘装满东方珍宝的‘铁船’，他们会怎么想？圣殿骑士团想要我们的火器，可不是一天两天了。”

众人心中一凛。是啊，十字军可不是讲规矩的主。一旦城破，秩序崩塌，宋军舰队很可能会成为下一个目标。

“所以，我们的策略是――”林启的木棍重重敲在金角湾的位置，“固守金角湾，划出安全区。不主动出击，不介入攻城。但任何武装力量，胆敢攻击金角湾或宋军，坚决消灭，绝不留情！”

“我们要让十字军明白，金角湾是禁区。让他们和拜占庭人打生打死，我们坐山观虎斗。但同时，我们要做好最坏准备――如果十字军真敢对我们动手，那就让他们尝尝，什么叫做降维打击。”

命令迅速下达：各舰进入二级战备，火炮备弹，陆战队做好登岸防御准备。加强金角湾入口警戒，所有试图靠近的船只一律警告驱离。同时，派出更多哨船，严密监视十字军动向。

当天夜里，子时刚过。金角湾漆黑的水面上，一条没有任何灯火的小舢板，如同幽灵般从北岸一处废弃的小码头滑出，悄无声息地划向宋军舰队锚地。

“镇海号”值更的水兵立刻发现，探照灯（大型反射镜配合鲸油灯）的光柱瞬间锁定小舟。

“什么人？停船！否则开火！”

小舟上站起一人，脱下兜帽，举起双手，用希腊语高喊：“不要开火！我是狄奥多尔?拉斯卡里斯，求见东方亲王殿下！有要事相商！”

消息报到林启那里。他略一沉吟：“放他上来。带到底舱小议事室，搜身，只准他一人。”

一刻钟后，在“镇海号”底层一间狭小但隔音良好的舱室内，林启见到了这位白天在城墙上毫不掩饰观察宋军的年轻驸马。

狄奥多尔大约三十岁，面容英俊但带着疲惫，眼中有血丝。他换下了白天的华丽铠甲，穿着一身深色便服，腰间配着一柄短剑（已被暂时保管）。即便在此刻，他的背脊依然挺得笔直，保持着罗马贵族的仪态。

“拉斯卡里斯将军，深夜来访，所为何事？”林启示意他坐下，让通事翻译。

狄奥多尔没有坐，他深吸一口气，直视林启：“亲王殿下，我是个军人，不喜欢绕弯子。帝国……不，这座城市，已经完了。”

开门见山。