阳光越升越高，从槐树叶子的缝隙里漏下来的光斑从院子的这一头挪到了那一头。

粥煮好了。

今天的粥和昨天的不一样。昨天是糙米加野菜煮的稀糊糊，米粒少得可怜。今天张不让赵大虎把那十几根火腿肠拿出来，切碎了煮进粥里。火腿肠的油脂和咸味渗进米汤，整锅粥散发出一种浓烈的肉香，把院子里所有人的目光都牢牢钉在了那口豁了边的铁锅上。

孩子们围在灶台边，鼻子一抽一抽的，口水咽得咕咚响。连大人们都忍不住频频往锅里瞄，喉结上下滚动。

张不坐在槐树下，看着这一切，心里五味杂陈。

火腿肠。在现代，这是最廉价的速食产品，超市里几块钱一根，有时候打折促销能买到一块九毛九的。他以前送快递的时候，忙起来就啃一根火腿肠就着矿泉水当午饭，吃到想吐。可在这里，在这群衣不蔽体、食不果腹的流民面前，火腿肠是奢侈品，是人间至味。

粥分好了。每人一碗，稠的。大人孩子都一样，没有厚此薄彼。赵大虎端着第一碗，恭恭敬敬地送到张不面前，弯腰的幅度大得像要折成两截。

“神使大人，您先用。”

张不接过碗，没有急着喝，而是先看了看其他人。孩子们已经捧着碗呼噜呼噜地喝了起来，烫得直咧嘴也不肯放下。大人们喝得慢一些，但每一口都喝得很认真，像是在品味什么稀世珍馐。那个抱孩子的年轻妇人把粥吹凉了，一勺一勺喂给怀里的婴儿，婴儿的小嘴一张一合，吃得吧唧吧唧响。

“赵大虎。”张不叫了一声。

“小人在。”

“坐下说话。你站着，我仰着头看你，脖子疼。”

赵大虎愣了一下，左右看看，有些局促地蹲了下来，蹲在张不对面，但还是比张不矮了半头。这个姿势让他既保持了恭敬，又能平视张不的胸口――他不敢平视张不的脸。

张不喝了一口粥，火腿肠的咸味和米香混在一起，比他预想的要好喝。他连喝了几口，暖意从胃里扩散到四肢，整个人都舒坦了不少。

“赵大虎，”他放下碗，“你跟我说说，你们这些人，以后打算怎么办？”

赵大虎的眼神黯淡了一下，搓了搓粗糙的手掌，低声道：“能怎么办，混一天算一天。这地方虽说偏僻，官府不管，但也种不了地――地都是大户的，我们没田。偶尔去县城打打零工，搬搬货，挣几个铜板买点糙米。遇上没活干的日子，就挖野菜、刨树根，饿不死就行。”

“饿不死就行？”张不重复了一句，语气里带着一丝说不清的味道。

赵大虎苦笑了一下，那道刀疤跟着扭曲了一下，像一条痛苦的蚯蚓：“神使大人，您可能不知道，在这大乾朝，能饿不死就已经是福气了。去年冬天，我们这里冻死了三个人，还有一个孩子，发烧烧了三天，没钱请大夫，活活烧死的。”他顿了顿，声音更低了，“我们这些流民，在官府眼里连畜生都不如。畜生还能卖钱，我们死了，往乱葬岗一扔就完了。”

张不沉默了片刻。

他想起了那个婴儿，昨晚一直哭的那个。如果不是他给了几口ad钙奶，那个孩子可能也撑不过去。他还想起了自己穿越前的生活――被站长骂，被客户投诉，累得像条狗，但至少饿不死，冻不着，生病了能去医院。

“如果我告诉你们，”张不慢慢开口，“我能让你们吃饱饭，能让孩子不挨饿，能让生病的人看得起大夫，你们信吗？”

赵大虎猛地抬起头，眼睛瞪得老大，嘴唇哆嗦了好几下，却没发出声音。

“我问你话呢。”张不的声音不重，但很稳。

“信！”赵大虎的声音像是从嗓子眼里挤出来的，带着一种近乎疯狂的热切，“神使大人说什么我们都信！您能拿出那样的宝物，能赐下神奶救活孩子，您说什么我们都信！”

他身后的几个流民也连连点头，有人已经开始抹眼泪了。

张不看着他们，心中快速地盘算着。

他手里有玻璃珠，可以换成银子。有了银子，就能买粮食，就能在这群流民中建立起绝对的威信。但这只是第一步。玻璃珠总有卖完的一天，他需要更长远的打算――比如，在这群人里培养出真正能办事的人，比如，搞清楚这个世界的规则，找到立足之地。

但那些都是后话。

现在，他需要做的是把“神使”这个身份坐实，让这些人从心底里相信他，依赖他，而不是因为恐惧而服从。

他站起来。

赵大虎赶紧也跟着站起来，其他人见状，纷纷放下碗，紧张地看着他。

张不走到院子中央，站在那棵歪脖子槐树下。阳光正好，从头顶直直地照下来，把他的影子缩成一个黑点在脚下。他从怀里掏出那个包裹，打开，把二十四颗玻璃珠全部倒进掌心。红、黄、蓝、绿，四色珠子在他掌心里堆成一小堆，阳光穿透它们，迸射出无数道细碎的光芒，像把一整个彩虹揉碎了撒在空气中。

他双手合十，把珠子拢在掌心里，然后缓缓举过头顶。

那一刻，他整个人都被光芒笼罩了。红色的光从他指缝间漏出来，像燃烧的火焰；蓝色的光从他手腕处迸射，像流淌的河流；黄色的光和绿色的光交织在一起，在空气中画出无数道明亮的光弧。他的防雨服反射着这些光，整个人像是披上了一件由光芒织成的外衣。

院子里所有人都站了起来，屏住呼吸，死死地盯着他。

张不深吸一口气。

他想起自己在短视频里看过的那些“古代穿越装逼教程”――那些教人怎么在古代装神弄鬼的视频，他以前都是当笑话看的，边看边吐槽“这也太假了吧”。但现在，他无比庆幸自己刷过那些视频，因为那些套路，此刻全部能用上。

他调整了一下呼吸，让声音从胸腔深处发出来，带着一种刻意压低的、浑厚的共鸣感。这种发声方式是他从某个朗诵教程里学来的，当时是为了给客户打电话时显得更专业，没想到在这里派上了用场。

“凡人们，听好了。”

他的声音不大，但每个字都像钉子一样钉进在场每一个人的耳朵里。

“吾乃――”

他停顿了一下，让空气凝固了片刻。

“――山神座前，快递使者。”

他故意把“快递使者”四个字说得比前面慢半拍，让这个词显得陌生而神秘。这个词在古代不存在，越是不存在，就越显得高深莫测。

“奉山神之命，押送一批神物下界。因途中出了岔子，坠落于此。”

他缓缓放下手臂，摊开手掌，让玻璃珠暴露在阳光下。光芒更盛了，像他掌心里攥着一个小太阳。

“这批神物，本是送往天庭的贡品。每一颗，都是采九天之石，经万年之火炼就，蕴含天地灵气，能驱邪避灾，能起死回生。”

这话说得他自己都觉得脸红。起死回生？玻璃珠？但流民们不知道。他们只看到了光，只看到了他们从未见过的纯净和璀璨。在他们的认知里，这样的东西只能是神物，不可能是凡品。

赵大虎的膝盖已经在打颤了。

张不趁热打铁，把掌心的玻璃珠高高抛起。珠子在空中散开，划出四色弧线，阳光追着它们，在空中拉出一道道短暂而绚烂的光轨。然后他双手接住落下的珠子，动作行云流水，像是排练过无数次――其实他只是在快递站扔包裹练出来的手快而已。

“本使下界，需要人手协助送货。尔等若是愿意为本使效力，事成之后，本使自会向山神禀报，赐尔等福报。”

他顿了顿，目光扫过每一张脸。

“若是不愿，本使也不勉强。但丑话说在前头――今日之事，若有半句传出去，本使认得你们，山神爷的雷可不认得你们。”

最后这句话是他临时加的。威胁，赤裸裸的威胁。但他知道，在这种环境下，光有恩惠不够，还得有威慑。恩威并施，才能让人既敬且畏。

沉默。

院子里安静得能听到蚂蚁爬过树叶的声音。