昨夜里，恰如其分地落进了朱允连耳里的，就是这番墙角。

太阳方刚露头，朱允连便带着一分说不清道不明的神采，步入了祖师爷的书房。祖师爷正欲给京中修书，见太子入内忙欲行礼，却被朱允连虚虚扶住手臂：“祖师爷，日后私下相处，不必如此拘礼。”

祖师爷抬眼一瞧，见朱允连眉宇间的阴翳散了不少，连眼神都比前几日明亮了许多，不由得心下一松。

“祖师爷，我仍忧心张德利那只老狐狸。”朱允连落座后，神色转肃，“他既然知道有人暗中上参，定会派人潜回京都打探吏部秘辛。”

诚然，朱允连这次是顶着吏部左侍郎的名头出京办案的，不免有些担心：“他若嗅出我不在北防，推断出几分真相，局势便难料了。”

“太子宽心。”祖师爷缓缓开口，语气是不容置疑的稳健，“您南下查案是圣上私命，对外称在西防历练，此前亦有先例，况且，有呼合答吉统领和周家军护着名头，出不了纰漏。”祖师爷顿了顿：“至于京城，老臣早已嘱咐淮安死死盯着吏部，若有风吹草动，急件早该到了。没有消息，便是最好的消息。”

祖师爷这番话底气十足。因为他深知齐家三代不仅积攒了泼天的善缘，更有那位察尔汗国公主林织珩的势力隐于暗处。张德利即便在郃州能遮天，触手也伸不进齐家在京城布下的这盘棋。

朱允连从祖师爷处得了定心丸，从书房步出，心头郁结尽散。

他自幼承袭齐淮安的教诲，潜意识里，只要有齐家的人在侧，他便感到一种莫名的安稳，这是朱允连心中一个不可说的秘密。

不知不觉间，他已踱步到了那簇葱郁的葡萄架下。

_s