“嗖！嗖！嗖！”

箭矢如密雨般射下。

城中守军共三千人，半数都能开弓射箭。

随着一轮轮箭矢倾泻而下，冲在最前的北蛮兵急忙架起盾牌，死死掩护着云梯往城墙下冲。

不时有北蛮兵中箭倒地，运气好的还能被同伴拖回阵营活命。

运气差的，转眼就被射成了筛子。

只是三千守军的箭矢威力终究有限。

血狼军接连冲锋三波，终于将百余架云梯稳稳架在了城墙之上。

“砰！”

一声闷响，云梯狠狠撞在城墙，扬起漫天尘土。

大批北蛮兵蜂拥而上，有的一手抓着云梯，一手举盾格挡。

有的干脆弃了盾牌，嘴里叼着长刀，疯了一般往上爬。

在北蛮军中，先登城头者功劳极大。

若能活着下来，可直接从普通兵卒晋升为什长。

即便战死，也能得三倍抚恤金。

“莫慌！弓箭手继续射箭，其余人搬运滚石、圆木，给我砸！”

朱晟高声呐喊，亲自弯腰搬起一块巨石，狠狠朝云梯下砸去。

“砰！”

巨石砸落，一名北蛮兵当场头破血流，惨叫着从云梯上跌落。

偶有幸运的北蛮兵冲破阻拦，第一个登上城头，等待他们的，便是数倍于己的守军围攻，片刻间便身首异处。

杀戮与死亡，在镇远城头与城下不停上演。

激战从破晓一直打到黄昏，北蛮军曾两次大规模攻上城头，却都被朔风军拼着性命杀了回去。

当北蛮军鸣金撤退时，整面北城城墙的外侧，已被斑驳的鲜血彻底染红。

凝结的血渍与残余的霜雪混杂在一起，红白相间，触目惊心！

“邱大人！”

刘信快步上前，搀扶住摇摇欲坠的邱真，小心翼翼扶他走下城头。

“您没事吧？”

他能清晰感觉到邱真的身子在微微发颤。

“无妨，老毛病了。”

邱真摆了摆手，声音沙哑：“刘信，去给我弄些糖水来，喝一口便好。”

今日一战，邱真自始至终未曾踏下城头半步。

他本是文士，却半点不惧北蛮人的箭矢刀兵，始终守在城门楼指挥全局。

那份胆识与担当，令先前对他抱有疑虑的人，也不由得心生钦佩。

入夜，镇远城县衙之内，灯火昏暗。

“今日我军折损三百二十九人，伤逾千人，死者七成皆是新兵。”

邱真声音低沉，顿了顿又道：“北蛮那边，阵亡该有八百上下。”

三百二十九人……

钟毓闻，脸皮微微抽动。

一日便折损了十分之一的兵力，北蛮军的攻势之猛，远超他的预料。

郭永犹豫片刻，轻声问道：“邱大人，林大人那边何时会行动？可有消息传来？”

邱真淡淡一笑：“郭大人放心！今日才是第一日交战，林大人不会急于行动。我们只需守住镇远城，城外的事，自有林大人处置。”

朱晟手臂上缠着两圈白布，伤口虽疼，脸上却带着悍色，嘿嘿一笑：“郭大人莫怕，北蛮鞑子打不进来！”

“别看今日伤亡多，但他们这般强攻耗损极大，日后定然难以为继，咱们的伤亡只会越来越少。”

郭永脸上勉强扯出一个笑容。

今日战后他曾登上城头，亲眼见了那断臂残肢、尸横遍野的惨状，险些当场呕吐，此刻早已被战事吓破了胆。

邱真语气缓和了些，沉声道：“北蛮军兵力终究占优。王大人，从明日起，继续募兵，新兵先集中训练，暂不投入战事。”

“好！”

王平点头应下，忽然想起一事：“邱大人，林大人先前运进城的重弩，要不要立刻投入使用？”

邱真思索片刻，缓缓摇头：“暂时不用！那些重弩先前使用过甚，损耗严重，等彻底修缮完毕，再派上用场不迟。”

朱晟原以为北蛮军的强悍攻势撑不了多久。

可这一次，他彻底猜错了。

次日，北蛮军的攻势竟比首日还要凌厉数倍！

一万血狼军分作两拨，轮番交替进攻。

从清晨到黄昏，丝毫不给镇远城守军喘息之机！_c