三十里路程转瞬即至。

当一座简陋却戒备森严的石城出现在视野中时，唐晨知道，妖临城到了。

城墙由灰色岩石砌成，高约十丈，上面布满了箭楼与防御工事，城门口有修士手持兵器守卫，仔细盘查着进出的人。城墙上悬挂着不少妖兽的骸骨，散发着森然的气息，时刻提醒着人们这里的危险。

“道友，前面便是妖临城了。”为首的修士停下脚步：“我等还有事，就此别过。”

唐晨点头示意，看着三人匆匆入城，自己也朝着城门走去。

走近妖临城，才能真切感受到这座边陲小镇的独特气息。

灰色石墙上布满了风霜与打斗的痕迹，有的地方甚至能看到深可见骨的爪痕，显然曾多次遭遇妖兽围攻。城门处的守卫皆是气息彪悍的修士，最低也是造化境中期修为，眼神锐利如鹰，仔细盘查着每一个进出者，手中的兵器泛着寒光，随时准备应对突发状况。

唐晨随着人流上前，一名满脸胡茬的守卫上下打量了他一番，见他虽年轻，却气息沉稳，眼神清澈，不似歹人，便例行公事地问道：“来妖临城做什么？”

“历练。”唐晨简意赅。

守卫点了点头，不再多问，侧身让开道路：“进去吧。记住，在城里规矩点，别惹事，尤其是别招惹那些妖族商贩。”

“多谢提醒。”唐晨拱手道谢，迈步走入城中。

刚一进城，一股混杂着血腥、药草与妖兽皮毛的气息便扑面而来。与西凉城、大荒城的繁华不同，妖临城的街道更为简陋，大多是土路，两旁的房屋多是石木结构，低矮而坚固，显然是为了抵御妖兽袭击而建。

街道上行人不少，大多是身着兽皮、腰佩兵器的修士，行色匆匆，脸上带着警惕与疲惫。偶尔能看到一些形态各异的妖族，有的人身兽首，有的覆盖着鳞片，还有的长着毛茸茸的尾巴，与人类修士擦肩而过，彼此间虽保持着距离，却也算得上相安无事。

“没想到这里竟有妖族与人混居。”唐晨心中微动，这在西州是绝无可能的事情，看来中州的局势比他想象中更加复杂。

街道两旁的店铺大多与妖兽有关，有挂着“收购妖兽材料”招牌的杂货铺，有售卖伤药与符箓的药坊，还有不少铁匠铺，门口堆放着巨大的妖兽骨骼，里面传来叮叮当当的敲打声，显然是在锻造兵器。

唐晨找了家看起来还算干净的客栈住下，店小二是个十五六岁的少年，手脚麻利，见唐晨是生面孔，便热情地介绍道：“客官是第一次来妖临城吧？咱们这地方可不比其他城池，晚上最好别出门，城外的妖兽夜里最是活跃，万一闯进来，可不是闹着玩的。”

“多谢告知。”唐晨点头，取出一块下品灵石作为小费。

少年眼睛一亮，连忙接过，脸上的笑容更加殷勤：“客官有什么需要尽管吩咐！对了，若是想打探消息，城南的‘聚妖楼’是个好去处，那里三教九流汇聚，消息灵通得很，就是鱼龙混杂，客官需多加小心。”

唐晨记下聚妖楼的位置，让少年准备了些吃食，便回到房间。

吃过东西，他并未立刻休息，而是按照店小二的指引，朝着城南走去。他需要尽快了解天妖山脉的详细情况，尤其是三位妖王的势力范围与习性，以免不小心闯入其领地。

妖临城不大，半个时辰便走到了城南。这里比城中其他地方更加喧闹，也更加混乱。聚妖楼就坐落在城南最显眼的位置，是一座三层高的木质楼阁，楼外悬挂着一盏巨大的灯笼，灯笼上画着一头张牙舞爪的妖兽，在暮色中格外醒目。

刚走到楼下，便能听到楼内传来的喧哗声、划拳声与争吵声，偶尔还夹杂着妖族的嘶吼。

唐晨深吸一口气，迈步走了进去。

楼内光线昏暗，空气中弥漫着酒气与妖气。一楼大厅摆满了桌椅，坐满了形形色色的人，有人类修士，也有妖族，彼此间或高声交谈，或默默饮酒，气氛诡异而紧张。

唐晨找了个角落的空位坐下，点了一壶劣质的烧酒，静静听着周围的谈话。

“听说了吗？黑风岭的蝎狼王最近又不安分了，麾下的狼妖频频越过边界，袭击咱们人类的商队。”一个满脸横肉的汉子灌了口酒，大声说道。

“何止啊，”旁边一人接口道：“我还听说，好像是有不开眼的修士闯进了万象谷的领地，结果被拍成了肉泥，连骨头渣都没剩下！”

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