柳玉兰的声音在牢房里回荡，隔壁没有回应。

她又喊了几声，声音越来越大，带着明显的慌张。

柳夫人也察觉到了不对，扶着墙站起来，朝隔壁张望。

昏暗的灯光下，她只能看到地上有一团深色的影子，像是有什么液体在干草上慢慢淌开。

“来人啊！来人！”柳夫人拍着木栏朝外面大声喊着。

狱卒的脚步声从走廊尽头传来，不紧不慢。等狱卒提着灯笼走到牢房前，往里面一照，脸色立刻就变了。

“柳侍郎自尽了！”

那狱卒手忙脚乱地掏钥匙，捅了好几下才把锁打开，冲进去把柳侍郎翻过来。

柳侍郎的脸已经没什么血色了，手腕上那道口子还在往外渗血，身下的干草被浸透了一大片。

狱卒探了探鼻息，又摸了摸脖子上的脉搏，转过头朝外头，惊慌失措道：

“快去禀报，犯人畏罪自尽了！”

另一个狱卒慌慌张张地跑了出去。

柳玉兰瘫坐在牢房里，眼睛瞪得很大，嘴唇在抖，却一个字都说不出来。

柳夫人把她搂进怀里，母女俩紧紧依偎在一起，眼泪顺着脸颊往下流，却没有哭出声。

*

消息传到楚烨那里的时候，他正在刑部大堂看柳府的初步搜查记录。

侍卫长把柳侍郎死了的消息说完，楚烨把手中的册子往桌上一扔，起身就往外走。

“人死了多久？”

“刚发现，狱卒说手腕上的血还没完全止住，应该就是这一炷香之内的事。”

楚烨到牢房时，仵作已经在查验了。

柳侍郎的遗体被平放在干草上，手腕上的伤口已经被简单处理过，但血还是把包扎的布条洇成了深红色。

仵作见楚烨进来，起身行礼：“王爷，柳侍郎用的是碎瓷片，割断了腕上的经脉，失血过多而亡。

死亡时间大约在半个时辰前。”

楚烨点点头，目光落在柳侍郎的手边。

碎瓷片像是柳府宴会上的瓷具，而旁边放着一块撕下来的布料，上面歪歪斜斜地写满了字。

布料不大，字迹也不工整，有些地方被血洇得模糊了，但大部分内容还能辨认。

他弯腰拿起来，就着墙上的油灯看了一遍。

内容全是在替他的妻女开脱。

表明柳夫人和柳玉兰对此毫不知情，从头到尾都被蒙在鼓里，这一切都是他一个人的罪过，求朝廷看在妻女无罪的份上网开一面，不要牵连她们。

楚烨看完，把布料递给身后的书吏：

“收好。”

转头看向柳侍郎的遗体，忍不住冷笑，他这个侍郎真是白当了，下毒暗害郡主的时候怎么没想到会殃及家人，死得倒是干脆，留他妻女为他犯下的罪承担后果。

依照大明朝例律，刺杀皇室宗亲当诛九族，不止他的妻女，就连他的家族也逃不过。

以为一口咬定毒药是偶然得来的，就能糊弄过去了吗？