很平淡，但却让每个人都身子一抖，老老实实的看着马车，不敢有任何违抗，静静的看着沈砚离开。

村落的详情在心头闪过。

人口，税收，以及田亩。

沈砚要去看看，走了不远便看到了一片田地，直接飞身而起，居高临下看得一清二楚。

耕地此时已经完全荒废了，根据账册所属，能看出一个大概边界，而在边界之外，还有一大块开垦过的土地，还订上了木桩，表示边界。

“但这块土地不在账册记录中，是被隐匿，还是归属于某个有背景的人？”沈砚心中猜测，低声开口。

靖朝的税收政策承袭前朝，虽然稍有改动，但总的来说，还是有钱的多交，没钱的少交，可是有钱的往往有权，而有权就代表有方法不交税，没钱的少交或者干脆就不交，重担就落在中间部分的人群上。

嗯……

略作沉默，沈砚心中已经有了计较。

拿出纸笔，将耕地面积统一记录下来，然后缓缓落了下来，略作思索，确认没有遗漏之后，转身走回村子。

而身形出现，锈衣帮众立刻站了起来，算是表明了态度。

沈砚挥手示意，大步走进了村子，还没到那所院子，就听到了一阵低呼声。

“该死的，让你躲开，听不懂吗？非要碍事！”

“真不知道这劳什子知县怎么想的，让老子照顾你们这群半死不活的家伙，若是放在以前，老子早就一刀一个都给砍杀了！”

仅剩几位，命悬一线的村民，稍微缓过来一口气，听到这番话，又是一愣，向后退了退。

与此同时，锈衣帮众呼吸一滞，这让喝骂之人的身子一僵，转过身来，满脸讪笑。

“沈知县，我……”

沈砚表情平和，摆了摆手，似乎并不在意。

“你不愿意？”

那人没说话。

“也对，你自认是一条好汉，能打能杀，大口吃肉，大碗喝酒，让你在这照顾村民，的确是屈才了。”沈砚道。

这番话是谁都没想到的，和之前简直判若两人。

一种割裂的感觉，让人觉得很不适，而紧跟着，一股寒气顺着脊柱，从下窜到头顶。

可沈砚似乎根本没注意到，进了院子，随便找个地方就坐了下来，冲那人挥了挥手，神色平和。

“别紧张，随便聊聊。”沈砚淡笑：“你家在何处？”

“扈县，向阳屯。”那人回道。

“遭灾了？”沈砚又问。

那人尽管心中狐疑，但还是点了点头。

“家里人可还好？”沈砚道。

完全就像是拉家常一样，而那人脸色一沉，但想了想，稍微舒缓了一些。

“自幼和父亲相依为命，起了瘟疫，死了不少人，我带老父离开时，遇上了锈衣帮，后来我加入了，老父被接到了总坛。”

“还算不错，灾年之中还有活路，你和你父亲多久没见了？”沈砚问道。

想到父亲，那人放松下来，刚算计了一下日子，就听见沈砚的声音响起。

“你父亲若也受如此待遇，你这个做儿子的，心里该怎么想？”

此一出，那人当即一愣，下意识的就要反驳，却没有快过沈砚。

“锈衣帮什么德行，你比我清楚。”

“更何况你所属的堂口被灭，所有人成为阶下囚，而你没有执行我的命令，我可以随时处死你。”

男子身子一抖，让他更恐惧的是下一句话。

“你还想活着见你父亲吗？”_c