一千两白银一瓶！刘森心中又是一惊，倒吸一口凉气。他知道西洋西药昂贵，可一瓶药一千两白银，依旧超出了他的预料。可他转念一想，周霖是盛宣怀最信任的幕僚，跟随盛宣怀多年，处理了无数洋务事务，盛宣怀对他极为看重，若是能救周霖一命，别说一千两白银，就是八千两，盛宣怀也绝不会犹豫。

“庆大人放心，在下定当将药送到盛大人私宅，严格按照您说的法子用药，也绝不会泄露药的来历。”刘森连忙躬身应下，小心翼翼地将瓷瓶和纸条收好，贴身藏好，“若是药效真如您所，三日后，在下定当将药款亲自送到您手中，绝不耽搁。”

庆宽点了点头，语气带着一丝警告：“刘兄，此事关乎你我性命，也关乎盛大人的颜面，务必隐秘行事，绝不能让第三个人知晓，若是走漏半分风声，后果不堪设想。”他很清楚，此事若是败露，不仅他自身性命难保，刘森也会被牵连，盛宣怀也可能因为牵涉其中，被后党抓住把柄，因此，必须再三叮嘱，确保万无一失。

“在下谨记庆大人教诲，绝不敢泄露半句！”刘森连忙表态，语气坚定，心中也清楚此事的严重性，不敢有丝毫懈怠。随后，他便起身，再次躬身行礼，小心翼翼地转身，悄悄离开了宅院，步履匆匆，生怕耽误了用药时间，错过了救周霖的最佳时机。

刘森离开后，庆宽坐在宅院的椅子上，长长地舒了一口气，心中的紧张与不安，稍稍缓解了一些。他端起桌上的茶水，喝了一口，指尖依旧微微颤抖――这是他第一次冒着杀身之祸，售卖这种来路不明的神药，若是成功，不仅能获得巨额利润，还能攀附盛宣怀，为日后的前程铺路；可若是失败，或是泄露秘密，他必将身首异处，满门抄斩。

“赌一把，值得。”庆宽在心中默默说道，眼中闪过一丝坚定。他深知，在这晚清乱世，想要保全自身，谋求更大的前程，就必须敢于铤而走险，抓住每一个可能的机会。徐坚的信任、神药的奇效、盛宣怀的财力与人脉，这三者结合，便是他改变命运的最好机会，他绝不会轻易放弃。

与此同时，刘森已经悄悄抵达盛宣怀的私宅。盛宣怀的私宅位于京城城西的一处僻静街巷，宅院宏大，高墙深院，门口有专人值守，戒备森严――甲午战后，盛宣怀作为洋务派魁首，主张变法图强，得罪了不少守旧派官员与后党亲信，因此，平日里安保极为严格，避免被人暗算。

刘森出示了盛宣怀的信物，值守的家丁才放行，领着他匆匆走进宅院，直奔周霖的住处。此时的周霖，正躺在卧室的床上，面色苍白如纸，嘴唇干裂，双眼紧闭，浑身滚烫，时不时发出一阵惊厥与呢喃，半边胳膊肿成紫黑色，伤口处的脓液不断渗出，散发着刺鼻的恶臭，床边的丫鬟、小厮们，神色慌张，束手无策，只能默默守在一旁，时不时用温水擦拭周霖的额头，试图为他降温。

盛宣怀坐在床边的椅子上，面色憔悴，双眼布满血丝，连日来的焦虑与疲惫，让他显得苍老了许多。他看着躺在床上、奄奄一息的周霖，心中满是愧疚与无奈――周霖跟随他多年，忠心耿耿，为他处理了无数洋务事务，如今却因为一场意外，走到了生命的尽头，而他，却无能为力，连一瓶对症的药都找不到。

“大人，刘森来了。”家丁轻声禀报，打破了卧室的沉寂。

盛宣怀猛地抬起头，眼中闪过一丝急切，连忙说道：“快让他进来！”他以为刘森带来了洋行的消息，找到了对症的西洋药物，心中燃起了一丝希望。

刘森匆匆走进卧室，躬身对盛宣怀行礼：“大人，属下有要事禀报。”他没有丝毫耽搁，连忙从怀中取出那个深色瓷瓶和纸条，递到盛宣怀面前，“大人，属下从庆宽大人那里，得了一瓶神药，据说，专治疮毒感染，内服外敷，一日退热，三日收口，药效远超西洋西药，或许，能救周先生的性命。”

盛宣怀接过瓷瓶，轻轻打开，一股淡淡的清香扑面而来，驱散了卧室里的恶臭，让他精神一振。他仔细看了看瓷瓶内的药粉，色泽清亮，质地细腻，不似中药那般粗糙，也不似西洋西药那般刺鼻，心中泛起了一丝疑惑：“庆宽？他怎么会有这种神药？这药的来历，可靠吗？”

“回大人，庆宽大人说，这药是他从海外隐秘渠道得来的，数量稀少，仅此一批，来历不便透露。”刘森连忙回道，“他还说，药效可以打包票，无效分文不取，今日先送一瓶过来，若是有效，三日后再交割药款，一瓶一千两白银。”

一千两白银一瓶！盛宣怀眉头微微一皱，眼中闪过一丝不悦――他并非付不起这一千两白银，只是觉得庆宽太过贪婪，一瓶药竟然要价如此之高。可他看着躺在床上、奄奄一息的周霖，心中的不悦，瞬间被急切取代。“一千两就一千两，只要能救周先生的性命，再多的钱，也值得。”盛宣怀的语气，带着一丝坚定，“快，按照庆宽说的法子，给周先生用药！”_c