次日清晨，天刚蒙蒙亮，徐坚便按惯例，乘坐龙轿前往颐和园给慈禧请安。他身着明黄色龙袍，面容平静，神色温顺恭谨，丝毫没有露出异样，仿佛昨夜的谋划、对青霉素生产的种种思考，从未发生过一般。他知道，在没有足够实力之前，温顺隐忍是最好的保护色，越是温顺，越能让慈禧放松警惕，他的青霉素生产计划才能顺利推进。

颐和园排云殿内，暖意融融，慈禧坐在铺着貂皮的软榻上，手边摆着精致的茶点和烟具，眉眼微垂，神色慵懒，却透着一股不容侵犯的威严。她抬眼打量着眼前的徐坚，语气平淡，听不出喜怒：“皇帝近日在宫中，可还安稳？《马关条约》之事，民心浮动，朝野不安，你不必太过忧心，有朝中大臣打理，你只需安稳坐镇养心殿，修身养性便可，切勿急躁冒进。”

徐坚心中清楚，这话看似关心，实则是敲打，是提醒他不可越权，不可乱生事端，不可有任何异动，老老实实做他的傀儡皇帝。他连忙躬身行礼，语气恭敬谦卑，没有丝毫反驳：“儿臣谨记亲爸爸教诲，近日在宫中研读史书，修身养性，从未有过非分之想，朝堂之事，全凭亲爸爸做主，儿臣定当安分守己，不添乱子。”

慈禧闻，脸上露出一丝满意的笑意，抬手挥了挥：“你能这般想，便最好。国事艰难，变法之事不可急于求成，凡事循序渐进才是正道。你身子孱弱，多注意休养，莫要太过劳累。”说罢，她又随口问了几句宫中起居、饮食等琐事，语气依旧平淡，没有丝毫怀疑。

“谢亲爸爸关心，儿臣记下了。”徐坚再次躬身行礼，依旧是那副温顺恭谨的模样，直到慈禧挥手让他退下，他才缓缓转身，步履沉稳地走出排云殿，走出殿门的那一刻，他紧绷的神经才稍稍放松，后背已经渗出了一层薄汗。

这只是第一关，往后每日请安，都要这般虚与委蛇，隐忍蛰伏。他很清楚，慈禧的试探不会就此停止，唯有始终保持温顺，才能让她放下戒心，他才能有足够的时间，推进青霉素的生产，积累财富，积蓄力量。

回到养心殿，王商立刻上前伺候，脸上堆着谄媚的笑容，语气恭敬：“皇上，太后娘娘可有叮嘱？奴才看皇上面色平和，想来是一切安好。”

徐坚淡淡瞥了他一眼，心中冷笑，他太清楚王商的心思了，这是在打探消息，是在向慈禧汇报他的动向。但他面上依旧不动声色，语气平淡：“只是叮嘱朕安心静养，并无他事。你下去吧，朕要歇息片刻，不许旁人打扰，包括你。”

王商脸上的笑容僵了一下，眼中闪过一丝诧异，却不敢多问，连忙躬身应下：“奴才遵旨，奴才这就退下，绝不打扰皇上歇息。”说罢，他缓缓退下，走到殿门外时，悄悄给身边的小太监使了个眼色，示意他密切留意养心殿的动静，一旦有异常，立刻禀报。

徐坚将这一切看在眼里，心中毫无波澜。他早已料到王商会监视他的一举一动，因此在安排小禄子、小福子行事时，特意叮嘱他们避开王商的轮休时间，专挑丑时夜深人静、巡逻太监最少的时候行动，而且所有物料都以日常用度、修缮房屋为由支取，寻常至极，根本不会引起怀疑。王商即便派人监视，也只能看到表面的平静，看不到隐秘的生产谋划，看不到那间闲置耳房里，即将诞生的、能改写命运的“神药”。

接下来的三日，一切都按计划顺利推进。小禄子、小福子行事极为谨慎，每日丑时准时出发，沿着宫中最偏僻的小道，悄悄收集发霉之物，仔细筛选出合格的青霉――青绿色、绒毛状、无恶臭、不结块，正是徐坚需要的高产菌株，然后装在麻布口袋里，送到后罩房最西侧的闲置耳房，再将筛选下来的杂霉悄悄掩埋在宫墙角落，没有留下半分痕迹。

小福子也顺利从内务府支取了所需物料：新鲜的土豆、纯净的红糖、细腻的玉米粉、碾碎的石灰石、粗布、粗瓷盆、陶土罐，每一样都符合徐坚的要求，他趁着夜色，悄悄将这些物料送到耳房，全程避开了所有耳目，没有被王商和其他人察觉。

这三日里，徐坚依旧按部就班，每日清晨去颐和园请安，白天在养心殿“研读史书”，偶尔召见几位无关紧要的小官，聊一些无关痛痒的话题，表现得温顺而平庸，彻底麻痹了王商和慈禧的眼线。只有在午后众人休憩、王商也趁机歇息的间隙，他才会悄悄起身，换上普通的太监服饰，沿着偏僻小道，前往后罩房的闲置耳房，查看造药的准备情况。

耳房偏僻安静，常年闲置，布满了灰尘，很少有人前来，是绝佳的隐秘场地。徐坚走进耳房，只见地上整齐堆放着麻布口袋，里面装着筛选好的青霉，旁边摆放着土豆、红糖、玉米粉等物料，粗瓷盆、陶土罐也整齐排列着，一切都准备就绪，完全符合青霉菌培育的条件。

他走上前，打开一个麻布口袋，指尖轻轻捻起一点青霉，青绿色的绒毛状霉斑，无恶臭、不结块，正是他需要的青霉菌种。看着眼前的物料和霉种，徐坚眼中闪过一丝笃定的精光，连日来的隐忍与谨慎，连日来对青霉素生产的反复思考与推演，终于有了初步的成果。

他没有立刻动手开始培育菌种，而是再次检查了耳房的环境：温度适宜，得益于地下供暖系统，维持在18摄氏度左右，正好符合青霉菌生长的要求；干燥通风，角落的生石灰吸收了空气中的水分，避免了潮湿滋生杂菌；门窗紧闭，粗布遮挡，确保不会被外人发现。他又检查了物料和器物，土豆新鲜，红糖纯净，陶土罐干净无杂质，粗布和纱布也已用开水烫洗消毒，一切都符合生产要求。

徐坚深吸一口气，心中的石头稍稍落地。他知道，接下来，便是按照推演好的流程，开始菌种培育、发酵、提取、提纯，每一步都要小心翼翼，每一步都要严格按照1895年的工艺条件操作，不能有丝毫马虎。他清楚，这小小的耳房，将是他的秘密实验室，将是他积累财富的，将是他撕开困局的突破口。

他小心翼翼地将口袋封好，仔细检查了耳房的门窗，确认没有留下任何痕迹，才悄悄转身，沿着原路返回养心殿。回到暖阁，烛火摇曳，映着他沉静而坚定的面容，没有丝毫得意，只有冷静与清醒。

他知道，收集霉种、备齐物料，只是青霉素生产的第一步，后续的培育、发酵、提纯，每一步都更加艰难，都容不得半点差错；他更知道，朝堂博弈从来都不是一蹴而就的，隐忍蛰伏，步步为营，才能笑到最后。

王商的监视依旧严密，慈禧的试探从未停止，朝堂上的暗流依旧汹涌，可徐坚心中已然有了底气。他手中的青霉菌种，他脑海中完善的土法生产流程，他身边忠诚的心腹，都是他的底气。一场关乎个人命运、国家前途的隐秘生产，已然在这紫禁城的偏僻角落，悄然拉开序幕。_c