这是一个半官半私的场所，乡里的大事，或者一些矛盾冲突，都在这里通过商议来解决，做主的是监官，有的时候加上一些德高望重的老者，但没有抓捕、审问等权限，只能商量，如果有特殊情况还是得上报。

但公所从来没有这么热闹的时候，大厅直接满了，院子里也有不少人，没有那么多椅子，大多数都蹲在地上，但神色都很复杂，不断的和身边人诉说。

嘈杂的声音中，监官忽然高呼一声。

“知县大人到！”

五个字仿佛一把剪刀，公所里的声音直接被剪断，变得鸦雀无声，蹲着的人站了起来，往后退了退，让出一条路来，看着这位少年知县慢慢走进来。

尽管保持着该有的恭敬，可众人神色十分复杂。

沈砚看了眼大厅，又看了眼监官，见对方点头，知道都到齐了，淡淡一笑。

“大家很给面子。”

视线一转，在人群中他看见了一个美丽女子，妇人发髻表明身份，但衣服却裹得很厚，似乎有意为之，脸上有着化不开的愁苦。

这是一个难点。

心中微微一跳，但现在不是说那些的时候，收回视线，也没进大厅，而是提了提裤腿，直接在台阶上坐了下来。

“大家都放轻松些，这不是升堂审案，就当乡里正常的议事，之前什么样现在就什么样。”沈砚道。

脸上挂着笑容，而这个举动，不但让百姓心生好感，拉近了距离，甚至还有点感动。

平日里，县衙随便来一个小吏，监官都要点头哈腰小心伺候，对待百姓满是蔑视，而沈砚却是圣上钦点的知县，还有一层道主的身份。

此时却没有自持身份，就这么直接坐了下来，也没说半句让人听不懂的话。

众人的心情不由自主的放松了一些，沈砚的声音也提高了一些。

“让监官召集乡亲，目的只有一个，分地。”

说着，他微微顿了一下，语气有些沉重。

“各位都是农户，居住在此，世代以耕种为生，可以说土地就是你们的命。”

百姓闻声，纷纷点头。

“但我看了这细则，各家各户手里的土地并不多，而这不多的土地，别说上等，连中等都不是，耕种起来，出产少的可怜，所以壮劳力当佃户，妇女操持l田，两两相加维持生计。”沈砚道。

辛苦劳作，佃户还要受到欺压，一家人都拼了命，也只够糊口，还没有抵抗风险的能力。

而这些都是体现在账册上的。

上等肥田在有权势的人手中，土地资源高度集中，这不是一个好兆头。

但沈砚说完这番话，有人只是淡淡的点了点头，更多人则是欲又止。

“认为我说的不对，或者有疏漏，可以指出来，我不计较。”沈砚道。

有人闻声，张了张嘴，但还是什么都没说。

“不想说，嗯，我看是不敢，但不是不敢指出我的疏忽，而是不敢对我说执行了多年的税收方式，对吗？”沈砚道。

这一句话，立刻让人群响起阵阵低语。

而紧跟着，沈砚的一句话，让在场的百姓，全都瞪大了眼睛，

“手里留着l田，维持家中的简单人口，被认定为低等户，大多数时候可以免税，如果只有一个男丁还可以免徭役，而分了地，成了中等户，人口增多，要应对加重的税收、徭役，忙活一年，最终还是没多少落进嘴里。”沈砚道。

声音中透着无奈，但这话出口，百姓不约而同瞪大了眼睛。

这些事不会体现在账册上。

原以为这位少年知县只是没有架子，却没想到，居然真的清楚百姓的生存最大的困境！_c