陶丰手掌一压：“慧通议不吃虚礼，该嚷就嚷，该吃就吃。”

汤楚楚笑着补一句：“练了一早上，肚子早唱戏了吧？都坐好，开饭！”

郑银宝指着最里侧：“大婶坐那头，后墙贴着灶台，暖和。”

她三十出头，筋骨不比少年，道了声谢就窝进最热乎的角落。

刚落凳，老赵头捧着海碗掀帘进来：“今儿的肘子顶新鲜，灶上咕嘟一时辰多，入口就化，慧通议夫人快试试！”

汤楚楚侧身笑谢：“劳烦赵叔。”

“哎哟，这话该我们大家说。”老赵头撩开油渍围裙，又拨开二层麻外衣，扯了扯里头鼓鼓的棉袍，“这棉衣裳暖到心窝里去。我灶前烤火都嫌冷，更甭提半夜里站岗的娃娃们。两年前您一句话，多少娃儿靠那批冬被褥捡回一条命。”

汤楚楚耳根微热。

当年随手一指，竟让人念了这么久，心里像被灶火烘着，暖得发烫。

“陶将军，今日得陪慧通议饮个痛快！”老赵头指墙边新码的一排酒坛，笑得见牙不见眼，“我刚安排人弄过来，人人有份，图个喜庆！”

郑银宝领数个半大小子抱坛倒碗，浊酒哗啦啦响成一片。满桌碗口一齐朝汤楚楚举高――

“俺们嘴笨，不会说好听的，慧通议就是活菩萨！”

“往后您吱一声，下油锅上刀片，咱绝不含糊！”

“话不多讲，全在酒里，干！”

京都大营原该轮值吃饭，眼下却炸了锅。本只五千余人同时当值，因汤楚楚来了，不当值的也溜来瞧热闹，乌泱泱挤进万余人。每人一碗，实在没碗的就二三人凑一碗，仰头灌得豪气冲天。

汤楚楚被这股热辣辣的气浪一冲，仰脖也把那碗浊酒倒进肚子。

酒味寡淡，还漂着酒糟，可比不得府里窖藏，可咽下去，胸口猛地蹿起一把火，烧得人通透。

酒尽，筷落，正式开席。

她开始对付老赵头特供的那只猪蹄，才咬上一口，满嘴肥油便滑到喉头――腻得发慌，差点把方才那口酒顶出来……

老赵头满眼期盼：“如何？入口即化吧？”

汤楚楚困难地把那口肥肉咽进肚里，笑着点头：“软烂香浓，赵师傅费心了。”

“呵呵，小意思！”老赵头挠挠后脑勺，乐得见牙不见眼，“那你先别急着走，晚饭我另外给您整数道压箱底的绝活美食！”

“别、别折腾。”汤楚楚暗暗擦汗，“您快去用餐，真不需要特地顾着我。”

老赵头哼着小曲回灶膛，隔老远还可以听见他跟伙计们吹：“那猪蹄，慧通议连夸三声……”

汤楚楚赶紧把肘子一分为二，一半沉进二牛碗中，一半递给汤三：“训练辛苦，补补油水。”

汤三捧着碗感动得直抽鼻子：“谢通议赏！”说完三两口就啃得只剩骨头。

汤楚楚叹息：营里伙食清汤寡水，娃儿们整日摔打，却难得见点荤，当大姐的看着心里发酸。

可路是自己选的，再寡淡也得往下走，也不可以为一口肉就退缩。

她吃了五分饱，抬头问：“过年有几日假期？”

汤二举起双手：“十日！第一年跟羽舅舅过，第二年在陆家蹭饭，今年总算能陪大姐守岁啦！”

“太好了……”郑银宝眼巴巴，“我都四年多未回过家了，父母长啥样都快想不起来。”

汤楚楚拍拍他：“那就去大婶家一块过年，大婶让你吃好多的美食，去不？”

郑银宝开心碰起：“去！多谢大婶，我好激动啊！”

他这一显摆，周围的小士兵眼睛都绿了，恨不得把“羡慕”俩字刻在脸上。

汤楚楚看出这群娃儿皆是二牛带的兵，笑着放话：“过年想回乡便回，回不去的跟着银宝来，大婶家锅大炕宽，多添几双筷子的事儿，一起热闹热闹，行不行？”

小兵们愣住，结结巴巴：“我我们大家也可以去慧通议家过新年？”_c