半生宦海沉浮，起落荣辱皆历遍，到如今才真正懂得，此心安处，便是吾乡。”

“先生……”高俅喉间微哽，一时不知再说什么。

“早前收到你的信，我心里倒是着实欣慰。”苏轼目光柔和，像看着自家晚辈一般，

“没想到当年跟在我身边那个伶俐少年，如今身居高位，还念着我这老朽。”

“先生昔日提携之恩，高俅没齿难忘。”高俅躬身回道。

苏轼轻轻摇了摇头，续道：“晋卿早前也寄来过书信，说起你的际遇。

不曾想短短一年光景，你便一路擢升，坐到了皇城司提举的位置。

你本无科举功名在身，官家这般破格拔擢，足见信赖倚重。”

“官家待我，确实恩重如山。”高俅应声回道。

苏轼抬眸，目光清亮，直不讳：

“我还记得年少时的你，心思机敏，骨子里却比同龄人多了几分沉敛城府。

当年我遭贬离京，前路风雨难料，想着你这般性子，怕是熬不住颠沛流离的苦，才特意将你托付给晋卿，原是想为你谋一条安稳生路。

谁料世事变幻、时也命也，新君登基，你反倒成了潜邸旧人，一步步走到如今的位置。”

他稍稍一顿，端详着一身绯色官袍的高俅：

“朝堂之上波诡云谲，风波迭起，按你心性避之尚且不及，断不会专程跋涉千里来寻我。

只是我始终想不明白……此番你远道奔赴英州，专程前来见我，究竟所为何事？”

高俅还能说什么，只能心里想到，您看人真准，之前的那高俅早不知道去哪里祸害人了。

“如今官家决意改元建中靖国，一心调和新旧两派纷争，力求朝堂清明，往后再不会任由党同伐异之风横行。”

听罢这番话，苏轼嘴角扬起一抹浅淡的笑意，并未接话评判时局，转而话锋一转：

“我听说官家特意为你取了字？”

“正是。”高俅颔首答道，“官家赐我字子直，望我外存恭谨，内守方正，去谄谀之态，立中正之心，长伴君侧。”

苏轼抬手抚了抚颔下稀疏的胡须，目光沉沉看向眼前一身绯色官袍的故人晚辈，许久才缓缓开口。

“好字，好字。

中正耿直，乃是立身之本，亦是伴君为官最难守住的本心。

君心易测，但宦海如渊。

只是身处高位，耳旁尽是阿谀奉承，眼前皆是利害纠葛，要一辈子守住这份方正，可不是口头说说那般容易。

我这一生，见惯了宦海浮沉、人心变迁。

多少人初入仕途时，无不心怀赤诚、一身正气，立志为国为民。

起初不过是想着把差事办好，到后来便开始算计得失、权衡利弊；

手中权力越大，顾虑越多，机心也就越重。

趋炎附势者有之，结党营私者有之，为保官位不择手段者亦有之。

能始终守住本心、行得端立得正的，寥寥无几啊。”

高俅闻垂首正色道：“先生所，如当头棒喝。

高某明白权力最是磨人，也见过不少因权失节之人。

晚辈不敢妄终生无悔，但必会时时自省，谨记‘子直’二字的分量。”

苏轼又摇摇头，

“老夫在朝中辗转半生，也算见惯了派系倾轧，天下诸事；

直到这会才明白，若真想做出一番实绩，尤其推行关乎朝野走向的大政，非要一以断之。”_c