太后望着她，眼底俱是激赏：“慧通议入京尚不足半年，便把朝局看得如此通透，果然灵慧。只可惜生作了女儿身。”

“女儿身亦有女儿身的益处。”汤楚楚坦然一笑，“若非如此，臣妇这般剖析朝堂，早招圣忌。况且，正因是女子，皇上仍赐臣妇三品通议之位――这份荣耀，便是臣妇最大的底气。”

太后紧握她手，柔声道：“早懂得你这般机敏，哀家该早些召你进宫说话。如今也不晚，往后可得多来陪陪哀家……”

一旁，容晴面色阴沉得几欲滴水――她乃太后昔日最宠之人，而今，慧通议竟瞬息间夺走了那份青睐！

先是勾走八哥，再夺走太后恩宠，这贱人莫非生来便是她的克星？

“似有动静。”颜夫人始终侧耳细听，面露喜色色，“定是老颜平息了宫乱，迎驾来了。”

陶丰却沉声浇灭希望：“前废太子暗哨遍布，不会如此快授首。都退到我后边，切莫大意。”

方才歇息的文武命妇忙不迭起身，缩进陶丰与禁军筑起的盾墙。

“哈哈，哈哈――”

癫狂笑声蓦地自穹顶滚落。石阶尽头，一行身影缓步而下：为首者身披明黄龙袍，正是慕容偕；侧后陶林相随，再往后黑衣如潮。

“三皇弟，意外么？”慕容偕捏得指节噼啪，“这帝王独知的秘宫，皇兄亦了如指掌，可曾令你惊喜？”

皇帝眸底微澜一闪，旋即归于寂井。

慕容偕能潜藏十多载，洞彻此地出入口，本不足为奇；只怪自己未料此节，先失一着。

纵令颜景蔚此刻踏平禁中，也救不了他――十九年前他们便是不死不休的宿敌，今朝重逢，仍是你死我活。

“为何蛰伏至今？”慕容偕扬声冷笑，“十余年光阴，只为摸清这地下龙穴。仓天不负？不，是物归原主！此宫本就是我囊中之物，即便让你得去，终归归入我掌中。你自投罗网，便乖乖做我笼中囚！”

他抬手，漫不经心打着响指。

“咔哒――”东边穹顶石门坠下，封死通路。

“咔哒……”西边随之合闸，尘土四溅。

随后，南边最后一道门亦轰然落闩。

四面唯余慕容偕所立北门敞着，像一张吞噬的巨口。

“生路尽绝。”慕容偕仰天长笑，“这地宫，便是你的陵寝，享受着最后的黑暗吧。”

他抽出一支火折，轻吹――“噗”火苗窜起，橘舌舔上空气。

汤楚楚瞳孔骤缩：外墙虽石，内构尽木；火舌一起，烈焰卷毒烟，他们插翅亦难遁――不是焚身，便是窒息。

“朕若葬身于此，”皇帝嗓音依旧舒缓，“你的龙椅便永世蒙尘――太和殿供的那方玉玺，不过赝品；真玺，早被朕另藏。”

陶林闻声，当即解下背后包袱，层层黄绸剥开，捧出一只方正如意的玉盒，恭谨递到慕容偕掌中。

慕容偕翻手拿着玉玺，指尖在底部一抠，冷笑倏现，扬臂――“砰！！”假玺碎玉四溅，声若裂帛，回荡在封闭的死窟。

“说！如何才肯把玉玺交出！”

慕容偕阔步逼至，一把攥住皇帝衣襟。

李公公欲拦，被他一脚踹翻。

太子皇后眦目欲裂，却被圣上抬手止住。

衣襟虽被揪紧，皇帝仍神色无波，嗓音冷缓：“要玺可――放此地除朕外全部人离去。”

云太师骇然：“陛下，请三思！”

皇后颤声：“陛下留下，臣妾亦留下。”

太子与诸皇子齐声附和，誓不独生。

汤楚楚心头骤紧：若易地而处，她亦愿为如此君王赴死。

“放尽百官？”慕容偕环顾，嗤笑，“这群老臣出去，必煽旧朝遗火，本座的龙椅还坐得稳？可――女眷放行，朝臣统统陪葬！”

话音未落，容晴已搀着太后：“太后，快随我走！”

太后抽回臂，声调平静：“哀家耄耋，生死同皇儿共。”

皇后一步不退：“臣妾与陛下同穴。”

汤楚楚眸色沉定――前废太子暴虐，纵她们“离去”，途中亦必伏杀；左右皆死，何不留名青史？