二人本就不起眼，重新回到席间，并未有人察觉她们方才离席。

宫宴已然正式开启，殿上皇帝皇后，九公主皆已落座。

满堂王公大臣，诰命贵妇推杯换盏，一派热闹喧嚣。

没过多久，姜令姝便看见郡主从另一侧侧门悄然走入殿中。

不远处的恭王妃一眼瞥见女儿归来，虽不清楚方才在外发生了何事，可看着女儿换了衣衫，贴身丫鬟满脸担忧，便知晓方才外出定然出过变故。

好在女儿平安归来，未见大碍，她心中悬着的大石这才缓缓落下，稍稍安定。

大殿之内丝竹悦耳，杯盏碰撞之声不绝，众人谈笑风生，一派盛世祥和的景象。

就在这时，殿外值守内侍快步垂身走入殿内，对着上位的皇帝行大礼，高声唱喏：

“启禀陛下，蛮族使臣已至殿外，等候觐见！”

话音落下，殿内所有谈笑声骤然停歇。

满朝文武，王公贵族齐齐抬眸望向大殿正门，眼底藏不住探究与好奇。

大夏与蛮族常年边境对峙，前些年边境战火不断，令朝野上下颇为头疼，直至两国议和，纷争才暂且平息。

此番蛮族使臣入京，正是为进一步稳固两国和谈，众人心中皆满怀好奇，目光尽数投向殿门。

姜令姝坐在席位之间，同众人一同悄悄望向殿门方向。

待皇帝一声传召，厚重殿门缓缓向内推开，一行穿着打扮与大夏子民截然不同的人，迈着沉稳步伐走入大殿。

这群蛮族人身形高大魁梧，为首之人更是身形挺拔高大，长发高高束成马尾，额间点缀各式宝石银饰。

容貌与气质皆带着塞外独有的悍烈之气，与殿内文雅朝臣格格不入。

蛮族使团踏入殿中那一刻，殿内所有交谈声彻底断绝，大堂之上落针可闻。

姜令姝目光落在为首那人身上，心中了然此人便是传闻中杀伐果决的蛮族三皇子拓拔烬。

拓拔烬随使团走入大殿，周遭所有人各异的目光尽数落入他眼中，面上却不见半分异色。

走到殿中，他身姿沉稳，行蛮族觐见大礼，朗声道：“蛮族三皇子拓拔烬，携使团拜见大夏天子。”

他声音不卑不亢，龙椅上的皇帝眉眼舒展，抚掌朗声大笑：“三皇子一路远道而来，着实辛苦，平身吧。”

“谢陛下。”拓拔烬应声抬头。

棱角分明的完整面容毫无遮掩展露在众人眼前，殿内不少人忍不住倒吸一口凉气。

姜令姝下意识看向九公主。

只见方才还端坐席上，一身高傲的九公主，在看清来人面容的瞬间，脸色骤然剧变。

握着杯盏的手猛地一颤，手中描金青瓷茶杯脱手滑落。

“哐当”一声脆响，瓷器碎裂满地，茶水打湿华贵裙摆。

可九公主恍若未觉，满眼难以置信地死死盯着三皇子那张熟悉的脸。

这突如其来的变故，引得殿内所有人目光都落在她身上。

原本面带笑意的皇帝脸色一沉，侧目看向九公主，语气带着几分训斥：“何事这般惊慌失措？”_c