光绪二十一年，即1895年9月。威海卫港内的腥咸海风里，早已没了北洋海军的旗影，只剩日本联合舰队的旭日旗，在残破的舰桅上猎猎作响。历经半年的清点、检修与整编，日军终于在这个九月，将北洋水师最后的残存舰艇，尽数掳往日本，宣告这支曾称霸东亚的近代海军，彻底化为泡影。

自当年二月十七日，威海卫降约敲定，牛昶\率残部交出港内全部舰艇，日军便已完成初步接收。彼时港内尚存镇远、济远、平远、广丙四艘战舰，镇东、镇西、镇南、镇北、镇中、镇边六艘炮舰，共计十艘可航行舰艇，仅留解除武装的康济号练习舰，运送丁汝昌、刘步蟾等殉国将领灵柩归乡。此后数月，日军占据刘公岛与威海港，一边清理战场、修复战损舰艇，一边将被俘舰只逐一登记造册，纳入日本海军编制。

九月初，《马关条约》换约生效，清廷再无挽回余地，日军启动最终掳航程序。初秋的威海港，潮水清冷，日军水兵全副武装，登上每一艘被俘北洋舰艇，扯下早已残破不堪的黄龙旗，换上崭新的旭日旗。舰身的弹痕依旧清晰，镇远舰铁甲上的炮火印记、各舰舷侧的磕碰磨损，都记录着甲午海战的惨烈，此刻却尽数沦为日军的战利品。

日军先对舰艇进行最后的整备，补足燃煤、修缮机械，将舰上残留的北洋海军军械、物资悉数收缴。曾经属于北洋水师的炮械、旗帐、航海仪器，被分门别类搬上日军运输船，或是直接留存于被俘舰艇之上，为日军所用。留守在港的北洋残兵，被日军尽数驱离，望着自己日夜值守的战舰，只能默然伫立，无一人敢上前，满眼皆是屈辱与悲愤。

九月中旬，日军以多艘驱逐舰护航，编队拖拽、自行航行相结合，将十艘被俘舰艇分批驶离威海卫。镇远号铁甲舰作为北洋仅剩的主力舰，被日军列为首要掳走目标，作为一等战舰编入日本联合舰队；济远、平远、广丙三舰，紧随其后列阵航行；六艘镇字级炮舰，分列编队两侧，一路向东，驶向日本本土。

舰艇驶过威海卫出海口，途经黄海、渤海湾，沿途再无清军一兵一舰阻拦。曾经守护京畿海疆的北洋舰艇，如今挂着敌国军旗，在昔日的海疆上缓缓航行，舰上的日军水兵肆意谈笑，全然无视这片海域下，长眠的北洋水师将士。沿途海岸的百姓，远远望见舰上的旭日旗，皆闭门不出，满目怆然，不敢直视这份家国之辱。

抵达日本佐世保、横须贺军港后，日军随即对这些被俘舰艇进行彻底改造：更换舰上标识、调整火炮配置、更改舰艇编制名称，抹去所有属于中国海军的印记。镇远舰被改造成日本海军主力铁甲舰，济远、平远等舰也悉数投入日本海军序列，成为日本扩张海疆的工具。

至此，1895年9月，北洋海军历经数十年筹建、耗费千万两白银打造的全部舰艇，或战沉、或自沉、或尽数被日军掳走，无一留存。威海卫港内只剩下断壁残垣、废弃的炮台，以及散落在海面上的油污与碎木，曾经的东亚第一海军，彻底覆灭。这些被掳走的舰艇，不仅是日军的战利品，更是晚清山河破碎、海疆尽失的屈辱印记，深深刻在了近代中国的历史伤痕之中。

但清朝的历史也从这个月的九月开始，转向了另一条轨道。此月中旬，大清御药局挂牌成立。