行啊，正好中午懒得做饭了，就去小周那里尝尝手艺。”

李书记的爱人一带头，另外几个平日里跟王嫂子面和心不和的军嫂也跟着站了起来。

“对对，去看看。”

王嫂子的脸，彻底绿了。

周贝蓓的院子里，两张方桌拼在一起，铺上了干净的桌布。

周惊蛰卖力地拉着风箱，灶膛里的火烧得旺旺的。

厨房里，周贝蓓动作很是麻利。

老八送来的五花肉，被她切成方正的肉块，下锅煸出油脂，加入大料、酱油和冰糖，很快，一股甜腻交织的肉香就从厨房里飘了出来，霸道地钻进院子里每一个人的鼻孔。

整只的鸡，焯水后与红枣、枸杞一起炖进砂锅，汤色慢慢变得奶白。

白面被她和好，擀成薄皮，包上剁得细腻的猪肉白菜馅儿。

当军嫂们将信将疑地走进院门时，就看到红烧肉在锅里咕嘟咕嘟地翻滚着，每一块都裹着亮晶晶的酱汁，肥肉的部分颤颤巍巍，看着就喜人。

砂锅里的鸡汤，香气淳厚，仅仅是闻着，就让人食指大动。

还有桌子上，已经摆好了一盘盘刚出锅的，肚子圆滚滚的白面饺子，这架势，不亚于过年了。

“天哪……”

一个年轻的军嫂忍不住咽了口唾沫。

李书记的爱人也是见过世面的，但看到这阵仗，也有些吃惊。

这时，周贝蓓从厨房里端出最后一盘菜，笑着招呼。

“嫂子们快坐，别客气，菜马上就好。”

她说着，脸上堆满了笑容，没有丝毫被排挤的阴霾。

军嫂们陆续落座，一开始还有些拘谨，但当第一口冒着热气的红烧肉送进嘴里时，所有的矜持都土崩瓦解了。

那肉炖得软糯香甜，肥而不腻，入口即化，酱汁拌着米饭，能让人吃下三大碗。

鸡汤更是鲜美无比，喝下一口，从喉咙暖到胃里。

王嫂子思虑再三，最后还是来了。

她站在院门口，看着里面热火朝天的景象，看着那些军嫂们吃得满嘴流油，赞不绝口的样子，一张脸黑得像锅底。

她想发作，却找不到任何理由。

周贝蓓没有铺张浪费。

她只是做了几道硬菜，而且还请了这么多人分享，也不算违背组织宣传的一贯原则。

王嫂子想说周贝蓓来路不正？

可人家现在就光明正大地坐在院子里，招待着满院的客人。

都快把她的胃都气炸了。

“小周，你这手艺可真了不得！”

李书记的爱人夹了一块鸡肉，由衷地赞叹。

“就是啊，这红烧肉，比国营饭店的大师傅做的都好吃！”

“以后可得常跟小周学学。”

“您过奖了。”

周贝蓓笑着给大家添饭，“嫂子们喜欢吃，就常来，我一个人带着弟弟，也冷清，就喜欢热闹。”

她的话说得滴水不漏，既解释了请客的缘由，又拉近了彼此的距离。

一顿饭，吃到最后，院子里的气氛已经完全变了。

那些原本中立的军嫂，此刻看着周贝蓓的眼神，都带上了善意和亲近，她们开始拉着周贝蓓问长问短，聊起了家常。

看到这一幕，王嫂子原本想迈进去的脚，又伸了回来，进也不是，退也不是，只能灰溜溜地走了。

宴席散去，周贝蓓送走最后一位客人。

一位营长家属在临走时，悄悄拉住她的手，往她手心里塞了一个小纸团。

“妹子，你是个好人，王处长家的事，你离远点，那家人……手脚不干净。”

周贝蓓不动声色地收下纸团，对她感激地点了点头。