他练刀，主要为更好地适应“神瞳”。
他尤其偏爱在傍晚时分，那时蚊虫最多。他并非要用刀去劈砍蚊蝇，而是将它们当作移动的陪练靶，借此磨砺神瞳与刀法间的契合，让这种奇异能力彻底融入战斗本能。
两日时光，转瞬即逝。
下午，山炮前来传话，顶爷召见。
李长烬踏上茶楼二层时，孟虎、书生与独爷均已到齐。
“太子来了。”许斌敲了敲桌面，沉声道：“开始议事吧。独爷，你先说说情况。”
独爷颔首：“根据各方反馈，昭和社与神武社将在两三日内发动进攻。开平帮是否出动，尚不确定。”
“神武社近期已分批派遣四百多人进驻昭和寨，他们的龙头木村羚也已亲至。此番架势，估计不拿下漓水寨，绝不会罢休。”
听闻消息孟虎这次都没有炸毛，反而面色凝重：“木村羚是四品吧？他手下原本四个三品，被劈死一个，还剩三个。加上昭和社的五个三品，那就是一个四品，八个三品。”
“若他们倾巢而出……顶爷，赤虎营不来援，这仗根本没得打。”
“赤虎营来不了。”
书生接话道：“关山明确说了，除非安南帮动了，否则他们不会直接介入。不过……他们不出手，却请了另一支势力来助我们打这一仗。”
孟虎与李长烬均是一怔，孟虎急问：“哪一方？”
书生道：“天云寨，忠义堂。他们的四大红棍，已率领三百忠义崽出发，预计一日后抵达漓水寨。”
“忠义堂？”孟虎与李长烬眼中同时一亮。独爷似乎早已知情，面色平静。
“忠义堂竟这么听赤虎营的？一句话几乎全堂出动？”
孟虎脸上难掩惊讶，忠义堂在麓山荒区名声赫赫，素有“小赤虎营”之称，麾下忠义崽个个悍勇，附近寨子无不忌惮。
“八个三品对八个三品，兵力上我们不虚！”书生语气凝重，“麻烦在于木村羚……四品武者，不好对付。”
许斌大手一摆：“木村羚你们无需操心，交由老夫处理。这一仗，不能在小猿山打了，就把战场放在寨子里！”
“一旦确认东夷鬼子出动，立刻发动寨民，着手布置。这次，定要打得他们痛入骨髓，彻底绝了觊觎码头之心！”
“交由您处理？”孟虎、李长烬与书生皆露诧异。
难不成这老家伙年过花甲，真还能提得动刀？即便能，他一个三品巅峰，又如何是四品的对手？
“就这么定了！”
许斌不容置疑，直接下令：“孟虎，忠义崽到了，由你和书生负责接待。独爷继续探查敌情。太子，近期堂口事务由你打理，务必保证寨内安稳。”
“是！”几人齐声领命。
……
次日午后，忠义堂四大红棍率领三百忠义崽，浩浩荡荡开进寨子，青龙会早已备好食宿，孟虎和书生前去接待。
李长烬特意前去看了眼——这三百忠义崽果然名不虚传，行动间竟带着几分赤虎营的森严气象，不似寻常四九崽散漫。三百人肃立原地，鸦雀无声，感觉像是一支军队。
李长烬心中有些怀疑：“莫非忠义堂的龙头也是军中出来的？”
随着这三百生力军入驻，漓水寨的寨民与青龙会帮众，心中的惶惑消散大半，反而隐隐对即将到来的大战，生出了几分期待。
“来了！”
两日后，独爷快步踏入茶楼，声音低沉：“昭和社已然发兵，八百人，由木村羚亲自带队。这次东夷人算是倾巢而出了。”
许斌眼中寒光暴涨：“开平帮呢？有无动静？”
独爷摇头：“暂未发现异动。”
“好！”许斌霍然起身，大手一挥，道：“立刻按计划行动，转移外围寨民，全面布置——准备迎战！”
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