如果可以，程昭希望很长时间不要见周元慎。

偏接下来几日，他都空闲。

程昭又没办法不在晨晖院午歇。

每次她午歇起来，周元慎都在。他之前在西边的次间看书、下棋，现在换到了东边。

程昭从里间出来，他就坐在那里。

“国公爷。”她低垂眼睫，“妾身要去承明堂了，您跟前不用我伺候吧？”

周元慎抬眸看向她。

他眸子漆黑，看人时候无波无澜，似千年寒冰。英俊无畴的脸因这双眸而覆盖一层严霜。

仿佛下一瞬他就要暴怒。

而实际上，周元慎从未发过脾气。他甚至都不怎么大声说话。

他回京有段日子，天生像二夫人一样的白皮肤，养养就没了武将的彪悍，反而似个读书人。

可他身上武将的硬朗与冷酷，丝毫不减。

程昭对他的印象始终都是粗鲁。但细细想来，他谈举止颇有世家公子的矜贵教养。

——唯一粗蛮、恶毒的行径，大概是在卧房。

“你自去吧。”他说。

程昭应是，去了承明堂。

这日周元慎也出门了。

他去看望外祖母。

顺便与他小舅舅樊逍碰个面，聊聊最近的朝局。

樊逍在大理寺当差。还没有混到少卿的官位，不过与大理寺卿、少卿关系都很好，知道很多内幕。

今日在的，还有小舅舅的挚友、荣王府世子赫连简。

“……皇后当然想要立七皇子为太子。反对者众多，七皇子才九岁，年纪太小、变数太大，皇后娘家宗族势力又庞大，没有位置让给朝臣。”小舅舅说。

赫连简则说：“朝臣还深究皇后不是陛下原配这件事，再三说道。”

说到这里，两人都看向周元慎。

圣上的原配，是周元慎的姑姑。

他姑姑去世多年，没有留下一儿半女。越是没有寄托哀思的人，皇帝越是想念她。

周元慎只静静听着。

“……你大婚三个月了，国公夫人可有喜讯？”樊逍突然问。

他们舅甥年纪相仿，又是一起在边陲长大的，情分不同于旁人。樊逍是什么都敢问。

“你的如夫人呢？”赫连简也问，“皇帝捡来的，她先有了身孕，对你更有益处吧？”

周元慎蹙眉。

他不愿意说这些事。

樊逍见他不悦，把话题拉回了朝局。

傍晚时，赫连简告辞，樊逍还是忍不住关心周元慎。

成亲了，子嗣问题比较迫切，尤其是周家那种情况。

周元慎的外祖家都建议他让嫡妻生下长子。如果如夫人先生了孩子，他可能永远受太夫人操控。

他小舅舅樊逍甚至跟他说了一件事。

“……从前我爹麾下有个骁骑将军，他与妻子成亲七年无嫡子。与妾室倒是生了几个孩子。

他妻子成天求医问药、求神拜佛。而后是有个赤脚郎中，颇有点真本事，去给他妻子请脉。

说夫妻俩皆无大碍。若祖上没有作孽缺德，不至于没有嫡出的孩子。

那赤脚郎中叫他们‘回归本原’。见过牛马配种没有？人本质上违反了天性，可能子嗣始终难求。

不到半年，那云麾将军的夫人就有了子嗣，而后一连生了四个。驻地传遍了。”

樊逍当时打趣告诉周元慎，叫他别矫情，快些把嫡子生出来。人要学习牲畜，帐内夫妻俩别讲世俗的身份。

周元慎也这么做了。