一天跑了七八个庄子，加起来少说也有五六十里地。

骡子走得慢，但颠得厉害，他的大腿内侧被磨得生疼，腰也酸，嗓子更是干得像塞了一把沙子。

他把缰绳扔给旁边迎上来的兵丁，大步走到灶台边上。

灶台上有一口大锅，锅里是早上剩下的粥底子，已经凉了，稀稀的，上面浮着一层薄薄的水皮。

陈景也顾不上找碗，直接从灶台上拿起葫芦瓢，往锅里一舀，舀了半瓢凉粥，举到嘴边，仰起头，咕咚咕咚地灌。

粥是凉的，带着一股子柴火味，还有早上放进去的咸菜疙瘩泡出来的咸味。

陈景一口气灌了半瓢，嗓子眼里的那股干涩总算被压下去了一些，但还是渴，渴得厉害。

他又舀了半瓢，这一次喝得慢了些，一口一口的咽，每一口都像是要把嗓子眼里的沙子冲下去。

刘大跟在后面走过来，走到灶台边上，从陈景手里接过葫芦瓢，也舀了半瓢凉粥，仰起头灌。

他喝得比陈景还猛，咕咚咕咚几口下去，半瓢粥见了底。

他又舀了半瓢，这一次喝得慢了些，喝完之后长长的呼出一口气，用手背擦了擦嘴角，靠着灶台蹲了下来。

“他娘的，”刘大低声骂了一句，“渴死我了。”

陈景没说话，把瓢放回灶台上，也靠着灶台蹲下来。

院子里，那八个新招来的人三三两两地站在墙根下，有的在打量这座破堡子，有的在偷看那些正在训练的兵丁，有的低着头，不知道在想什么。

陈景的目光从那些人身上扫过去，心里说不上是什么滋味。

八个人。

这就是陈景一天成果。

跑了这么多地方，但愿意来当兵的，只有八个。

明末的招兵环境确实很差。

明朝营兵的来源，无非就是两条路，一个世袭军户，一个募兵。

军户呢，到了明末，卫所军户因生活困苦、地位低下而大量逃亡。

募兵呢。

陈景到现在还记得那句话。

乡亲，我苦甚，无钱用，愿借尔头，可领五十两赏格。

民畏兵如畏虎。

更何况陕西还有个高闯王。

大明的有志青年谁还肯投军。

“你说咱们是不是想得太好了？”

随后陈景无语道：“之前我还跟人说，招兵不能随便招，得查，查不清楚底细的不能要，现在倒好，别说查了，连人都招不到。”

闻，刘大一副颇有感触的样子：“朝廷的兵，军户跑了，募兵跑了，那是因为朝廷不把兵当人，克扣军饷，喝兵血，打仗让兵送死，打完仗连抚恤银子都不给，谁愿意给这样的朝廷卖命？”

他顿了顿，疤脸上的表情没什么变化，但声音里多了些东西：“但咱们不一样，虽然没有饷，但您给弟兄们吃饱，打仗自己冲在前面，打完仗还要亲自给伤兵缠布带，弟兄们跟着您，不是冲着朝廷来的，是冲着您这个人来的。”

陈景沉默了很久。

“所以呢？”他问。

“所以，”刘大看着他，“您别拿朝廷那套来套咱们，朝廷招不到兵，不代表您招不到，朝廷的兵跑了，不代表咱们的兵会跑，您把镇川堡经营好了，让外面的人知道，跟着陈守备有饭吃、有饷拿、上了战场不会被扔下――到时候，不用您去招，人自己就会来。”

陈景没说话，站起身来，走到水缸边上，又舀了一瓢清水，一口气灌下去。

凉丝丝的。

陈景把瓢放回去，转过身，忽然反应过来自己是不是有点傻了。

既然全都去投流寇了。

为什么不去西边截胡呢。

自己带人先把人扣下不就是了。_c