一个大管事的更换，牵扯到很多小管事，以及其他打杂的下人。

挨打是公开在外院打的。

既然有这档子事，自然就要从上到下问问，刘妈妈到底是怎么了。

“她用毒米熬善粥，被三少夫人揪出来了。”

“那日正巧太夫人预备去做些善事，亲眼所见，她吓得老老实实承认了。还连累大夫人跟着遭殃。”

“听说大夫人这几日去寿安院请安，都被拒之门外。”

下人们不太敢狠说大夫人宋氏，只说刘妈妈作孽。

当然明眼人都知是怎么回事。

二夫人的人四处打听消息。大夫人吃瘪，二夫人很高兴，每日都乐呵呵的，也不怎么生气了。

听闻大夫人被阻拦在寿安院，二夫人不太相信，一大清早乘坐小油车去了寿安院请安。

果然瞧见大夫人站在院子里。

太夫人没有把她拦在院子外，这样瞧着像恶婆婆折磨儿媳妇；却也不给她进明堂，只让她在院子里站着。

二夫人瞧见了，恨不能上去幸灾乐祸说几句。

想起程昭的叮嘱，她生生忍住了。

“……儿媳妇的小厨房炖了牛肉汤。有种的很浓稠，晚膳时候喝，下次给娘送；这种清淡又滋补，早膳的时候可以喝一碗，一整日身子都暖和。”二夫人说。

太夫人看一眼她。

她意有所指：“老二媳妇，你长进了。”

这句话，意味不明。

二夫人听出了一点，但她懒得去懂：“孝顺婆母，是儿媳妇该做的。我也是自已做了婆婆，才懂得不少道理。”

太夫人兴致阑珊：“你能明白就好。咱们婆媳这些年，我受了你多少抱怨。”

二夫人：“……”

我抱怨了一辈子，你也没改过半分，反过来都是我自已受气，到底谁“受了”谁？

二夫人忍了又忍，没呛声。

送完了汤，她从寿安院离开了。

太夫人对身边的心腹说：“看热闹还知道找个借口，老二媳妇的确大有长进。二房那位‘国公夫人’，手眼通天了不成？”

她对程昭有些刮目相看。

大厨房毒米一事，程昭的处理办法，太夫人事后想了想，没有比她那种更适合的。

如果程昭拿了毒米来告状，刘妈妈有了推脱之词，说不定倒打一耙。

程昭对大厨房还不算熟悉，刘妈妈如果有时间准备，恶人先告状，程昭未必拿得下她。

那么，依照太夫人的脾气，谁负责的差事，谁承担后果，程昭怎么也得受惩罚。

大夫人宋氏就是看准了这点，才对程昭下手。

没想到，她们低估了程昭。

“……程家有多少田地？”太夫人突然问心腹，“程家没有爵位，说是‘吴郡世家’，可到底有多少家底？”

心腹一愣：“程家在前朝就是望族，又拥护先帝，家产没受到太大损失。

程相国已经算是三朝为官，老奸巨猾的，从不见程氏露富。具体有多少田产，外人不太清楚。”

又问太夫人，“您怎么提到这个？”

“程氏的见识，比我想象中要深一点。她才这么一点儿年纪，若不是程氏家底丰厚，怎么养出来的？”太夫人说。

_l