晁盖悄悄斜睨了身侧的吴用一眼，嘴角几不可查地抽了抽。

只见方才还步履沉稳、心思缜密的吴用，瞬息之间面色剧变，整个人猛地僵立当场，

双目圆睁，眼底盛满错愕与难以置信，一副全然不曾预料、突遭横祸的震惊模样。

那痛心惶然的神色，真切得挑不出半点破绽。

今夜这场密室杀局，从头到尾的算计与谋划，唯有他与吴用心知肚明。

晁盖心底暗自唏嘘：这学究，何时练就了这般登台唱戏的伶工本事，演技浑然天成，滴水不漏。

心念一闪而过，晁盖立刻收敛心神，迅速摆正神色，有样学样地绷紧面庞，刻意摆出一副突闻惨变、惶恐茫然的神情，不动声色地配合吴用演起了这场瞒天过海的大戏。

二人神色惶然，看着与一众震惊的兵士别无二致，半点破绽无迹可寻。

一旁的林冲满心焦灼，全然未曾察觉二人异样。

他心知赵明诚身死绝非小事，背后极易牵动层层风波，若是处置不当，定然引发连锁祸端。

此刻再纠结疏漏缘由已然无用，当务之急是速速上报、妥善处置。

他强行压下胸中怒火与满心自责，沉声传令，命人手留守赵家老宅，严加封锁现场、护住所有痕迹，寸步不得擅离。

部署妥当后，他不再耽搁，带着晁盖、吴用二人策马疾驰，火速赶往皇城司，向高俅当面禀报这桩惊天变故。

与此同时，皇城司大牢之内。

高俅端坐于侧，静静望着刑架上被折磨得皮开肉绽、身形残破的邓铎。

几番严苛酷刑轮番上阵，邓铎早已遍体鳞伤、血染囚衣，却自始至终紧咬牙关，未吐一字半语，风骨硬得惊人。

高俅眼底神色沉沉，心中清楚，寻常肉体酷刑，根本撼动不了此人分毫，再继续严刑拷打，只会白白将这关键人士活活打死，得不偿失。

“住手。”

高俅缓缓抬手，出声制止了还在施刑的王怀：“传医官。邓铎是重案关键人证，绝不能死在此地。”

王怀闻收手，抬手抹了把脸上的血污与汗渍，心底满是感慨。

他执掌刑讯多年，见过无数硬气囚徒，却从未遇过这般骨头如铁、宁死不屈的狠人。

一旁的吴师礼早已急得满头大汗，心绪纷乱焦灼。

蔡王府属官亲自带队刺杀，坐实了宗室牵涉谋逆的惊天大案。

自古谋反重案，最是容易株连蔓引、牵累无数，稍有不慎便会卷入滔天大祸。

他心底飞速复盘自身过往，反复确认自己从未与蔡王有过半分密切交集，稍稍松了口气。

可思绪蔓延，他又心头沉重。

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纷乱思绪翻涌间，皇城司医官匆匆赶来。

此人常年出入刑狱、处置刑伤，手法娴熟老道，神色淡漠从容，早已见惯了这般惨烈伤势。

他上前细致检视邓铎周身伤口，动作干脆利落，如同打理寻常跌打损伤一般，

有条不紊地清理污血、包扎创口，又强硬掰开邓铎牙关，亲手将固本续命的汤药尽数灌下。

处置完毕，医官回身对着高俅恭敬行礼：

“使君，汤药已喂。

此人伤势看似严重，但性命暂无大碍，短时间内绝无性命之忧，可继续用刑。”

高俅无奈翻了个白眼，懒得接话，只抬手挥了挥，示意医官退下。

“是条汉子。但你认与不认、说与不说，你身为蔡王府属官，率众行凶、意图谋逆，已是板上钉钉的铁案。

你这一己之私，早已把蔡王拖入万丈深渊。”

此前任凭百般折磨都默然隐忍的邓铎，闻骤然失控，猛地抬头，双目赤红，嘶哑厉声嘶吼：

“此事与蔡王无关！全是我邓铎一人所为，与王府无半点瓜葛！”