秦镇川奉命赶回府邸，将吴用、晁盖二人请至皇城司。

一路行来，步步皆是天家威仪，二人心中早已翻涌起万丈波澜。

皇城司紧邻宫禁，乃是天子亲军驻所，属于实打实的大内禁地，寻常百姓、乡野之人，终其一生都难以靠近半步，更别说踏足其中。

吴用行走在青石御道之上，望着两侧肃立的金甲卫士、森严楼宇，心中感慨万千，真切体会到了何谓暮为田舍郎，朝登天子堂。

不过数日之前，他还只是郓城乡间一名落魄私塾先生，终日与笔墨孩童相伴，困于乡野、报国无门，前途茫茫。

可短短数日光阴流转，他竟得以踏入大宋权力最核心的皇城禁地。

一念至此，吴用心中百感交集，暗自轻叹：此生得此际遇，纵死无憾，纵死无憾啊！

一旁的晁盖更是反差十足。

他往日在乡里称霸，揽豪杰、结乡勇，自认一身豪气、胆色过人，从无半分怯弱。

可置身这巍巍宫墙之下，森严皇权压身，这位纵横乡里的托塔天王，

硬生生收敛了一身江湖桀骜，像个体型魁梧的乖宝宝，亦步亦趋跟在秦镇川身后，目不斜视，连多余一眼都不敢乱看，满心皆是敬畏。

一路入内，直至皇城司正堂。

二人抬眸望去，只见高俅一身规整官袍端坐主位，身姿端正、气场沉凝，较之昨夜私宅相见，又多了数分生人勿近的威严。

公门深似海，官服重如山。

世人常道权势慑人，说到底便是屁股决定脑袋。

不论私交如何、出身如何，只要坐上这高位、身着这官袍，自带威仪，足以让人心生敬畏、望而生畏。

高俅见二人入堂，抬手示意下人奉茶落座，随即开门见山，正色开口。

“吴用、晁盖。”

“皇城司乃是天子亲军，掌京畿侦缉、监察百官，权责极重、朝野瞩目。

你二人虽是我专程征召而来，但朝堂规矩森严，自古无功不受禄。

若是平白授予官身，难免引来朝野非议、文官弹劾，于你二人、于我皆是无益。”

他话锋一转，沉声道：“如今《青丝传》一案暗流汹涌，看似市井流，实则蛊惑人心、搅动朝局，隐隐有动摇国本之兆。

我观你，吴用胸藏千机、智计卓绝;晁盖勇武过人、胆识兼备。

今日本使给你二人一个立命立身、建功立业的机会。”

“我命你二人暗中彻查蔡王府一众属官幕僚，深挖话本流源头，查清背后是否有人私蓄异心、暗中谋逆。

林冲麾下精锐人马，尽数听你二人调遣配合。

待此案查清、尘埃落定，我自会如实禀明官家，为你二人请功授官，绝不埋没你等才干！”

吴用闻心潮激荡，当即快步出列，双手抱拳深深一揖，语气恳切坚定：

“草民定当竭尽全力，尽心效命，不负使君提携之恩！”

一旁的晁盖也连忙跟着拱手，郑重领命。

高俅看着二人赤诚奋发的模样，表面神色温和、静待下属建功，心底却无比清醒，暗自自嘲。

自己如今倒真有几分上位者的通病，喜好拔擢新人、施恩寒士，好德如好色啊。

蔡王府牵扯宗室皇权，干系滔天、风险极大，是块烫手的山芋。

若是当真查实赵似一脉暗中谋逆、搅动朝堂，那便是泼天大功，自己稳立首功，朝堂地位愈发稳固。

可若是查无实据、最终查无可查，得罪皇室宗亲、落人口实，那这两个刚刚入京、毫无根基的乡野之人，便是最好的挡箭牌、顶罪之人。