“您不要走。”程昭抬眸，眼睛里的水光敛去，“我保证，往后您绝不会在我脸上看到委屈的表情，我没有不情愿。”

正如她之前同他说的，她求之不得。

程昭伸手，解开了他衣带。

周元慎一动不动看着她。

地龙还没有烧起来，卧房有点冷；程昭也冷，她似乎一直在发抖，故而她用力忍着。

她胃里一阵阵抽筋，立马把婆母向她描述昨晚金安寺厢房的事忘记。告诉自已，她可能只是饿了。

又是趴着。

这次，周元慎动作麻利了点。

结束后，他竟离开了。

程昭没有从床上起来，她懒得洗漱。

她也没睡，身上盖着被子，感受到卧房的地龙终于烧暖了，慢慢有了些温度。

后半夜，她才喊丫鬟打水进来，她要简单擦拭。

这天之后，程昭就再也没见过周元慎，他也没来秾华院过夜。

年关忙，程昭慢慢把他忘到了脑后。

转眼到了除夕。

除夕祭祖，又是一场大戏，因为太夫人叫大夫人宋氏和桓清棠站在前面，二夫人不高兴。

二夫人忍了小半年，终于忍不住发作了。

“我们婆媳为何还要站后面？”二夫人问。

太夫人没和她说话，而是对二老爷道：“你教教你媳妇，什么是规矩。”

“娘，您不用为难我们。您的规矩如果清晰严明，我也不会讲这番话。您总得给我们一个道理。”二夫人说。

“你顶撞太夫人，就是有道理？任何道理，都越不过孝道。”一旁的穆姜冷冷开口。

她是站在太夫人身边的。

除夕祭祖，妾室一般不参加。可穆姜出席，谁又敢说半个不字？

桓清棠看一眼穆姜，又低垂视线。

“是，孝道为重。”

众人沉默着，周元慎说了话。

他肯定了穆姜。

穆姜脸上顿时浮动笑容。

“祖母，如果不分家的话，请让我母亲站在前头。我做儿子的，不能不孝。”周元慎道。

太夫人看着他。

周元慎一错不错静静回视她。

太夫人待要发作，周元慎上前几步，轻声说：“祖母，今年宫里的祭品还没有赏赐下来。”

每年除夕，皇帝都要给高爵世家赏赐一些祭品，以示皇恩。

往年这些祭品的赏赐，是叫太夫人接旨。

今年呢？

周元慎今年替皇帝出了不少的力，而且他已经承爵了。依照旧俗，他才可以接旨。

赏赐还没到，到底由谁来接未定。

此刻是心理较量。

“樊氏，你站在这里。”太夫人与周元慎对视几眼，终于发了话。

她妥协了。

二夫人微愣。没有高兴，只是问，“我儿媳妇呢？”

“你若还挑刺，便可回去。”太夫人道。

程昭握了握二夫人的手，叫她往前站。不管怎么说，先赢一个位置也可以，往后再徐徐图之。

二夫人刚刚站定，朝廷赏赐的祭品到了。

这次，皇帝还是叫太夫人接旨。

太夫人松了口气；又看向周元慎，目光意味不明。

似乎在说：“你想要挑战我，还年轻了些。皇帝跟前，我永远是第一人。”

又似乎在说，“你很会玩弄人心，竟把我唬住了。我一把年纪的人，在你面前露怯。”

祖孙俩眼神交汇，谁也没说话。

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