单论农桑水利，春汛巡堤、夏涝防汛、秋后清淤、冬日修缮闸坝，四时皆有要务。

他手下那几个书吏，哪个不是天不亮就来了，天黑了才走，案头的公文从没断过。

可这里呢？这里是京城，是管天下营缮、虞衡、都水、屯田的工部，按理说该是最忙的地方。

可眼前的景象，和他的想象差了十万八千里。

工部主事崔玉林今日家中有事，告了半个时辰短假，比平日来得迟了几分。

进门后，他先是扫了一眼堂内，目光散漫地掠过那些正聊得火热的同僚，随即又移开，不紧不慢地走到自己的值案前坐下。

处理了半个时辰的政务后，他便注意到了堂内那个陌生的身影。

这人瞧着确实面生，值房里这些同僚，崔玉林闭着眼睛都能数出来，哪个不是他在这衙门里看了几年的老面孔，这人却是头一回见。

一身崭新官服，身量修长，站姿端正，没有蓄须，面容瞧着颇为俊朗，一时倒有些看不出确切年纪。

这人耐性倒是极好，自他崔玉林进门至今已有大半时辰，他独坐原处，面前茶水分毫未动，只是脸色愈发沉敛了。

崔玉林心中哼了一声，嘴角也撇了撇，又是一个愣头青，大约是在地方上被捧着惯了，以为到了京城衙门，也会有人夹道相迎。

他端起茶盏，慢悠悠地呷了一口，这才放下茶盏，起身不紧不慢地走上前去，对着那人拱手一礼，语气带着几分漫不经心：“在下崔玉林，司里的主事，阁下瞧着面生，可是新来的同僚？不知如何称呼？”

沈知归抬眼，看向眼前这位主动上前搭话的同僚。

那人瞧着约莫三十出头的年纪，面容端正清癯，特别是身上那件官袍，虽是与其他主事一般无二的青色鹭鸶补服，却是鲜亮平整，不见一丝褶皱。

袖口和领口的滚边用得是上好的暗纹锦缎，一看便知家底丰厚，绝非寻常靠俸禄过活的穷京官。

沈知归在打量崔玉林的同时，崔玉林也在打量他，两道目光在空气中无声地碰了一碰，既不算冷也不算热，只是彼此都在探对方的底细。

沈知归收回目光，起身回了一礼，不卑不亢地报上姓名：“在下沈知归，新调任的工部都水清吏司郎中，今日前来报到。”

随着他话音落下，堂内原本三三两两闲谈的官吏里，几个耳尖的当即捉住了“都水清吏司郎中”几个字。

这短短几字，恰似一枚碎石投入死水，波澜不算汹涌，却清清楚楚荡了开来。

有人手中茶盏骤然顿在半空，茶盖轻磕碗沿，溢出一声细碎脆响，又面上不动声色，缓缓将茶盏搁回案头，眼角余光已悄然斜掠，与身侧同僚飞快交换了一记眼神。

很快，整个厅堂内的闲谈声便低了下去，那些方才还聊得眉飞色舞、唾沫横飞的嗓音，此刻都收了几分，变成了低低的耳语。_c