曹仲的目光渐渐变得坚定，一字一句道：“若无人镇守京城，城中百姓不知要遭多少屠戮。”

“唯有把北蛮鞑子打疼、打怕，他们才会收敛凶性！”

“我要留在这儿，为百姓争一条活路！”

曹桂眼神一缩，瞬间明白了曹仲的心思。

天子率百官撤离，京城必破，百姓难逃北蛮铁蹄。

可曹仲留下，便能以坚守为筹码，与北蛮皇帝海山谈判。

只是这份筹码，赌上的，或许是曹仲的性命，是他再也无法南归的可能。

“兄长，何至于此？”

曹桂上前一步，紧紧拉住曹仲的衣袖，苦口婆心劝道：“陛下南迁，正是用人之际。兄长乃大将军，执掌天下兵马，陛下离了你，万万不可啊！”

“若兄长实在放不下城中百姓，我愿替兄长留守，死守京城！”

曹仲露出一抹温厚的苦笑，轻轻拍了拍曹桂的肩膀。

“好兄弟，为兄懂你的心意，但这事，只能由我来做。”

“唯有分量足够的人留守，才有资本与北蛮皇帝谈条件。”

“为了京城的百姓，为兄必须留下！”

曹仲心意已决，任凭曹桂如何劝说，都没有丝毫动摇。

当夜，曹仲提笔，写下一封奏疏，连夜送往皇宫。

皇宫深处，夜色已浓，却依旧灯火通明。

小内官、小宫女们正有条不紊地收拾物件，为几日后的南迁做准备。

武英殿内，赵祯端坐龙椅，神色疲惫。

自京畿之战后，他便几乎未曾好好歇息过。

此刻，他手中捧着曹仲连夜递来的奏疏，指尖微微发颤，久久无。

“皇叔，朕……该如何是好？”

赵祯抬起头，看向身侧的赵轩，一声叹息：“大将军执意留守京城，朕实在无可奈何啊！”

赵轩与曹仲，一文一武，皆是他的左膀右臂。

曹仲留下，无异于断他一臂，怎能不让他心烦意乱。

“陛下！”

赵轩抚了抚胡须，轻声说道：“大将军本就不愿迁都，只是迫于满朝文武的压力，才勉强应允。”

“他心系百姓，此番心意，定然劝不动。”

“不如就遂了他的愿，多给他留些兵马钱粮，让他有与北蛮谈判的筹码。”

“至于能谈成什么结果，能保住多少百姓，就全看大将军的了。”

赵祯眼眸微动，语气里满是担忧：“可到了南边，谁来替朕统御大军，抵御北蛮？”

虽说曹仲在他继位之初，曾有过执拗之举。

但历经数次大战，赵祯早已看清，曹仲是真心辅佐他的忠臣。

这样一位忠心耿耿的将才，他实在舍不得放手。

赵轩思索片刻，缓缓道：“陛下，骠骑将军陆英最擅防守，南迁之后，有他在便足够了。再加上燕王殿下、岳将军等武官辅佐，北蛮人断难南下。”

“陛下真正该操心的，是南迁之后如何励精图治，整顿朝纲，早日兴兵北伐，光复中州。”

赵祯的情绪渐渐平复，细细琢磨着赵轩的话，终是点了点头。

“皇叔所有理，那朕便准了大将军的请求。”

“只愿他能护住京城的百姓，朕……有愧于他们啊！”_c