穆姜被禁足。

太夫人办事，需要有个“章程”，一切都要有规矩。简单说，就是打骂下人或者晚辈时，要有借口。

周元慎以彼之矛攻彼之盾，用“为子嗣考虑”的借口，把穆姜软禁在丽景院了。

国公府内再次议论纷纷。

下人们一时看不懂了。

如夫人身份不同寻常，又怀了孩子，怎么国公爷待她也不过如此？

大少夫人桓清棠来了承明堂。

从年关到元宵节之前，承明堂不办差，大夫人宋氏坐在东次间喝茶，与自已的心腹说些琐事。

“母亲，儿媳有句话同您说。”桓清棠道。

宋氏把心腹遣下去。

“怎么一脸官司？”宋氏慢悠悠饮茶。

桓清棠：“母亲，您为何把国公爷贴补两处月钱的事告诉穆姜？”

宋氏放下茶盏，沉了脸：“你问我？”

“太夫人已经知晓了。”桓清棠道。

宋氏脸色微微扭曲：“你如今跟太夫人一条心，还把我放在眼里吗？”

桓清棠不解看着她：“母亲这话何意？”

“兼祧的事，你是否提前知晓？”

桓清棠看向她，目光镇定从容：“母亲，您劝了我好几次，叫我生个自已的孩子。”

“桓氏，你在装傻！”大夫人恨声道。

兼祧这件事，大夫人宋氏早已知晓，也觉得如此甚好。可除夕夜在族人面前公开此事，却没有提前告诉大夫人。

大夫人总以为，自已在国公府威望重，仅次于太夫人。

这等要紧事，肯定是提前通气、彼此商议妥当了再公开。

如何宣布，也应该挑个更适合的时机，而不是在除夕夜带个很像她儿子的孩子来拜年，借此说开。

宋氏只得赶紧装作不知情。

太夫人不仅越过宋氏，完全不把她当回事，还利用她去世的儿子，借机表明，“很像元成也没资格做嗣子”，叫族人们死心。

那个瞬间，大夫人气炸了。

她成了聋子、傻子，她去世的儿子还要被利用。不仅仅是藐视她，还否定了她儿子。

而桓清棠，她肯定知道。

大夫人以前觉得，兼祧极好，比过继更好，因为桓清棠跟她一条心，对她忠心耿耿。

有了个桓氏自已血脉的孩子，对大夫人的富贵荣华更有保障。

过年时候，桓清棠去了几次寿安院，她就变了。

她与太夫人更亲近。

又有二房婆媳对比，大夫人宋氏对桓清棠生出了猜忌之心。

一旦信任被打破，兼祧这件事，就像除夕夜一样，完全把大夫人架空，好处落不到她头上。

她丈夫、儿子都没了，她还忙慌慌替旁人做嫁衣。

她简直恼恨。

除夕夜她还要伪装什么都不知道，那种愤懑与尴尬，宋氏想起来就恨不能撕碎了谁。

她不敢忤逆婆婆，唯独对这个守寡的儿媳撒火。

“……我如今倒是觉得，过继更好。”宋氏冷冷说。

桓清棠不卑不亢回视她：“母亲，这些事都是长辈做主。您觉得好，那便是很好。”

宋氏被狠狠噎一下。