神龙三年四月初，南州江河关。

明月高悬，清辉遍洒江河关内外，城头篝火熊熊，映红了半壁夜空。

空气中弥漫着淡淡的霉味与腐臭，经久不散。

城头守军早已习惯了这气息，该守夜的依旧警惕，该歇息的也勉强果腹，神色间却藏着难掩的疲惫。

“城里的箭矢快用光了。”

守将尤勇满脸胡茬，随手往火堆里丢了块红薯。

“明天让兄弟们省着点用，鞑子射箭时就架起门板挡着，能回收多少，就用多少。”

尤勇身边，黑瘦如柴的李成梁默默点头：“成！城下备用的门板盾牌还有不少，明早便搬上来。”

自镇守江河关以来，李成梁日日风吹日晒，瘦得脱了形。

便是林峰在此，恐怕也认不出他来。

说完，他忍不住叹了口气：“咱们被困江河关这么久，金陵那边到底怎么样了？朝廷能挡住北蛮鞑子吗？”

篝火跃动，映亮几人凝重的脸庞。

李义脱口而出：“义父，鞑子定然过不了钟山，您放心！您不是说过，只要咱们撑下去，鞑子早晚必败！”

李成梁说这话，已是半月之前。

这半月来，北蛮攻势愈发猛烈，城中将士死伤惨重，囤积的药物已用去大半。

照此下去，顶多还能支撑半月。

他勉强扯出一抹笑：“是啊！等朝廷击败鞑子，定会来援江河关。”

话音落下，帐内陷入死寂。

朝廷会来吗？

要等多久？

这些日子，他们日日盼着援军，却日日失望。

渐渐只剩麻木与绝望。

尤勇拧开酒壶，猛灌一口，沉声道：“李兄，朝廷指望不上了，要找援军，只能往北去。”

李成梁摇头：“你是说四州的弟兄？他们自身都难敌北蛮，如何能来救我们？四州自保都勉强，哪有余力援救？”

李成梁觉得此事不靠谱，尤勇却异常坚持：“不指望四州联军，还能指望谁？咱们只能靠林将军与张将军。等过两日趁夜乌云遮月，用吊篮将人送下去求援。如今江河关只剩四千守军，再无援军，早晚要被攻破。”

李成梁沉默片刻，终是点头：“既然尤兄定了，便照办。可……万一四州的弟兄来不了怎么办？”

尤勇脸上掠过一抹凄凉，苦笑道：“还能咋办？我等受国恩，当以死相报。只要我还有一口气，就绝不会让鞑子越过江河关半步。”

中州、南州相继沦陷。

江河关如惊涛骇浪中的孤舟，孤零零被围困着。

尤勇、李成梁，还有所有守军，都已抱定必死之心，要与鞑子血战到底……

神龙三年四月上旬。

张昴兵败鹿原的消息传开，引发了一连串连锁反应。

方才在乌镇大破北蛮的寒幽联军，只得火速驰援云州。

与此同时，北蛮在鹿原战败的消息传回大都。

北蛮皇帝海山震怒，当即调兵遣将，誓要踏平乌镇雪耻。

可他的谋划，却被一支军队死死阻拦――三千营。

朱晟率领三千营骑兵纵横中州，往来于乐游原、乌镇、大都之间，屡次袭扰北蛮大军，令其不得安宁。

林峰奔赴云州时，将所有骑兵都留在了中州。

此外，还有部分伤势沉重、行动不便的兵卒也留守乌镇。