走出颐和园后，荣禄不敢有丝毫怠慢，立刻召集自己的几名心腹随从，快马赶回北洋总督府。抵达总督府后，他立刻进入书房，关上房门，严禁任何人打扰，开始着手安排调查事宜。书房内，气氛凝重，墙上挂着一幅巨大的京城地图，地图上标注着紫禁城、各王府、督抚府邸的位置，荣禄站在地图前，目光深邃，仔细思索着调查的方案――他必须做到万无一失，每一步都要隐秘，每一个人手都要可靠，绝不能有任何疏漏，否则，不仅会功亏一篑，还会引来杀身之祸。
他深知，光绪虽然是傀儡皇帝，但心思缜密，绝非等闲之辈，尤其是这“神药”，关乎他的切身利益，他必然会做好万全的防备。因此，调查不能急于求成，必须暗中进行，步步为营，不放过任何蛛丝马迹。而且，此事绝不能动用官府的力量，也不能动用后党的官员，这些人大多心思浮躁，办事不缜密，很容易泄露消息，打草惊蛇，反而坏了大事，更可能牵扯到光绪，让老佛爷陷入被动。
经过一番思索，荣禄决定，从北洋新军中，挑选二十名心腹亲兵。北洋新军是他一手训练出来的，这些人身经百战，忠诚可靠，办事干练，且都是他一手提拔起来的，绝对值得信任。而且，这些人身穿便装，混入市井、宫中，不容易引人注意，适合执行这种绝密的调查任务，既能保证效率，又能确保隐秘，更不会让人联想到是后党出手，避免牵扯到光绪。
选定人手后，荣禄立刻让人将这二十名亲兵召集到书房。这二十名亲兵，都是二十多岁的年轻人，身材高大，目光坚定，身着便装，却依旧难掩身上的军人气质。他们跟随荣禄多年，深知荣禄的手段，也清楚荣禄的脾气，更明白此次任务的绝密与重要性，接到召集令后，立刻匆匆赶来，躬身侍立在书房内，等待着荣禄的吩咐，神色恭敬，没有丝毫懈怠。
书房内，气氛凝重得让人窒息。荣禄站在桌案前，目光扫过每一名亲兵，语气冰冷而严厉，带着一股震慑人心的威严，反复强调着任务的隐秘性和核心要求：“今日召集你们，有一件绝密之事要你们去办，此事关乎老佛爷的安危，关乎大清的根基，绝不能泄露半点风声，若是有谁泄露消息，无论是有意还是无意，一律军法处置，株连家人！记住，此次任务，只查‘神药’相关，绝不惊动皇上，绝不留下任何指向我们和新军的痕迹，哪怕遇到可疑情况，也只能暗中记录，不可擅自行动，更不能与宫中之人发生冲突，尤其是皇上身边的人。”他必须先立下规矩，震慑住所有人，确保任务不会因为任何一个人的疏忽而败露，更不会牵扯到光绪，破坏老佛爷的布局。
“属下遵令！”二十名亲兵齐声应道，声音洪亮，语气坚定，没有丝毫犹豫。他们跟随荣禄多年，见过荣禄处置叛徒的手段，深知泄露消息的后果，心中早已做好了赴汤蹈火的准备，也清楚此次任务的核心――隐秘行事，不碰皇上，只除隐患。
荣禄点了点头，满意地看着眼前的亲兵，继续说道，语气郑重，分工明确，每一个细节都考虑到了隐秘性和“不撕破脸”的要求：“你们的任务，是暗中调查皇上手中‘神药’的来历、藏药地点和炼制方法。具体分工如下：五人化身商贩，在庆宽府邸附近摆摊，密切监视庆宽的出入人员，查清他与哪些人往来，尤其是与洋商、宫中人员的往来，记录下每一个细节，包括往来的时间、地点、人员的衣着打扮、行举止，切记，不可轻易靠近，不可暴露身份，更不可与庆宽及其随从发生冲突；”
“另外五人，化身苦力，在紫禁城外围巡逻，监视养心殿的出入人员，尤其是皇上身边的太监、宫女，看看他们有什么异常举动，是否有偷偷运送物料、传递消息的情况，重点监视皇上身边的小禄子和小福子，这两个人是皇上的心腹，很可能参与了制药之事，切记，只可监视，不可跟踪过近，避免被发现，更不可惊动皇上和宫中值守人员；”
“还有五人，化身宫中杂役，通过贿赂内务府的人，混入宫中，暗中排查宫中所有偏僻院落，尤其是那些常年荒废、无人问津的地方，比如咸安宫冷宫、西北角的闲置院落，这些地方最容易隐蔽制药，你们要仔细排查每一个房间，寻找制药的痕迹，比如药罐、玻璃器皿、药渣等，若是遇到有人值守，不可强行靠近，暗中观察即可，切勿暴露身份，更不可提及任何与老佛爷、后党相关的话语；”
“剩下五人，负责暗中调取宫中采买的物料清单，核对每一项物料的采买数量、用途、去向，重点排查那些可能用于制药的物料，看看是否有异常的采买记录，是否有物料被偷偷运到偏僻院落，调取清单时，务必隐秘，不可留下任何痕迹，不可惊动内务府的人，更不可让皇上察觉到异常。”
荣禄顿了顿，又补充道，语气愈发严厉，反复叮嘱：“记住，你们的身份是绝密的，绝不能暴露自己的真实身份，不能与任何人发生冲突，遇到可疑情况，不要擅自行动，立刻暗中记录下来，晚上汇总汇报给我。调查过程中，要细致入微，不放过任何蛛丝马迹，哪怕是一件不起眼的小事，一个可疑的眼神，都要记录下来。若是遇到紧急情况，立刻用暗号联系我，不得擅自做主，一旦暴露，后果自负！另外，无论查到什么线索，都不可擅自对皇上身边的人动手，一切听我吩咐，绝不能让事情牵扯到皇上，坏了大事！”
“属下遵令！”二十名亲兵再次齐声应道，声音依旧洪亮，语气依旧坚定，他们已经完全领会了荣禄的吩咐，也清楚此次任务的隐秘性、重要性，更明白“不惊动皇上”的核心要求，心中早已做好了万全的准备。
“下去吧，立刻换装，开始行动，记住，小心行事，万不可出任何差错！”荣禄挥了挥手，语气郑重。
“是！”二十名亲兵躬身告退，立刻转身下去换装，准备行动。他们动作迅速，不多时便换上了各自的伪装服饰，有的穿上了商贩的衣服，有的穿上了苦力的破衣烂衫，有的换上了宫中杂役的服饰，分批离开了北洋总督府，潜入了京城的各个角落。
看着亲兵们离去的背影，荣禄坐在椅子上，手指轻轻叩击着桌案，心中暗自盘算。他知道，这注定是一场艰难的调查，光绪必然会做好防备，但他也有信心，凭借自己的缜密安排和这些心腹亲兵的能力，一定能查到线索，找到神药的根源，完成慈禧交代的任务，既除隐患，又保体面。
当日下午，二十名亲兵便全部按照荣禄的吩咐，分头行动，潜入了京城的各个角落，开始了暗中调查。一时间，紫禁城内外，暗流涌动，后党的眼线遍布各处，大街小巷、宫墙角落，到处都有暗探的身影，却又隐藏得极好，无人察觉。空气中弥漫着一股紧张而压抑的气息，一场没有硝烟、没有声响，却处处透着狠辣的暗战，正式拉开了序幕――这场暗战，针对的是徐坚和他手中的青霉素，却始终绕开光绪，绝不触碰帝后撕破脸的底线。
化身商贩的五名亲兵，在庆宽府邸附近的街巷，摆起了小摊。庆宽府邸位于京城的东交民巷附近，这里是权贵聚集地，往来人员繁杂，便于隐藏身份。这五名亲兵，有的摆起了瓜果摊，有的摆起了杂货摊，有的卖起了针线布料，表面上是做生意，实则密切监视着庆宽府邸的出入人员，神色自然，与普通商贩别无二致，从未引起任何人的怀疑。
庆宽作为内务府郎中，负责替光绪售卖青霉素，是整个事件的关键人物，荣禄认定，从庆宽身上，一定能找到线索。这五名亲兵，分工明确，两人负责监视府邸大门，两人负责监视府邸的后门，一人负责在街巷中巡逻，观察往来人员的动向，记录下每一个与庆宽往来的人，每一个细节都不敢遗漏，却又始终保持着安全距离，从未轻易靠近，更不敢与庆宽及其随从发生冲突，避免暴露身份，也避免牵扯到皇上。
可连续几日，他们发现，庆宽的出入极为谨慎。庆宽平日里大多待在府邸内，很少出门，偶尔出门，也只是去内务府办事，或是去一些洋商的府邸，往来的人员也都是些熟悉的面孔，比如内务府的官员、几位知名的洋商，没有任何异常。而且，庆宽每次出门，都带着几名随从，这些随从都是他的心腹，警惕性极高，目光时刻扫视着周围的环境，很难找到下手的机会，也很难打探到有用的消息。
有一次，一名亲兵试图假装买东西，靠近庆宽的随从，打探消息，可刚一开口，就被随从严厉呵斥，还被怀疑是探子，差点暴露身份。无奈之下，这名亲兵只能匆匆离开，不敢再轻易尝试。此后，这五名亲兵只能更加谨慎，远远地监视着庆宽府邸的动静，不敢再轻易靠近，生怕因为一时的疏忽，暴露身份，坏了整个调查计划。