次日上午九点四十分，江南大学材料科学与工程中心的楼下。
四月底的风还带着料峭的尾巴，从两栋实验楼之间的风口灌过来，卷起地上几片干枯的玉兰花瓣。沈星苒站在台阶下面，怀里抱着一叠厚得能当枕头的文件袋。牛皮纸的封套有些扎手，最上面那张a4纸被风吹得边角直翻，她不得不用下巴抵住，腾出一只手把它压平。
她今天穿了件浅灰色的针织开衫，里面是白衬衫，头发用一根黑色发绳松束在脑后，几缕碎发被风吹得贴在脸颊上。她垂着眼，盯着申请表最上头那一长排需要盖章的栏目——学术委员会初审、学术委员会复审、保密处一级审核、保密处二级备案、科研处立项登记、知识产权办公室、国资管理科、外事审查……
她数了数，整十四个章。
每一栏后面都标注着负责科室、办公地点和受理时间。她的手指在表格上一格一格地划过去，指甲修剪得很短，是常年在实验室操作精密仪器养成的习惯。
“保密处在行政楼五楼，受理时间是周二周四上午……“她小声念着，声音几乎被风声盖住，“今天周三，那就得明天去。可是学术委员会要先过初审，初审在三楼，得先把材料交上去等三个工作日……“
她越算越觉得头疼。
实验室里那些再复杂的偏微分方程、再刁钻的晶体生长参数，她都能在脑子里捋得清楚楚。可眼前这张表格，那些“初审““复审““备案“之间究竟是什么先后逻辑，哪个科室管哪一摊，她完全摸不着头脑。
她甚至已经在脑子里打好了草稿——等会儿到了保密处窗口，她要怎么向办事员一条一条地解释，他们这次申请的材料是经过降纯脱敏处理的，纯度故意降到了商用级，性能参数与军工级有显著差异，核心机密通过材料生长中人为引入的随机缺陷做了物理加密，理论上无法逆向破解，所以完全符合民用技术转移的合规标准……
她甚至想好了，万一对方听不懂，她可以画个示意图。
就在她对着那张表格出神的时候，一只手从侧面伸过来，干脆利落地把她怀里最上面那份文件抽走了。
沈星苒一惊，下意识抬头。
许琛不知什么时候已经停好了车，站在她面前。他穿了件深灰色的休闲西装，没打领带，衬衫领口松着一颗扣子。晨光打在他脸上，下颌的线条干净利落。他低头翻着那张盖章登记表，嘴角往上挑了一下。
“在这儿站了多久了？“他问。
“十几分钟吧。“沈星苒老实回答，“我在看流程。这个保密处是周二周四才受理，我想着……“
“你想着先去三楼交初审，等三天，再跑五楼，再等几天，对吧？“许琛把表格还给她，语气里带着笑意。
“嗯。“她点头，“我算了一下，光是各个科室的受理时间错开，再加上审核周期，最快也得……“
“三个月。“许琛接了她的话。
沈星苒的睫毛颤了一下：“不至于三个月吧，我算的是一个半月左右……“
“按你这个走法，一个半月你能把章盖齐，那是赵主任他们良心发现。“许琛把车钥匙塞进口袋，朝行政楼那栋灰白色的高楼努了努下巴，“走，跟我上去。“
“上去？“她抱着文件跟上他的步伐，有些跟不上他的思路，“办事大厅在一楼啊，我们不去排队吗？“
许琛没直接回答，径直走进行政楼的大堂，绕过一楼那排亮着“受理中“红灯的玻璃窗口，走到电梯前，伸手按下了向上的箭头。
电梯门“叮“一声打开。他抬手按了顶层的数字键。
沈星苒站在他身侧，看着那个亮起来的数字，越发不解：“顶层不是院领导办公室吗？“
电梯缓缓上行，许琛靠在不锈钢的扶手上，侧过头看她。
“星苒，我教你一件事。“他的声音很平，像在讲一个再寻常不过的道理，“在这种地方办事，你永远别想着从下往上推。“
“从下往上……不对吗？“
“办事员手里没有权。“许琛说，“你跟一个窗口的科员把技术合规性解释得天花乱坠，他听不懂，也不敢拍板。他唯一能做的，就是按规章把你的材料收下，然后盖个『已受理』的章，再告诉你『等通知』。这个『等通知』，可能是三天，也可能是三个月，全看上面有没有人催。“
电梯里的灯光照在他脸上，沈星苒安静地听着。
“你要做的，是找到那个能拍板的人。“他继续说，“找到他，把利益摆在他面前，让他自己有动力替你把这套流程从上往下压下去。上面一句话，比你在底下跑断腿都管用。“
沈星苒微张了张嘴。她想起自己昨天在导师陈学公院士的实验室里也见过类似的场景——同样的合规思路，陈老一句话点破，远比她自己埋头琢磨半天来得透彻。
“所以我们现在是去找……“
“郑展鹏。“电梯到了，门开，许琛率先迈出去，“信息学院的院长。这事归他管得着。“
顶层的走廊铺着深色的地毯，比楼下安静许多。两侧办公室的门大多紧闭，只有走廊尽头那扇挂着“院长办公室“牌子的门虚掩着，里面隐约传来翻动纸张的声音。
许琛走到门口，抬手敲了两下。
“进。“里面传来一个略显疲惫的男声。
许琛推门进去。
办公室不大，靠墙一排书柜塞满了各种文件夹和专业书籍，办公桌上摊着一沓打印出来的报表，红笔在上面画了好几道。郑展鹏戴着老花镜，正低头对着一份就业率统计表皱眉，手边的茶杯里茶水已经凉了，浮着几片舒展开的茶叶。
他这阵子正发愁。下半年学院的科研经费缺口还有一大块没补上，更头疼的是计算机和微电子两个专业的应届生就业率，比去年掉了好几个百分点，校里已经发了通知，要各学院自查整改。
听到脚步声，他抬起头，老花镜后面的眼睛先是茫然了一瞬，随即认出了来人，整个人“噌“地从椅子上站了起来。
“哎哟，许琛！“他三步并作两步绕过办公桌，脸上的愁容一扫而空，“你这是无事不登三宝殿啊，快坐快坐！“
他一边招呼，一边亲自动手，从柜子里翻出一套没怎么用过的茶具，又拎起桌上的电水壶晃了晃。
“这水凉了，我重新烧。“他把电水壶按上，转头又看见跟在许琛身后的沈星苒，“这位是……哦，材料中心陈院士的高足吧？我有印象，上次新材料那个项目的报道里见过照片。“
“这水凉了，我重新烧。“他把电水壶按上，转头又看见跟在许琛身后的沈星苒，“这位是……哦，材料中心陈院士的高足吧？我有印象，上次新材料那个项目的报道里见过照片。“
“郑院长好。“沈星苒礼貌地点头。
“坐坐，都坐。“郑展鹏把两人按到沙发上，自己拉了把椅子坐在对面，搓了搓手，“许琛啊，你可是我们学院的大恩人。算力中心那个五十亿的项目，要不是你居中协调，我们跟天讯的合作能不能谈成都两说。还有文学院那一千万的捐款，把廖荣山乐得，逢人就夸我们信息学院有面子——虽然那笔钱跟我们没关系。“他自己先笑了起来。
水开了，他给两人各倒了一杯，茶香袅地散开。
许琛端起茶杯，没急着喝，开门见山：“郑院长，今天来确实是有事求您。“
“你说，你说。“郑展鹏把椅子又往前挪了挪，“只要我能办的，绝不含糊。“
“材料学院沈毅教授，早年主持过一个保密项目，代号『烛龙』。“许琛把茶杯轻轻放回茶几，“我现在要做一块底层算力芯片，想拿那个项目当年的技术资料做研发基石。沈教授已经口头答应了，但他坚持必须走正规的产学研合作流程，由我公司和江大正式签协议，过学术委员会和保密处的审核。所以，想请您出面，帮我们开一条特批的绿色通道。“
郑展鹏端着茶杯的手，在半空停住了。
办公室里安静了几秒。
他脸上那股热乎劲儿淡了下去，眉头慢慢锁起来，把茶杯搁回桌上，发出一声轻响。
“许琛啊。“他斟酌着开口，“沈毅那个项目，我知道一点。当年是国家立项的，涉密级别不低。这种东西，平时都是封存在档案库里的，连查阅都得层审批。你一个民营企业要拿数据……“
他叹了口气，伸手揉了揉太阳穴。
“合规性审查是个大麻烦。保密处那边的赵主任，是个老规矩人，一是一二是二。涉密资料外流这种事，他担着责任，绝不会轻易松口。就算我去说，他第一反应也是把『流程』『规章』『风险』这几个词搬出来，先把你挡回去再说。“
沈星苒坐在一旁，听到这里有些急了。
她身子往前倾了倾，正要开口解释——他们的方案其实是经过降纯脱敏处理的，根本不涉及核心机密，那些数据已经……
许琛的手在沙发的缝隙里，不动声色地按住了她的手背。
他的手掌温热，力道很轻，却让沈星苒把到了嘴边的话又咽了回去。她转头看他，他没看她，目光还落在郑展鹏脸上，只是用指腹在她手背上轻轻拍了一下，示意她别急。
沈星苒抿住了唇。
许琛收回手，重新拿起茶杯，吹了吹浮在表面的茶叶。
“郑院长，合规的事，技术上我们有办法处理，沈教授和陈院士都认可。这个细节我们后面再走流程补。“他把茶杯转了半圈，杯沿对着自己，“我今天来，主要是想跟您聊聊另一件事。“
“什么事？“郑展鹏抬眼。
“我打算成立一个联合实验室。“许琛的语速不快，每个字都落得很稳，“就挂在江大微电子学院名下。“
郑展鹏的眉梢动了一下。
“这块芯片的研发，从头到尾，我全资承担。“许琛继续说，“除此之外，只要『烛龙』的数据授权今天能批下来，我承诺，每年向微电子学院定向注入五千万科研经费。专款专用，不挂任何附加条件，经费怎么花，学院说了算。“
郑展鹏端茶的那只手，猛地一顿。
茶水在杯子里晃了一下，险些溢出来。他赶紧把杯子放下，眼睛直地盯着许琛。
五千万。
下半年那个让他焦头烂额的经费缺口，瞬间在他脑子里有了着落。而且是每年五千万，连续的，定向的，不是一锤子买卖。
“你……“他喉咙有点发紧，“每年五千万？“
“每年五千万。“许琛点头，神色平静，像在说一个微不足道的数字，“不过这只是其中一项。“
郑展鹏的呼吸都放轻了。
“您手里还有个头疼事，对吧？“许琛瞥了一眼办公桌上那份被红笔画得乱七八糟的就业率报表，“应届生就业率。“
郑展鹏脸上的肌肉抽动了一下。这事儿他都没跟外人提过，这小子怎么知道的。
“芯火科技，我已经接手了。“许琛说，“那是一支有完整流片经验的实战团队，国内顶尖的工程师团队。我打算把他们的实验室和流片平台，挂牌做江大微电子学院的专属实习基地。“
他顿了顿，看着郑展鹏越来越亮的脸色。
“每年，这个基地给学院提供五十个核心技术岗位的实习和就业指标。不是端茶倒水打杂的那种，是芯片设计、验证、流片全流程的核心岗。学生进去就是真刀真枪地干活，毕业直接对口就业。“
郑展鹏的喉结上下滚了一下。
五十个核心技术岗位。这要是落实了，微电子专业的就业率报表立马就能翻红，校里那个整改通知，他不光能交差，还能反过来当成政绩往上报。
“还有最后一项。“许琛把茶杯放下，身体微微前倾，“这块芯片一旦流片成功，研发成果，我们以『江大-芯火联合实验室』的名义，作为产学研结合的标杆项目，联合申报国家级科技奖项。署名，江大排在前面。“
办公室里，连空调送风的声音都显得清晰起来。
郑展鹏坐在椅子上，一动不动。
经费、就业、政绩。