平原中间被河流贯穿。

河水浑黄，裹挟着上游泥沙，把两岸冲积成肥沃的滩地。

河风卷着水汽吹向远处一望无际的草甸，层层倒伏摇摆。

而在河流东岸。

由削尖硬木组成的栅栏，沿着河岸蔓延，栅栏后垒着矮泥墙，足以挡住寻常野兽。

墙内上百号人散布在开阔的土地里，弯腰撒种，撒完一把，再用脚轻轻拨土盖上。

另一侧，十几头灰驴被圈在木栅栏里，毛色发亮，显然是有精心喂养，几个女人正把草料往里添，嘴里哼着不成调的曲子。

不远处的木架上，挂满了成条熏肉，在日头下泛着油光。

这里就是水部落，在部落更深处，几十座帐篷星罗棋布。

这些帐篷用整根硬木做骨架，外覆兽皮，边缘挂着贝壳串的坠子，在风中轻轻摇晃。

部落中间有一座特殊的帐篷。

帐篷内的地面盖着厚实干草，上面铺着几块拼接起来的软皮，踩上去发出细微的沙沙声。

角落里燃着一小堆炭火。

上面压着几块散发奇异香气的木头，烟气袅袅上升，在帐篷顶部的通风口盘旋，散发出一种类似松脂混合着甜腻花香的味道，能够压住兽皮的腥膻。

水狸跪在下面，膝盖并得死紧，额头抵着手背，大气不敢出一声。

他身前站着一个人。

那人比他高出两头，肩宽背厚，脸上横着三道旧疤，从眉角划过颧骨，一直延伸到下颌。

身上穿着更原始且干净的兽皮，脖子上挂着一圈兽牙项链，每一颗都有拇指大小。

正是水部落首领水熊。

也是水狸的亲生哥哥。

此刻他面无表情地看着跪在地上的水狸，眼神幽邃，看不出是怒是漠。

水狸却抖得更厉害了。

他比谁都清楚，自己哥哥这种眼神反而比暴怒更可怕。

“抬起头来。”水熊开口，声音低沉。

闻，水狸战战兢兢地抬起头，眼神依旧不敢直视。

“去黑水部落那边收一趟物资……”水熊缓缓踱步，兽牙项链在他胸前轻轻碰撞。

“两个人受伤，物资也没收上来，至于带回来的几头驴和粮食……你以为我看不出来那是抢的吗？而且抢得还很难看，连掩饰都懒得做！”

水熊眼神阴沉，居高临下地俯视着水狸。

水狸的喉结剧烈地滚动了一下：“我……”

“水狸，我不在乎你用什么手段。”水熊打断他，语气平淡，“但我要让人挑不出刺。”

“你呢？灰头土脸带两个受伤的人回来，恐怕连黑岩那帮蠢货都在背后笑你。”

水狸的脸涨得通红，屈辱像一团火在胸腔里烧。

他猛地直起腰，声音陡然尖利：“不是我没本事！是火部落！是火部落那帮人！”

帐篷里安静了一瞬。

水狸像抓住救命稻草，语速越来越快，手指也在无意识地比划着。

“我到了黑水部落，黑岩说火部落有盐！比我们的盐更白，像雪一样！而且他们的巫还会制造陶器！我想既然有这么好的东西，就打算亲自去接触下……”

他咽了口唾沫，身体颤抖得更厉害了。

“结果看到灰白色的墙，比我们的墙还高！”

“而且火部落那些人性格暴躁，我的话还没说完，他们就在很远的地方射箭！之前黑山带人去，也被射伤了胳膊！”

水熊的眉头第一次皱了起来，“他们有弓还有墙？那灰白色的墙有多高？”

“比两个人还高！而且他们好像还跟用毒的部落有来往！”

水狸拼命点头。

“够了。”