邢森在镇远城当差多年，百姓大多认识他。

见他来了，围观人群纷纷退让。

邢森快步上前，向林峰躬身行礼：“大人！属下一接到刘信小兄弟的报信，便即刻赶来。这里的事，就交给属下处置吧！”

林峰指了指地上的五人：“他们聚众闹事，先暂行收押。至于付壮的尸身，即刻交由仵作查验，务必查明死因。”

“另外，给付壮备一口像样的棺材，费用由我承担，逝者也该有个体面。”

“属下遵命！”

邢森躬身领命，随即吩咐捕快驱散围观人群，将五人押走。

尸身抬走前，林峰亲自上前查看了一番，随后附在邢森耳边低语两句，才示意他将尸身抬走。

闹剧平息，林峰被段夫人请入府中。

府内景致依旧，只是没了往日的热闹，显得有些冷清。

“听闻夫人遣散了不少仆役，如今府中诸事还顺遂吗？”

两人并肩走在抄手游廊上，往后宅而去，气氛轻松惬意。

段夫人微微垂眸，轻声道：“还好，有段管事帮衬，府中诸事尚能维系。今日之事，多谢大人出手相助，若非大人及时赶到，妾真不知该如何是好。”

林峰停下脚步，缓缓凑近她，唇角噙笑：“我与你是至交好友，段大人临终前也曾托付我多加照拂，这些都是分内之事，无需客气。倒是你……”

他凝视着她略显清瘦的脸庞，语气带着几分心疼：“才几日不见，竟消瘦了这么多。”

两人离得极近，近到苏芩能清晰嗅到他身上淡淡的檀香。

她的心猛地一跳，脸颊瞬间爬上一抹红晕，慌乱错开目光。

“无论如何，都该谢过大人。妾这就吩咐厨司备下酒菜，好生招待大人。”

说罢，她身姿摇曳，几乎是逃也似的快步离去。

林峰见状轻笑，不紧不慢地跟了上去，一路往后宅行去。

半个时辰后，段府后宅一处僻静清幽的小院里，侍女们正将备好的酒菜端进屋内。

一切安置妥当，翠微关好房门，遣退众人，自己则守在门外候着。

屋内炭盆里的炭火燃得正旺，将屋子烘得暖意融融。

林峰打量着四周，问道：“这院子我从前见你常来，可有什么说法？”

此时的段夫人，已换了一身浅红色绣缠枝牡丹的衣裙，华贵又雅致。

她略施粉黛，掩去了连日来的憔悴，更显美艳动人。

她端起酒壶，为林峰斟满酒杯，轻声解释：“昔日老爷还在时，常与好友在此宴饮，往往要到深夜。”

“妾性子喜静，每当心烦意乱时，便会来这小院歇息，这里一应物事都齐全。”

她抬眸望向林峰，美眸流转：“这杯酒，妾敬大人！”

林峰与她碰杯，一饮而尽，醇厚的酒香在舌尖散开，不禁赞叹：“好酒！”

他长舒一口气，坦道：“不瞒夫人，这段时日奔波劳碌，我竟从未好好喝过一顿酒。”

两人对坐浅酌，诉说着分别后的境遇。

段夫人的日子没有林峰那般惊心动魄。

自段大人离世后，她便学着执掌府中事务，勉力支撑。

可她一个女子，府中没个男人撑场面，终究过得艰难。

就拿府里来说，隔三差五丢东西，直到段管事揪出两个手脚不干净的仆役，才总算止住风气。

就连段大人留下的产业，也因经营不善屡屡亏损。

段府偌大的家业，每月开支不菲，她总有着坐吃山空的焦虑，如今又遇上付壮这档事，更是心力交瘁。

说到难过处，段夫人眼眶一红，忍不住掩面啜泣。

林峰轻轻握住她的小手，柔声宽慰：“做生意本就有赚有亏，你不擅长经营，找个懂行的人代为打理便是。”

“此事你不必忧心，合适的人手我来帮你找。”

“至于府中的用度……往后每月，我让人给你送五百两银子过来。”

段夫人啜泣着抬头，连忙推辞：“这如何使得？大人维持朔风营本就耗费巨大，哪里还能再为妾破费……”

林峰微微一笑，指尖轻轻点了点她的鼻尖：“区区五百两算得了什么？明日我得空去拜访朴老板他们，别说五百两，便是万两银子，他们也得乖乖拿出来！”_c