大军刚在官道上露头，迎到城门外的百姓就欢呼起来。

待大军一点点行至城门前，萧策脸上的笑容有些维持不住了。

身穿铠甲的萧炎威风凛凛地骑在汗血宝马上，激战数月，他不仅晒黑了，脸上还有不少未愈的伤痕，可通身却笼罩着迫人的气势。

他骑着马走在队伍最前面，百姓们纷纷跪倒，嘴里喊着：“幽王英武，幽王千岁千岁千千岁。”

这明明是萧策无数次想要成为的样子。

可他体弱，又不受先帝喜爱，文不成武不就。

要不是他颇有几分心机和狠心，这龙椅根本就轮不上自己坐。

想着这种种，萧策的手不知不觉撰紧了。

直到看见萧炎身后，那个包着头巾，畏畏缩缩垂着脑袋的身影，他的心情才好转起来。

待萧炎行至近前，萧策弯起嘴角，冷笑道：“幽王好威武啊！

没有朕的旨意，就带人奔赴南疆。

此次侥幸获胜，朕就免你死罪，但活罪难逃。

来人啊，把幽王拖下马来，打八十军棍。”

立即有侍卫冲到萧炎跟前，可他还没反应，百姓们就冲了出来，纷纷护在战马前。

“幽王殿下是我们大萧的功臣，要不是他，我们大萧现在已经是达达的天下了。

凭什么罚他？”

“没错！幽王殿下是功臣。

不能罚他！”

这情景刺激得萧策眼睛发红。

他怒声道：“把这些刁民全都斩了，朕看还有谁敢替萧炎说话。”

眼看就要血溅当场，萧炎抬着下巴回望萧策，冷声道：“臣带的是私兵，楚小将军带的是楚家军。

这两支军队所需的粮草和装备，都是我们自备，没用朝廷一分一毫。

此次出征，是臣和楚将军府的支援行动，自然不必受军令约束。

所以臣并没有违反军纪。”

简单两句话，把萧策堵了个哑口无。

可很快，他就冷静下来。

他居高临下地审视着萧炎，继续道：“好，很好。

既如此，这次的事，朕可以原谅你们。

可律法有，亲王不得私养府兵。

否则视同谋反。

幽王，你可知罪？！”

萧炎似乎早就知道他会有这么一招，淡然笑道。

“皇上误会了。

臣刚才说他们是私兵，却没说是幽王府的私兵。”

萧策以为他在狡辩，冷笑道：“他们不是幽王府的私兵？

那他们是谁的私兵？”

萧炎勾了勾唇角，笑得一脸灿烂。

“幽王府只有臣和王妃两位主子。

这些自然是王妃带来的私兵。

他们是将军府送来保护王妃的，臣不过是借来一用，何罪之有？”

萧策恼羞成怒，拍着御驾骂道：“楚昭昭带去的，不就是楚家军？

楚家好大的胆子，居然敢招募这么多府兵！

难道就没谋反之心吗？”

楚河不卑不亢地上前，缓缓从怀里掏出一卷圣旨举过头顶。

“回禀皇上，这是您刚刚上位，根基不稳时，特意给我爹下的圣旨。

怕您忘了，臣现在就当着文武百官的面，再念一遍。”

圣旨的内容简单扼要。

楚家军护卫皇上，特许招募私兵。

萧策的笔迹，大红的印玺，彻底震得萧策说不出一个字。

不知过了多久，萧策才长长呼出一口气来。