痛。

每一根骨头都被塞进绞肉机里碾碎，再用生锈的铁丝强行缝合。

姜寂是被一股极其浓郁的、带着焦糖甜味的烟火气唤醒的。

他没有猛地睁开眼，而是先屏住呼吸，凭借本能去感知周围的规则波动。

没有外神那令人作呕的腥臭，没有机械天使的高维威压，甚至连空气里游离的灵气都稀薄得可怜。

取而代之的，是一阵极具节奏感的“吧唧”声，以及某种粗糙物体摩擦皮肤的“沙沙”声。

姜寂艰难地撑开沉重的眼皮。

暗金色的左眼已经彻底黯淡，变成了普通的黑瞳。

视线从模糊逐渐对焦，眼前的画面，让这位刚刚生吞了高维规则、手撕了机械天使的大夏守夜人，大脑直接宕机了三秒。

这是一处废弃的高架桥桥洞，外面是灰蒙蒙的废土荒野。

桥洞里生着一堆火，燃料是几块劈碎的教会单兵机甲外壳。

火堆旁，大夏幽冥地府第七殿的泰山王――编号07的环卫大爷董老头，正毫无形象地盘着腿坐在半截水泥墩子上。

老头左手拿着一根烤得流出焦糖色蜜汁的红薯，右手正伸进那双破了洞的解放鞋里，极其忘我地抠着脚丫子。

抠两下，还凑到鼻子底下闻一闻。

眉头舒展，活像在品鉴什么绝世名香。

而在老头旁边，狗娃像只护食的幼狼，双手捧着半块烫手的红薯，一边被烫得直吸气，一边张开嘴“呼哧呼哧”地啃，口水混着红薯泥糊了满脸。

“醒了？”

老头余光瞥见姜寂睁眼，随手把抠完脚的手往环卫服上蹭了蹭，掰下半块红薯，连着被烤焦的皮，一把塞进姜寂嘴里。

“呜――”

姜寂被烫得一哆嗦，下意识想吐出来，但口腔里那股久违的、属于凡间粮食的绵密甜味，瞬间击溃了他的防线。

他太饿了。

神之胃在吞噬了海量的高维剧毒后陷入了死寂，他现在的身体，就是一具千疮百孔的凡胎。

这半块沾着灰烬的烤红薯，顺着喉咙咽下去，烫得他胃壁直抽搐，但那股绵密的甜，硬生生把五脏六腑的裂缝糊上了一层。

姜寂大口咀嚼着，连皮带泥咽了下去，然后撑着地面想要坐起来。

“砰。”

他刚一发力，整个人便重重跌回铺着破旧大衣的地上。

他低头看去。

左臂齐肩而断，伤口结着丑陋的血痂。

右腿从膝盖往下，只剩下惨白的骨骼，那些曾经环绕在骨头上的暗金法则和血肉，已经全部在“绝地天通”的掩护中燃烧殆尽。

“别挣扎了。”

老头咬了一口红薯，含糊不清地说，“你那副神魔骨架，能保住一条命就算阎王爷……哦，就算俺给你开后门了。现在你体内的气海全碎，除了力气比普通人大点，连个不入流的觉醒者都不如。”

姜寂靠在桥洞的水泥壁上，看着自己残破的身体，没有绝望。

他反而突然低低地笑了起来。

笑声越来越大，扯动了胸腔的伤口，变成了一阵剧烈的咳嗽。

“笑什么？脑子烧坏了？”

老头翻了个白眼。

“老头，”姜寂抹去嘴角的血丝，看着外面的荒野，“我这辈子，没这么松快过。”

不需要再一个人扛着九州鼎的重量，不需要再时刻抵御脑海中那只巨眼的呓语。

他现在是个废人，但也是一个真真正正、活在人间的人。

狗娃凑了过来，用脏兮兮的小手抹了抹姜寂嘴角的血，然后把手里仅剩的、最甜的一小块红薯心，小心翼翼地递到姜寂嘴边。

大眼睛里满是讨好。

姜寂愣了一下，张嘴吃下。

很甜。

他死死睁着眼睛，把眼眶里翻涌的酸意硬生生憋了回去。

“行了，没死就准备赶路。”

老头把红薯皮扔进火堆，拍了拍屁股站起来，顺手扔给姜寂一根从废弃机甲上拆下来的液压杆，“当拐棍用。长安城那边的教会疯了，正在满世界找咱们。俺用生死簿抹了咱们的因果线，但瞒不了太久。”

姜寂撑着液压杆，摇摇晃晃地站了起来。

右腿的白骨踩在地上，发出令人牙酸的摩擦声。

“去哪？”

他问。

“东海。”

老头眯起眼睛，看向灰蒙蒙的东方，“去给你打一副能用的铁拐李，顺便，把那个瞎子敲醒。”

……

三天后。

大夏废土公路，第七区交界处。

狂风卷着带有微量辐射的沙尘，打在斑驳的招牌上。

招牌上的霓虹灯管坏了一半，只能勉强认出“黄泉客栈”四个字。

这里是废土上的三不管地带。

流亡的变异者、教会的通缉犯、黑市商人，从废土四面八方的裂缝里钻出来，全挤在这一个烂摊子上讨生活。

空气里弥漫着劣质合成酒精、机油和变异兽体臭混合的味道。

“吱呀――”

客栈沉重的防爆门被推开，风沙涌入。