属于核心高层的秘密会议正在召开。

水泽和水莉坐在一起，水芙则是毫不在意地走来走去。

但是水熊此刻，眉头皱得能夹死蚊子。

他面前摆着雪白的精盐，釉色匀净的陶罐，散发香气的肥皂，还有那些柔软得不可思议的兽皮。

“所以……”水熊开口，声音低沉。

“这些都是火部落造出来的东西?”

“不止。”水莉声音平静，“还有更多东西是我们没看到的，而且火部落的巫知道很多连我都不懂的知识。”

“我们已经约定后面的交易，后面他会过来教我们处理亚麻并且换粟米种子。”

“那他会不会对我们造成什么威胁？”水熊脸色有些难看，死死盯着面前这些东西。

水芙看向水熊，仿佛像是不经意开口。

“如果真的想打我们，就不会送我们肥皂，而且他还救了我，怎么会有威胁呢？”

水芙又歪了歪头，眼底闪着狡黠。

“不过他的确是个很有意思的人，我都想一直住在那里了～”

“水芙――”水莉的声音陡然沉下去。

水芙吐了吐舌头，没再出声。

水莉轻咳一声，似乎想到什么，声音不自觉地软了几分：“水芙说得……不算错。”

“火部落若要扩张，春集就是最好的机会，但他们没有。”

她顿了顿，像是在组织语，最后憋出一句，“至少……目前是这样的。”

水熊和水泽对视一眼，两个人愣住了。

他们还从来没有见过水莉用这种罕见，近乎维护般的口吻去谈论一个外部落人。

“那……你的意思？”水熊试探着问。

水莉坐直身子，迅速恢复了那副威严的模样，手指重重叩了叩桌面：“正常交易！”

“而且还有一件非常重要的事。”

水莉面色一沉。

把鸟瘟的事情缓缓讲出。

“瘟病？”水泽的手一抖。

她那双浑浊的眼睛骤然睁大，瞳孔剧烈地收缩着。

她想起年轻时见过的那场瘟疫。

整个部落，三天，死了大半人。

尸体堆在河边，烧都烧不完，河水臭了整整一个夏天……

与此同时，河谷下游。

角部落的人已经回到自己的营地。

角羊神色肃重地把铜针供在部落，又让人把陶罐架在火上，学着火部落的样子，把水烧得咕嘟响。

部落里有人照做，也有人嘀咕：“先祖都没这么喝过，不也活得好好的？”

而奔部落那边。

一个年轻人正蹲在河边舀水喝。

旁边有人劝他。

“火部落那个巫说，水要烧开喝……”

“麻烦！”对方摆摆手，捧起河水就灌了一大口，抹了抹嘴。

“祖祖辈辈都这么喝，哪那么多讲究？喝口水就要烧，多浪费木头。”

劝他那人张了张嘴，还是没再说话。

更远处的林子里。

一只眼睛通红的野鼠正在草丛里转圈。

像只被线牵着的木偶，在原地打着旋，时不时一头撞在树干上，发出沉闷的咚声。

可以隐约看到它的鼻尖挂着一丝半透明的黏液，腿上也有像被针扎过一样的血点。

有个小部落狩猎队的年轻人路过。

听见了撞树的动静。

随后看过去愣了一下，不由咧嘴笑道：“这野鼠还真奇怪，居然把自己撞昏了。”

捡起一块石头。

精准砸到野鼠，发出一声闷响。

这只野鼠抽搐了两下，后腿蹬了蹬，软趴趴地侧翻在地。

口鼻里渗出一点黑紫色的血。

随后走过去，拎起它的尾巴。

皮毛间散发着一股淡淡的甜腻腐臭。

“怪了……还有白捡的猎物。”对方嘟囔了一句。

但饥饿战胜了疑虑，随手便把野鼠扔进背筐，动作轻快地往部落走去。_c