“归元功自成循环，渡给你的只是我体内盈余的一部分，不影响我本身修为。”楚寒衣说，“不过这个急不得。先得靠你自己把吐纳练好，身子有个底子，才能接得住。普通人没法直接接受高手内力，需得循序渐进。”
王五挠了挠头。
夕阳从他背后照过来，把他的影子长长地投在石阶上。
他沉默了一会儿，说：“我现在学也来不及了吧。顾先生都说了，我天赋极差，学啥都学不会。我都这年纪了，从头练内功，能练出个啥来？练它干啥。”
楚寒衣看着他，不急不缓地说：“至少可以强身健体。你不想身子骨硬朗些？最起码，练好了能打得过你们同村的人。”她顿了顿，声音忽然轻了些，目光从他脸上移开，落在石阶旁被夕阳染红的草丛上，“而且……”
她没说完。王五等了等，见她耳朵根慢慢红了起来，嘴唇翕动了一下，又抿住了。
“而且什么？”他问。
楚寒衣转过头，继续往前走。“没什么。总之你练不练。”
王五跟上去，走在她旁边，歪着头看她的侧脸。
她脸上已经恢复了平时那副冷样子，但耳朵根还残着一抹没褪尽的红。
他心里头像有只猫在挠，想追着问，又怕把她问恼了。
挠了半天，终于憋出一句：“练。你让我练我就练。”
当天晚上，两人在山脚下一家客栈落了脚。
吃完饭，楚寒衣把顾长生写的那张纸拿出来，摊在桌上。
王五凑过来看，纸上写着几行字，笔画端正，但他认不全，只认得“气”“丹田”“呼吸”这几个。
楚寒衣指着口诀逐字逐句地念给他听，念一遍，讲一遍，再念一遍。
总共不过百来个字，翻来覆去就是教他怎么吸气、怎么吐气、气走哪条经脉、意守哪个穴位。
比当年风老头教她归元功的口诀简单了不知道多少倍，可王五听得一头雾水。
“这个……啥叫‘意守丹田’？”他挠着头。
“就是想着气息沉到小腹。”
“那‘气走督脉’又是啥？”
楚寒衣伸手点了点他后背正中的位置。
楚寒衣伸手点了点他后背正中的位置。
“从这里，沿着脊柱往上，走到后脑勺，再绕过头顶，从前面下来，回到丹田。走一圈，就是一个小周天。”
王五“哦”了一声，似懂非懂。
她让他盘腿坐在床上，自己坐在他对面，一步一步地教。
先是调息——吸气要慢，吐气要匀，舌抵上颚，双目微闭。
王五闭了眼，深吸一口气，憋了不到两息就呛得咳嗽起来，连声说不行不行。
楚寒衣也不恼，让他重新来。
他又吸了一口气，这回憋住了，可舌头忘了抵上颚，气走岔了，肚子咕噜噜响了一阵。
他睁开眼，讪讪地看了她一眼，见她脸上什么表情也没有，又赶紧闭上眼。
如此反复了好几次，光是调息就折腾了小半个时辰。
王五额上已经沁出一层细汗，后背也有些僵了。
他偷偷睁眼看了楚寒衣一眼——她还坐在对面，腰背笔直，呼吸匀净，正安安静静地等着他。
他忽然想起很久以前的事。
那时候龙脉刚毁，她为了报恩，在院子里教过他武功。
扎马步，他蹲了不到半盏茶就一屁股坐在地上；打拳，胳膊软得像面条，一拳出去手腕往下塌；踢腿，扶着墙把自己踢了个跟头。
折腾了三天，她站在院子里沉默了很久，最后说了句——“你不是练功的料。”那时候她教他的样子跟现在完全不一样——不耐烦，皱着眉，语气冷得像刀刃。
他做错了她就瞪他，他摔倒了也不扶，就站在旁边看着，等他爬起来继续。
三天一到，再也不提教武功的事了。
可现在她坐在他对面，腰背笔直，呼吸匀净，等着他一次又一次地呛咳、岔气、睁开眼讪讪地看她。
她脸上没有不耐烦，也没有皱眉，就那么安安静静地等着。
“你这次咋这么有耐心了。”他忍不住说。
楚寒衣看了他一眼。
“上回在院子里，你教了我三天就不教了，”王五说，“那会儿你说我不是练功的料，烂泥扶不上墙。”
“我没说烂泥扶不上墙。”
“意思差不多。”
楚寒衣沉默了一会儿。油灯的火苗晃了一下，把她的影子投在墙上，一晃一晃的。
“那时心境不一样，”她说，声音不高，“那时我一心只想赶快教会你，把恩情报了，好两不相欠。我教你武功不是因为你适合学，是因为我想还债。你学不会，我就着急。一着急，就不想教了。”
她顿了顿，目光落在他脸上，那双眼睛在灯下亮亮的，不冷。
“现在……不急了。”
王五听着，心里头暖暖的。他没有说话，只是低下头，重新闭上眼，深吸了一口气。这一回，他憋住了。
又过了大半个时辰，王五终于摸到了门道。
不是天赋开了窍，是笨办法磨出来的——一遍一遍地试，错了重来，岔了气就咳嗽两声，咳完了继续。
楚寒衣在旁边不时用手点在他身上，替他找准经脉的位置。
她的手指点在他后背上，沿着脊柱一节一节地往上按，按到后脑勺，又绕过头顶，从前面下来，回到丹田。
她的指尖微凉，每点一下他就觉得那地方微微发热，像是有什么东西被她点醒了。
她说这是用极微弱的真气替他引路，不能多，多了他受不了，只能一丝一丝地探。
有了这丝真气做引子，他那扇从不曾开过的经脉之门才算被撬开了一条缝。
终于，他感觉到小腹里有一股极细的热流，顺着她方才点的路线，慢慢地往上走了一截。虽然只是一小截，但他确实感觉到了。他猛地睁开眼。
“有了！有了有了！”
楚寒衣嘴角浮起一个极淡的笑意。
“嗯，算是开了个头。日后每天早晚各练半个时辰，不能断。经脉彻底打通不是一朝一夕的事，需得经年累月。”
王五使劲点头，又闭上眼，把那口诀在心里默念了好几遍。
等他再睁开眼的时候，楚寒衣已经把油灯拨暗了些，在床沿上坐下了。
她看着他盘腿坐在床上，低头看了看他按在膝盖上的手——指节粗大，手上全是干活的茧子，指甲缝里还夹着今早劈柴时沾的木屑。
她看着他盘腿坐在床上，低头看了看他按在膝盖上的手——指节粗大，手上全是干活的茧子，指甲缝里还夹着今早劈柴时沾的木屑。
这双手，往后也能运内力了。
她看了好一会儿，才移开目光。
“睡吧。明天还要赶路。”
王五应了一声，躺下来。月光从窗棂缝里漏进来，照在床单上，白花花的一片。他在黑暗里忽然开口：“你方才说‘而且’——到底而且啥？”
楚寒衣翻了个身，面朝墙。“没什么。以后再说。”
王五不死心，往她那边挪了挪。“你告诉我呗。”
“以后再说。”
“你就透一点点——”
“闭嘴。”
王五闭上嘴，翻了个身，嘴角还是咧着的。
她说不急——他想起她曾经教他武功时那副不耐烦的样子，再想想方才她安安静静坐在对面等着他一遍又一遍呛咳岔气的样子。
是不一样了。
他没有再追问“而且”的下文，只是把手伸过去，搁在她腰上。
她的身子僵了一下，然后慢慢松开了。
她把手覆在他手背上，手指在他指缝间轻轻蹭了一下。
窗外有蛐蛐在叫，叫了一阵歇了一阵。
第二天一早，两人继续赶路。
楚寒衣走在前头，王五跟在后面。
走了没多远，她忽然停下来，侧过身，让出前面的路。
王五愣了一下，想起之前她也是这么让他走到前面去的，咧嘴笑了笑，大步走去了前面。
走了一阵，楚寒衣忽然开口。
“还有一件事。顾先生提了个人，是他旧年相识，姓苏，在附近山中隐居。此人精通一些极偏门的功夫，与寻常武学大不相同。顾先生说他也许跟风前辈有些渊源，我想去当面请教，或许能寻到些师父当年的旧事。”
王五回过头来。“远不远？”
“不远。”
“那去呗。”
楚寒衣没有立刻接话。走了一阵，她才开口：“还是要问你一下的。你同意才行。”
王五脚下顿了一下，回过头来看她。
晨光正照在她脸上，那双眼睛还是冷的，但看他的时候不冷。
他忽然咧开嘴笑了，笑得眼睛都眯成一条缝，声音比刚才高了半拍：“问我做什么，一路上都是你要见的人——同意。当然同意。你说去哪儿就去哪儿——”他话说到一半，忽然收了笑，歪着头看她，嘴角还挂着那点没来得及退干净的赖皮劲儿，“那我要是不同意呢？”
楚寒衣的脚步停住了。她站在官道上，晨风从麦田里吹过来，拂起她鬓角的碎发。沉默了好一会儿，她开口了，声音不高，却稳稳当当的。
“那妾身自然听你的。你说去哪儿就去哪儿。”
王五站在那儿，嘴张着，半晌没出声。
抬手摸了摸后脑勺，又放下，又抬手摸了摸鼻子，两只手不知道往哪儿搁。
“真……真没想到……你能这样……我王五……我这是……”他语无伦次，喉结滚了好几滚，最后憋出一句，“我这不是做梦吧。”
楚寒衣没有答话，只是走到他跟前，伸手把他歪掉的衣领正了正。
她的手指碰到他脖子的时候他浑身一僵，然后又慢慢松开了。
她把他领口的一根草屑拈下来，拍了拍他肩上的灰，退后一步看着他。
“走吧。”
王五咧着嘴，大步走去了前面。
楚寒衣跟在后头，看着他的背影——又是那个摇摇晃晃的步子，嘴里又开始哼那个不成调的小曲。
她轻轻摇了摇头，嘴角却压不住地翘了起来。
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