然后他看到了骑兵。

队伍的中段，尘土稍微散开了一些，露出了后面的人影。

马不高，但骨架宽大，胸廓深厚，毛色以深棕色和枣红色为主，鬃毛浓密，尾巴粗长，站在那里稳稳当当的。

马背上骑着人，穿着大红色的鸳鸯战袄，但样式跟前面的步兵不一样，袖口收得更紧，下摆开叉，腰间束着皮带，皮带上挂着腰刀和箭壶，胸前多了一块护心镜，在阳光下泛着金色的光。

一个，两个，三个……娄知县数不下去了。

那黑压压的一片，少说也有一百多骑，排成两列纵队，从黄土梁子的拐弯处一直延伸到视线尽头。

娄知县旁边那个年轻吏员嘴巴张着，下巴差点掉在地上。

另一个吏员也好不到哪去，脸上的表情从之前的“咂嘴”变成了“目瞪口呆”，看着那支骑兵队伍从面前经过，马蹄声震得他耳朵嗡嗡响。

但真正让娄知县腿软的，不是骑兵。

是队伍最后面的那二十几个人。

他们走在队伍的最后面，他们穿着跟前面所有人都不一样的东西，是铁甲。

全铁甲。

从头到脚，从脸到喉，从肩到膝，全部被铁包裹着，整个人罩在了一层铁壳子里，只有一双眼睛露在外面。

娄知县的腿开始抖了。

这哪是来剿匪的？

这阵仗，打县城都够了。

陈景在城门口勒住马，翻身下来。

他朝娄知县走过来，抱了抱拳，脸上带着笑。“娄知县？卑职陈景，榆林镇镇川堡守备，奉巡抚大人之命，率部前来剿匪。”

娄知县看着他，嘴巴张了张，没发出声音。

他咽了口唾沫，清了清嗓子，又咽了口唾沫，才挤出一句话。

“陈……陈守备，辛苦了。”

“不辛苦。”

陈景笑了笑，回头看了一眼自己身后的队伍：“卑职带了五百人，骑兵两百，步兵三百，应该够用了。”

娄知县顺着他的目光看过去。

骑兵还在列队，步兵已经停下来了，站成了几个方阵，鸦雀无声。

那二十几个铁甲步兵站在最后面，像一堵铁墙。

五百多人，两百骑兵，还有二十几个铁罐头。

他这神木县城里的守军加起来不到两百人，穿的还是破棉袄，拿的还是生锈刀。

“够……够了。”娄知县说：“太够了。”

旁边那几个小吏低着头，谁也不敢吭声。

陈景又笑了一下，没再多说，翻身上了马。

朝身后的队伍一挥手。

队伍开动，步兵在前，骑兵在后，铁甲步兵殿后，从城门鱼贯而入。

县衙在城北，离城门不远。

陈景带着队伍走到县衙门口，没有进去，娄知县从后面赶上来，气喘吁吁的，额头上全是汗。

“陈……陈守备，里面请，里面请。”娄知县一边走一边用手帕擦额头的汗。

娄知县连忙转过身，让衙役搬凳子、倒茶。

陈景在正厅坐下，接过茶碗，没喝，放在手边的茶几上。

“娄知县，那伙流寇，现在在什么地方？”

娄知县坐到主位上，脸上的笑收了一些，换上一副正经的笑容：“线报说，在二郎山。”

他从袖子里掏出一张纸，展开，铺在桌上。

“二郎山，在神木县城西侧，紧邻县城，窟野河畔，因山形中间高两侧低，形似笔架，古称‘笔架山’，后因山上建有二郎庙而得名。山势陡峭，石峰壁立，易守难攻。这伙流寇占了山，在山上扎了营，居高临下。”

陈景听着，目光落在那张纸上。

纸上是手画的草图，画得粗糙，但能看出大概的地形，山在城西，紧挨着县城，山势陡峭，只有几条小路能上去。

他看了几息，抬起头。

“多少人？”

“线报说五六百，多的说上千。”

“但我觉得，没那么多，葭州这地方，穷，百姓能跑的都跑了，跑不掉的也是老弱病残，凑不出上千号人来，估摸着，顶多三四百，不能再多了。”

陈景点了点头，跟他估的差不多。

“装备呢？”

“有刀有枪，有的还穿着甲。”娄知县顿了顿。

“我派人去探过，山上的人不像是普通流民，行事有章法，扎营也讲究，不像是临时凑起来的乌合之众。”

陈景的手指在茶几上叩了一下。_c