德国底层民众的生存处境，较之英国更为艰难。作为后起之秀的资本主义强国，德国一心追赶英法步伐，大肆扩张工业与军备力量，对底层劳工的压榨愈发严苛。矿区与钢铁厂工人常年身处高温高危的劳作环境，依照彼时马克与白银兑换比例，一马克折合零点七两白银，当地工人月俸三十至三十五马克，折合白银二十一至二十四点五两，年俸折合白银二百六十六两左右。一瓶千两白银的青霉素，近乎等同于一名普通劳工三年零八个月的全部收入。

德国工厂管控森严，工人稍有过错便会遭受责罚克扣，甚至直接丢了生计。境内贫民窟环境恶劣，霍乱、伤寒等疫病肆意蔓延，底层百姓染病之后，要么久病不治亡于家中，要么被驱逐出城，落得曝尸荒野的下场。反观德国军方与本土资本家，对青霉素的需求极为迫切。常年工业扩张与海外征战，致使军中伤病、工厂工伤数不胜数，青霉素成为他们稳固局面、减少损耗的刚需物资，纵然售价高昂，也只能全盘接纳，这也成了徐坚又一处重要求财突破口。

与英德两国不同，法国底层百姓多以手工业、小本营生为主，产业工人占比偏低，却依旧深陷贫苦与压迫之中。依照晚清时期法郎与白银兑换标准，一两白银可兑换二十五法郎，法国普通手工业者与小商贩月俸一百至一百二十法郎，折合白银四至四两八钱，全年收入仅四十八至五十八两白银；即便是正规工厂工人，月俸也仅有一百二十至一百五十法郎，折合白银不足六两，全年收入最高不过七十二两，根本无力承担青霉素高昂售价。

但法国世袭贵族、远洋殖民富商常年奔走各地，极易沾染疫病、遭遇外伤，对救命良药渴求至极，且手握巨额财富，甘愿一掷千金求购。除此之外，法国地下黑市交易盛行，一众投机商人高价收储青霉素，再转手倒卖牟取暴利，也为徐坚开展隐秘通商、暗中聚财打通了便捷门路。

徐坚心中了然，西洋各国上层权贵奢靡无度，与底层百姓的贫苦煎熬形成极致反差，这般两极分化的世道格局，便是他安心敛财的最大依仗。王公贵族、商界巨贾手握权势财富，日常挥霍无度，天价青霉素于他们而无关痛痒。他们大批量囤积药剂，既为保全家人性命，亦将其视作彰显身份、稳固权势的筹码，甚至用以笼络殖民势力、维系各方人脉。这群唯利至上的资本权贵，从无怜悯之心，只要能求得救命良药，任凭售价多高都会毅然出手。这便是十九世纪资本世界最真实的规则，重利轻义、弱肉强食，而徐坚所要做的，便是顺势顺应世道法则，以青霉素为依仗，尽数吸纳西洋上层财富，为光绪帝积攒充足的立国资本。_c