许大茂更是冷嘲热讽，到处散播闲话，说秦淮茹不守妇道，吊着傻柱当长期饭票。

闲碎语，像刀子一样，往秦淮茹身上扎。

走在路上，背后有人指指点点：“看，就是那个寡妇，勾着傻柱不放。”

“不守妇道，男人死了没多久就勾搭上厨子。”

“为了一口吃的，脸都不要了。”

那些话，难听、刺耳、诛心。

秦淮茹全都听在耳朵里，疼在心里。

她也是个女人，也想要清白，想要体面，想要被人尊重。

可她能怎么办？

跟人对骂？

解释自己清白？

就算说破了天，孩子该饿还是饿，家该穷还是穷。

她只能低下头，装作没听见，把所有委屈，全都咽进肚子里。

晚上，等孩子睡了，她一个人躲在被子里，无声地哭。

眼泪不敢流出声，怕被婆婆骂，怕被邻居听。

哭完了，第二天一早，依旧笑着面对傻柱，笑着面对全院的人。

她的眼泪，只敢留给黑夜。

白天，她必须是那个坚强、能忍、能扛的秦淮茹。

为了孩子，她没得选。

贾张氏从来不会心疼她。

在婆婆眼里，秦淮茹做什么都是应该的。

能弄到吃的，是她本事。

弄不到，就是她没用。

哪怕秦淮茹在外面受再多委屈，被人再多白眼，贾张氏也不会安慰一句，反而会骂她：“谁让你没本事？有本事你多弄点吃的回来啊！”

秦淮茹从不反驳。

她知道，婆婆也是苦命人，老来丧子，心里有火。

更重要的是，那是棒梗的奶奶，是她的长辈。

她忍了。

忍婆婆的撒泼打滚，忍邻居的闲碎语，忍世人的白眼轻视，忍自己内心的羞耻与煎熬。

她对傻柱，不是没有一点真心。

傻柱对她的好，对孩子的疼，她都记在心里。

可这份真心，从一开始，就被生存的压力、家庭的重担，裹得严严实实。

她不敢爱，不能爱，也没资格爱。

她接近傻柱，最开始是为了活下去，后来，是为了孩子能好好长大。

她亲手，把自己变成了别人口中“不要脸的寡妇”、“吸血鬼”。

可只有她自己知道，每一次靠近傻柱，每一次软语哀求，每一次放下尊严，她的心都在疼。

她也是曾经被丈夫捧在手心里的女人，

也是曾经爱干净、爱体面、要脸面的女人，

也是曾经害羞、腼腆、守规矩的女人。

可贾东旭一死，生活硬生生把她逼成了现在这个样子。

她不是天生有心计，不是天生就会算计人，不是天生就爱占小便宜。

是生活所迫，是孩子所累，是这吃人的世道，把她逼成了如今的模样。

棒梗慢慢长大，小当也渐渐懂事。

看着孩子们吃得饱、穿得暖，能上学，不被人欺负，秦淮茹觉得，所有的委屈，都值了。

别人骂她自私也好，骂她不要脸也罢，骂她吸血鬼也行。

她不在乎！

她这辈子，早就不是为自己活了。

从贾东旭死的那一天起，她的命，就是三个孩子的。

为了他们，她可以放下尊严，放下脸面，放下清白，放下一切。

一个寡妇，能有多坚强？

她不过是在硬撑。

一个女人，能有多狠心？

她不过是为母则刚。

傻柱一辈子都被她抓在手里，给她家，给她吃，给她钱，给她依靠。

全院的人都骂她算计了傻柱一辈子。

可谁又真正问过她，如果不这样做，她和三个孩子，能不能活过那个冬天？

能不能在这个弱肉强食、冷漠自私的四合院里，活下去？

没有人知道，每一次接受傻柱的东西，她心里有多愧疚；

没有人知道，每一次被人戳脊梁骨，她夜里哭得多绝望；

没有人知道，她多想做回那个干干净净、体体面面、不用看人脸色的秦淮茹。

可她不能。

她是母亲。

是三个孩子，唯一的天。

岁月流转，孩子们一天天长大，秦淮茹也慢慢老去。

回头望去，她这一生，没有为自己活过一天。

从年轻寡妇，到白发老人，她所有的忍辱负重、所有的委屈求全、所有的心计与手段，全都是为了贾家，为了那三个嗷嗷待哺的孩子。

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