“如实？”

“人证物证俱在，卑职不怕任何人来查。”

吴自勉看了他一会儿，忽然笑了。

“好。”

吴自勉说了一个字。

他没有看那封账目文书，也没有再看那口银箱，而是端起茶盏，慢慢抿了一口。

茶水大概是彻底凉了，他微微皱了下眉，但还是咽了下去，把茶盏搁回案上，发出一声轻响。

“陈景。”

“卑职在。”

“你这件事。”

吴自勉的手指在案沿上轻轻叩着，一下一下，不紧不慢：“办得不错。”

陈景垂手而立，面色不动，心里却微微一动。

办得不错――这四个字从总兵大人口里说出来，分量就不一样了。

不是敷衍，不是客套，是实实在在的认可。

但陈景知道，这份认可不是白给的。

那一千两银子，白花花的摆在箱子里，吴自勉连眼皮都没多眨一下，但陈景心里清楚，那笔银子已经进了吴自勉的腰包。

“镇川堡那个地方。”

吴自勉的声音慢悠悠的，像是在说一件无关紧要的事：“位置要紧，但一直没放个得力的人过去，你能把局面撑起来，不容易。”

陈景微微躬身：“总镇大人谬赞。”

“不是谬赞。”

吴自勉摆了摆手：“本镇用人，心里有杆秤，能用的人，本镇不会亏待。”

“镇川堡把总陈景听令。”

陈景心头一跳，立刻单膝跪地，抱拳低头：“卑职在。”

“你追回库银、缉拿贼犯有功，又兼在镇川堡任上勤勉尽职。”

吴自勉的声音拔高了几分，带着一股子官场上特有的腔调：“本镇现升你为镇川堡守备，仍领原部，即刻生效。”

守备。

陈景跪在地上，脑子里有一瞬间的空白。

守备，一般为四品或五品品级的武官。

是镇守军事要塞的最高将领，有权节制当地所有卫所官兵，为流官不世袭。

把总不过是正七品，已经算是连跳数级了。

这在明代的武官升迁制度下几乎是不可能的事。

但吴自勉说了。

他说了，就是真的。

“谢总镇大人！”

陈景的声音比自己预想的要大了一些，带着一股连他自己都没想到的激动。

吴自勉看着他，嘴角微微翘了一下，那笑意很快就被胡须遮住了。

“起来吧。”

陈景站起身，垂手而立，心跳还没完全平复下来。

他知道这个守备是怎么来的。

不是因为他打仗有多厉害，不是因为他追回了多少银子，甚至不是因为他杀了赵德财和孙吏目。

是因为他杀了赵德财，然后带着银子和尸首走进了总兵府，向吴自勉递上了投名状。

从这一刻起，他陈景就是吴自勉的人了。

至少在吴自勉看来是这样。

“守备的印信和官服，本镇会让人备好，回头送到镇川堡去。”

吴自勉端起茶盏，又放下，像是在想什么事情，“你手底下那几十个人，本镇也会让人在册子上动一动，该补的补，该升的升。”

“多谢总镇大人。”

“不过，”吴自勉的声音忽然压低了一些：“你手底下人少，这个守备当得也不体面，本镇给你三个月的时间，你把队伍拉起来，兵额至少要补到三百人。”_c