酒楼二楼，窗户齐齐推开，几个商人模样的中年人探出身来，朝街上喊，“今日咱们都喝个痛快，酒钱全算我的！”

底下的人群哄然叫好。

一群半大孩子从学堂里冲出来，他们手舞足蹈地穿街过巷，喊声脆生生的，把树上的麻雀都惊得扑棱棱飞起。

“咱们镇北军赢了――――”

街角，几个妇人围在一起，其中一人的丈夫就是镇北军的百夫长。

她攥着帕子，将帕子拧得不成样子，嘴唇微微发抖，却笑得格外用力。

“太好了，这场仗总算打完了。”

旁边姐妹揽住她的肩，轻轻拍着：“他们回来了，都要回来了。”

太守府的一众官吏也得到了消息，他们一个个面容憔悴，却都在开怀大笑。

“咱们镇北军都是好样的！”

这段时间，裴婉凝在后方筹备数万兵马的粮草，无疑是最忙的那个人，她眼下一片青黑，眼神却格外的亮，“将士们在外征战这么久，吃不好，睡不好，肯定累坏了，咱们得去准备好酒好菜……”

“对了，还有将士们的抚恤金必须全部发放到位，不能让将士们寒了心，谁要是敢在这上面动歪心思，定斩不饶！”

一众官吏齐声应是。

旋即，众人便各司其职忙碌起来，他们就像是上了发条一样，不知疲惫。

夕阳一点一点落下去，橘红色的光铺满了信都城的每一条街巷。

*

三日后。

信都城的城门口堵得水泄不通。

官吏们都换了新袍，是有别于雍朝官服的新官袍，红色的，瞧着就喜庆，他们整整齐齐地站在人群最前排。

百姓们更是天不亮就等在城门口。

老妇人挎着装满瓜果点心的竹篮，小孩儿骑在父亲肩头，手里攥着采来的野花，姑娘们换了最鲜亮的衣裳。

不知过了多久。

远处地平线上终于扬起烟尘。

先是马蹄声，细碎密集。

紧接着。

鲜红旌旗从尘雾里探出头来，“信都”二字的大旗随风飘扬。

队伍近了。

为首两骑并辔而出。

沈诀银甲浴血，马鞍旁悬着长枪，枪缨早已被血浸成深褐。

冯春芽红缨束发，眉角一道新伤未愈，却衬得眉眼间锋芒更盛。

二人勒马立于城门前，日光将两副年轻的面孔照得灼灼发亮。

身后绵延的兵卒，宛如一条长龙。

“我等不负众望。”

“北境二十六城，尽归神女！”

城门口瞬间爆发出热烈的喝彩声。

“好好好！”

百姓们如潮水般涌上来。

老丈颤颤巍巍地给沈诀递酒碗。

沈诀接过酒碗，将碗中酒一饮而尽，酒液顺着下颌淌进领口。

冯春芽弯腰，接过一个小女孩踮脚递上的野花，顺手将小女孩捞上马背。

那小女孩骑在女将军身前，攥着马儿的鬓毛晃来晃去，笑得露出豁牙。

兵卒们被大娘塞了满兜煮鸡蛋，被姑娘们红着脸往怀里掷香囊……

就在众人欲迎大军进城时，天边忽然金光乍现，一道熟悉身影自光中而来。_c