袁耀双目微闭，脑中却在想着其他。庞统的话说的极为含蓄，但袁耀已经听懂了，那便是夏侯渊恐怕已经逃了。

袁明这人，淬剑庄时候便跟随于他。资质中上，但责任感极强，又是袁氏嫡系，所以袁耀对他委以重任。但在巨大机遇与巨大风险的双重挤压下，他被自己的理性、谨慎与政治包袱所困，最终坐失全歼曹军五万精锐的良机。

但这事也不能完全怪他。毕竟，四名都督中他的资历最浅，手下又缺少嫡系将领，又是他一手提拔，心理包袱重一些也属正常。但这也给袁耀敲响了警钟，淮南的决策层应该有其他声音的存在。

想到这里袁耀睁开双眼看向袁明。

心中有些发虚的袁明急忙道：“末将已派斥候四出，北门、东门皆未见大队人马痕迹。唯有西门车辙深重，延绵数里。。。。。。而且我派出的斥候来报，夏侯惇西门车队已行至三十里外，正在休整。车队庞大行动迟缓，车辙深陷确为重载。而且彭城四门紧闭，城头守军林立，有炊烟升起，约是万人用饭之数。。。。。。”

袁明现在心中也知道自己出了岔子，这便是在补救。

袁耀起身踱步，忽然问道：“你可查过北门草木，是否有大规模踩踏痕迹？”

袁明一愣随即答道：“末将派人去看过，北门外三里处有片草地确有踩踏，但痕迹杂乱，不似大军经过。”

庞统羽扇一顿：“夏侯惇知兵，若真要西撤，岂会不知车马迟缓必被我追？此必是疑兵。然他麾下有数万精锐，纵是轻装简从，行军痕迹也难以完全抹除。北门外草地痕迹杂乱。。。。。。”

袁耀转身对白翠微道：“调两百踏雪卫，沿濉水向北搜索，仔细查看河滩、小道！”

“诺！”白翠微拱手，立刻吩咐手下前往探察。

白翠微道：“夫君，既如此，西门车队如何处置？若真是疑兵，置之不理便是。若真是主力。。。。。。”她一边说一边用眼神向袁耀示意，袁明现在已经如坐针毡了。

袁耀微微颔首道：“袁明，你率一万步卒、五千骑兵，向西追击。但需谨慎，遇敌不可冒进，以咬住敌军为主。你先前已经派雷术率领一千轻骑追击，若真是疑兵，其战力必弱一击即溃。若是主力你兵力虽少，但据险而守，可待我大军合围！”

袁明尴尬稍缓，急忙躬身应诺。

但随后又道：“那彭城……”

“围而不攻。”袁耀决断道。

“彭城已在我手，拿它不急于一时。待踏雪卫探明北路虚实，再作计较。若夏侯惇真在城中，十万大军围城，他插翅难飞。。。。。。”

酉时，夕阳西斜。

袁明率一万五千兵马，追至彭城西四十里一处山谷。前方斥候来报，西门车队正在谷中扎营，护卫兵马约两三千，已布下简易鹿砦。

雷术纵马来到袁明面前拱手道：“都督，敌军人马很少，且多是老弱。我本欲突击，知道都督前来，便率兵一直尾随。”

袁明心中郁闷，但此时后悔已经无用，他挥手道：“传令，骑兵两翼包抄，步卒正面推进，先以弓弩远程袭扰，看看对方虚实。”

这便是袁明的风格，即便已经知道对方是疑兵，他也会谨慎再谨慎。

命令传下，淮南军号角声连绵响起，黑压压的淮南士卒结着密集的阵型缓缓压上。谷中，毛玠站在临时搭起的高台上，望见烟尘滚滚，淮南军旗招展，心中反而一松。袁明终于来了，但看这架势，并非全力进攻而是试探。

“这个袁明倒是有趣。”毛玠微笑。