韩忠彦拜吏部尚书的旨意颁下不过三日，大宋朝堂的人事棋局，便顺着向太后的心意，一步步落子成型。

身为六部之首，吏部掌天下文武官吏铨选、考课、勋封之权，韩忠彦刚一到任，

便着手梳理吏治，秉持着持平公允之心，一改此前新党独断的用人风气，

陆续将几位赋闲在家、素有清望的元v旧臣举荐入朝，虽未身居要职，却也让朝堂之上的旧党势力，渐渐有了抬头之势。

而这一轮人事调整的矛头，终究还是直指此前硬刚太后的蔡卞。

韩忠彦入主吏部不过旬日，又被擢升门下侍郎（副相），台谏官员便接连上疏，

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奏折如雪片般递入宫中，看似是朝臣公议，实则皆是向太后暗中授意，要将这新党硬派彻底踢出政治中枢。

太后随即下旨，免去蔡卞尚书左丞之职，贬为资政殿学士，出知江宁府，将其彻底调离京城中枢。

旨意下达那日，蔡卞面色铁青，身着素色官袍，落寞地走出宣德门，再无往日朝堂上的凌厉锋芒。

他满心不甘，却终究拗不过皇权天威，只能远赴江南，彻底退出了这一轮的朝堂博弈。

蔡卞一去，曾布便趁机动手，下一个便轮到了蔡京。

曾布素来忌惮蔡京才具、又嫌他党羽密布，便暗中授意官，弹劾他交通内侍，

沽名邀恩，一道旨意下来，竟将蔡京罢去翰林学士承旨，出知永兴军，远远打发到西边去。

这一回，倒不是向太后的意思，全是曾布在借势排异。

可太后是什么人？她一眼就看穿了曾布的心思――这是要独揽大权，把新党彻底捏在自己手里。

向太后哪里肯容。

不过月余，她便以神宗实录需人纂修，非蔡京不可为由，一道中旨，直接把蔡京从永兴军召还京师，复归旧职。

一贬一召之间：曾布想排异己，太后便给你打回去；旧党渐长，太后便把新党里最听话、

最玲珑的蔡京，重新摆回台面上。

这一手平衡，玩得无声无息，却力道十足。

而也就是在这一日早朝，高俅才算是第一次真正见到了蔡京本人。

蔡京回京那日，正值早朝，高俅立于朝臣班次之中，第一次真正看清了这位日后权倾天下、遗臭万年的大奸臣。

他刚从外地回京，一身青色朝服浆洗得干净挺括，身姿挺拔，面容清俊温润，

眉眼间带着几分恰到好处的谦和，嘴角噙着淡笑，进退之间温文尔雅，全然没有半分奸臣的凶戾之气。

他对着殿上垂帘的向太后躬身行礼，辞恭谨，举止得体，对此前被贬之事只字不提，仿佛从未有过那段贬谪经历。

站在丹陛之下，蔡京眉眼弯弯，待人接物极尽周全，对韩忠彦这般旧党重臣，

也主动上前见礼，态度谦逊，毫无新党重臣的骄矜，反倒让人觉得此人温润和善，颇有才学。

高俅不动声色地打量着他，心底暗自警醒。

眼前这人，相貌堂堂，气度儒雅，笑起来如春风拂面，任谁第一眼看去，都会觉得是一位才德兼备的贤臣。

可只有高俅知道，这副温良恭俭的皮囊之下，藏着何等深沉的城府、何等贪婪的野心，何等翻手为云覆手为雨的权谋手段。

再看朝班一侧，韩忠彦如铁塔般巍然矗立，身形魁伟厚重，面容端肃凛然，一身浩然正气内敛于身，举手投足尽是堂堂正正的社稷宰辅气度。