先帝的公主。

武则天篡位之后，先帝的子女几乎被杀光了。

但有一个公主活了下来，被秘密送出长安，藏在民间。

观天阁找到了她，把她藏在朱鹤亭的府上，作为一枚棋子。

等到合适的时机，再把她推出来，作为推翻武则天的借口。

李长生、周玉楼、刘伶在朱鹤亭的府上唱堂会的时候，看到了那位公主。

他们不知道她是谁，但观天阁不放心，所以杀了他们灭口。

上官沉舟把账本和信全部收好，站起来。

“萧大人，我们回苏州。”

“查到什么了？”

“查到了。朱鹤亭府上藏着的那个人，是先帝的公主。”

萧千帆的脸色变了。

“先帝的公主？她还活着？”

“活着，但不知道现在在哪里，观天阁把她从朱鹤亭的府上转移走了。”

萧千帆沉默了很长时间。

他看着那个铁箱子，看着箱子里的那些信和账本，脸上的表情很复杂。

“这个案子，不能再查了。”

“为什么？”

“因为牵扯到皇室，再查下去，不是我们能控制的了。”

上官沉舟没有说话。

她知道萧千帆说得对。

但她不甘心。

三条人命，三个唱戏的，被人当成了棋子，杀得干干净净。

凶手还在逍遥法外，观天阁还在苏州城里横行霸道。

“萧大人，我不查皇室的事，但我查观天阁。观天阁杀了那么多人，总有人要付出代价。”

萧千帆看着她，目光复杂：“你要怎么做？”

“先把赵裁缝找到。他知道周老板是谁。”

“赵裁缝已经找到了。”

上官沉舟愣住了。

“找到了？在哪里？”

“在城外的乱葬岗，死了三天了，被人勒死的。”

上官沉舟闭上眼睛。

观天阁又灭了一个口。

她站起来，走出朱鹤亭的旧宅，站在巷子里。

天已经黑了，巷子里没有灯，只有远处街道上的灯笼透过来一点微光。

她看着那点微光，心里很冷。

孙五从后面跟上来，抱着那个铁箱子。

“上官姑娘，这些东西怎么办？”

“带回苏州，交给萧大人。”

“那朱鹤亭的事呢？”

“朱鹤亭已经死了，他府上的人也都散了，那位公主不知道被藏到哪里去了。这个案子，只能到这里了。”

孙五没有再问。

上官沉舟上了马车，靠着车壁，闭上了眼睛。

马车在夜色中缓缓行驶，车轮碾过青石板路，发出“咯吱咯吱”的声音。

她听着这个声音，脑子里在回想这三年来发生在苏州城里的每一桩命案。

柳元宗、赵德茂、周文彬、张真人、李长生、周玉楼、刘伶――每一个名字背后，都站着一个观天阁。

她睁开眼睛，看着车窗外面的夜色。

总有一天，她会把这个组织连根拔起。

不管要花多长时间，不管要付出多大代价。

丹青阁的二楼，烛火跳了三跳。

顾维山端着茶盏的手悬在半空，茶已经凉透了，他没有喝，也没有放下。

他在等，等沈逸之画完最后一笔。

这幅《梅下美人》画了半个月，今天是收笔的日子，买家赵老板明天就来取画。

五百两银子，不是小数目，他不想出任何差错。

沈逸之站在画案前，右手执笔，左手扶着纸边，笔尖在画上缓缓游走。

他在点梅花的蕊，每一蕊都要点三四笔，不能多，不能少，多了则乱，少了则空。

这是他画画的规矩，二十年来从未变过。

顾维山不懂画，但他懂得看人。

沈逸之今天不对劲，他的手在抖。

不是那种冷得发抖的抖，是那种心里有事压着的抖，从骨头缝里往外冒，压都压不住。

“逸之，你没事吧？”

沈逸之没有回答，笔尖悬在画上，迟迟没有落下。

他的眼睛盯着画中女子的脸，盯了很久，久到顾维山以为他站着睡着了。

突然，他把笔往砚台上一搁，退后两步，盯着那幅画，脸上的表情像是在看一个陌生人。

“顾老板，你说这画值五百两吗？”

“值。赵老板出的价，他看上了，就值。”

“他是看上了画，还是看上了画里的人？”

顾维山愣了一下。

他不知道沈逸之为什么问这个问题，也不知道该怎么回答。

沈逸之没有等他回答，又拿起笔，蘸了墨，继续点蕊。

这一次他的手不抖了，稳得像钉在画案上。

一笔，两笔，三笔――梅花蕊一朵一朵地点上去，画中的梅树渐渐有了生气。

最后一笔落下，沈逸之把笔放在笔架上，长长地呼了一口气。

“画完了。”他的声音很轻，像是在对自己说。

顾维山端了半天的茶终于送到了嘴边，还没来得及喝，就听到身后传来一声闷响。

他转过头，看到沈逸之直挺挺地站在画前，一动不动，眼睛还睁着，嘴巴也张着，但整个人像被定住了一样。

“逸之？”

没有回应。

顾维山走过去，伸手拍了拍他的肩膀。_c