归京途中，宋良骋带队潜行九曲石路。周家军奇道：“绕此远路，都尉派来接应的人怕是接不到了。”

“太子爷留在江南暗查，周都尉又收到太祖急召，押送李肖仪入京这事，万不能出任何差错。必须销声匿迹。”宋良骋转而说道：“听说那龟儿是齐小姐策反的？”

“齐小姐为了能帮助我们二爷，怒审李肖仪，直丢了‘朝思暮想的心上人’。”其中一位周家军骄傲道。

齐励在后头听得愤愤。他一心认定小姐属意太子，顿觉这番八卦坏了小姐清誉。

京中，齐淮安在书房阅书，林织珩陪在侧厅为繁锦织新衣，小厮入内禀报，林夫子已进大堂，正往书房而来。

林岱西离开书院已两月有余。出游时未曾告别，归府亦无人知晓，倒真应了他阿姊那句“风里来云里去”的评价。

齐淮安问及去处，林岱西只道一日心境豁然，便策马西疆，因贪恋江河磅礴、秀水明山，竟闲散了数月。

齐淮安眼底难掩羡慕：“内弟好生逍遥。待来日朝局平定，我归老山林，定也要去西疆潇洒一番。”

林织珩低头理了理衣摆，未作声。林岱西将这动作看在眼里，心底升起一丝痛楚。他端起茶杯掩去心神，再抬头时，眼中已恢复往日的儒雅。

这时小厮忽报周二公子过府求见。齐淮安未急应答，看向林岱西，权衡是否避嫌。

林岱西一脸从容，一副听从安排的模样，然而一旁的林织珩竟破天荒未起身回避。她端坐原位，显然想亲眼瞧瞧这位心系女儿的周都尉。林岱西见状，顺势在位子上瘫了瘫。

周清驷入室，被林家姐弟的存在惊了一瞬，随即定神行礼。他特意来与齐师爷商议东北瓦剌解决方案，并为即将回京的繁锦来送周夫人亲手做的糕饼。

“周都尉派出去接应宋校尉的人，可有回话了？”齐淮安摆手请坐，为周清驷倒了杯热茶。

周清驷摇了摇头，想要尽量掩去面上的忧虑，沉闷道：“还没有。”