陆老太太与陆佟民早已守在门旁，两家人一见面便互道吉祥。

陆老太太拍着胸口直叹：“我家小昊能中进士，全靠祖坟冒青烟。数年前他连考个秀才都悬乎，自打到东沟村认得干娘，又跟汤程羽结了兄弟，运势就翻了个个儿――人啊，跟啥人学啥样。”

陆佟民连连点头，恰逢新客登门，母子俩便拱手告辞。

前脚刚送走陆家，晋王后脚迈进来，把今日金殿情形细细说与汤楚楚听：

“今日策问‘景隆与属邦之道’，众进士畅所欲。杨文轩虽年少，未涉事，却敢想敢，条陈新奇，虽疏漏不少，皇兄偏偏就喜欢他这股锐气，一笔点了状元。又由于翰林院里岳婿同衙（上官大人与汤程羽）外加个堂弟实在不像话，皇兄干脆把汤程羽调到詹事府，位列从五品，专陪给太子做事；让文轩仍留翰林，任位列编修，位列正七品。”

詹事府――东宫嫡系，汤程羽做了三年官，按规则三载升官一回也仅仅升到正七品，而皇恩亮得晃眼，摆明了要把慧资政这一门抬成新贵。

晋王贺罢离去，随后云、张、颜、覃、林、上官诸家络绎登门，礼单堆得小山高。

这头汤楚楚迎客不暇，那头杨老婆子已拉着温氏、沈氏掰着指头算酒席。

“状元还乡，不摆三天流水席，对不起祖宗！”老婆子把养老罐子兜底一倒，“三百五两，都拿去！”

温氏也掏袋：“我亦给三百五十，添个菜钱。”

沈氏心疼得抽抽，还是摸出三百五十两：“不能落后。”

水云梦更干脆，啪地拍出一千两：“余家一身脏水，摆酒也没人敢来，我干脆并到楚楚姐这儿。别嫌少，收着！”

汤楚楚捏着那叠银票，烫手似的――老杨家统共掏出一千零五十两，庄稼人一辈子的积蓄，何况到京都这几个月买卖全停，只出不进。

老婆子却不由分说：“老三媳妇，写帖子！老爷子去择黄道吉日！大山家的、兰草、汤绮绽，菜单子列出来，把压箱底的手艺全亮出来！”

一声令下，全家像陀螺般转起，筹备声势浩大的“状元宴”。

庆祝宴安排在两日后。

汤楚楚虽非京籍，却人脉颇广――云、张、颜三家、鸿胪寺各官员、宝儿同窗，以及诸多照过面的贵妇人……既要摆宴，漏了谁都不好，索性广发请柬，大开流水席。

天未亮，满院已忙成陀螺，连小阿璃等数个奶娃也颠颠地搬果盘。

“慧资政，大喜呀！”

“我等沾喜气喽！”

“资政教孩子厉害，竟养出百年难遇的三元状元！”

“待会儿可得传授育儿经！”

……

宾客如潮，前院划给男客，二进院留给女宾，仅客人就占去半座宅子，足见声势浩大。

颜雨晨随母而至，仍是男装打扮：“楚楚姨，我过来了。”

汤楚楚哭笑不得：“我埋了近二十年的状元酒，你不要掀坛子。”

“不用担心，今日我滴酒不沾！”颜雨晨咧嘴一笑，“军营那帮兄弟也来了，我去打声招呼！”说完一溜烟钻入男宾席。

颜夫人扶额：“这小妮子……”

“由她去吧。”汤楚楚笑着劝，“颜夫人到后院歇歇脚。”

苗雨竹引路：“夫人，请。”

“大姐。”

清脆一声唤，上官瑶随汤程羽，后边跟着汤家老小。

汤楚楚入京半年，汤家首次登门。

汤老婆子把贺礼给了戚嬷嬷，淡淡道：“恭喜贵子夺魁，杨家总算出个人物了。”

在她看来，娘再能耐也不如儿子中状元光彩。就是宝儿压了羽儿一头，老人家心里难免泛酸。

汤楚楚心领神会，笑吟吟吩咐：“思琪，带宾客里头坐。”

宾客仍川流不息，贺礼堆山，库房几乎放不下的当口，有辆表面简朴却又不乏奢华的车子缓缓停于门前――

驾车的那位，汤楚楚越看越眼熟，连盯数眼才恍然，忙快步上前：“李公公，您咋亲自驱车了？”