在牙行里住了三四天，曹婶子料理好了自己的事，这才同着梨月走了。

她虽然已经离京几年，可宁国府的事情，竟然还知道不少。

国公爷娶了覃姑娘，把沈氏丢在脑袋后头，这事儿她都一清二楚。

梨月原本还疑惑，难道宁国府的消息，竟然都传到江南人尽皆知？

后来听曹婶子闲闲说起，这才算明白了其中原委。

原来曹婶子从宁国府凤澜院负气走了，沈家夫人自当是不依不饶。

毕竟她当年的雇身契是同沈家签的，沈家还给了一笔银子呢。

沈夫人天天派家奴往曹婶子娘家寻，勒令她快快交还那笔银钱。

其实那银子早被曹老二败光了，曹婶子自己又没那么多贴补。

于是她只好另外寻了一家京官，又签了几年的雇身契，还了沈家才算完。

后来这家京官外放江南，曹婶子便跟着他们去了。

谁料到了南方没几年，这家小官突然坏了事，革职贬官再次往外发。

人家雇不起曹婶子这样上等厨娘，便要求她还一半雇身钱，开交了她。

曹婶子这命数也实在不好，只好借了些银钱给了人家。

其实她在江南是举目无亲，哪里能借出许多银子呢？

可巧那时候沈三公子与沈三娘子小夫妻，拿着整船的细软外放去江南。

这小夫妻两个人也算是曹婶子半个旧主，彼此十分熟悉。

沈三娘子在京里沈府的时候，也很看重曹婶子手艺。

于是便替她还了银钱，留她在自家府里做了一阵厨娘。

“沈家这一家子人都难伺候，比起宁国府沈氏大奶奶来，沈三奶奶夫妻俩也算是好主家了。只不过那边离着沈三奶奶娘家近便，她娘家人心疼姑爷姑娘，自然是隔三差五，就荐了江南厨娘过来。我在那边待着，也没有特别好的差事，今年便跟着船回京来了。”

曹婶子这般一说，梨月才算是明白。

宁国府里那段时日的事儿，自然是沈三公子夫妻俩告诉她的。

只不过曹婶子也是说了一半瞒了一半。

她前几个月急着回京，是她弟弟曹老二带信儿去，把她诓回来的。

信里口口声声说是曹老娘要死了，让姐姐赶紧回京来见一面。

其实是曹老二手里银子不凑手，与瘫在炕上的曹老娘一起说瞎话而已。

五月端午过后，新酒楼终于是在北街大道开张了。

五间的广亮门脸，三层的雕栏高楼，簇新的油漆装饰。

门口有三段白石雕花台阶，整座楼都显得高出一截子。

二层往上的飞来倚，挑着各色的绢花幌子，比街上的花树都鲜艳。

每一层楼上的窗口，都挂着羊角灯笼，预备着晚上的时候掌灯。

梨月回宁国府和覃乐瑶商议酒楼名字，满院主仆取了无数好听名目。

最后还是往京师的算命先生那里，请人给看了个楼名——聚香楼。

牌匾与楹联也是请人题写的，特意找匠人用彩漆雕刻，龙飞凤舞。

上联是聚来南北鲜滋味，下联是香绕京华雅客居。

门楣上横着巨大的匾额，写着“香聚满堂”四个大字。

开张大吉的这天，酒楼外鼓乐喧天鞭炮齐鸣，比过年灯节都要热闹。

左邻右舍的买卖掌柜，都派了伙计过来，依着礼数送庆贺的礼物。

大多都是粉油铜漆的牌子，大书“开张大吉”“买卖兴隆”之类。