屋中的气氛微微一变。

“那个内应？”谢承煦问道。

“我得到了那个藏在朝堂的高级内应的线索，这一次打掉间谍组织，明面上是为了沈砚，同时也是一个障眼法，迷惑内应，让他放松，只要他露出马脚，臣弟亲自出手擒拿！”谢清晏声音坚定。

谢承煦深深的吸了一口气。

这件事只有他们两个知道。

“好吧，那就依你，封王，封地，暂不就藩，但时间不能太长，最多半年。”谢承煦说着，神色认真：“经略定北道才是下一阶段的核心，做好了，便有进攻鹰扬的可能，在这种层面的较量上，内应能起到的作用微乎其微。”

“臣弟明白。”谢清晏沉声说完起身，行礼：“臣弟告退。”

谢承煦点头，但却靠着椅子，目光深邃，却不知在想些什么。

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翌日。

沈砚一行人离开小北村的同时，一道圣旨震动朝野。

圣上亲弟，边军副帅，卸任回京，封为英王，封地定北道。

但这件事跟沈砚没什么关系，召来归羽，四人走上大路，就施展术法赶往洪县。

没有使用华丽的书法，那样太消耗能量，只用最简洁的术法赶路，但就算是这样，一个上午过去，沈砚还好一些，另外三人的能量消耗一空。

“师兄，歇会吧，我看前面有个镇子，咱们歇会吧。”孟迁道。

脸色有些苍白，沈砚点头，四人先后降了下来，步行走进镇子，在街边找了个饭馆，饱餐一顿后，离开镇子重新启程。

夜晚找了驿馆住下，天亮继续赶路。

若寻常官员赴任，这段路可能要走二十天，沈砚四人用了两天半的时间，赶到了洪州府城外。

但距离洪县越近，越往北，田地越荒，人烟越稀少，这亲眼所见的情况，让四人的心情愈发沉重。

城外，一个皮肤暗红，干瘪的老汉蹲在路边，身上穿着黑布衣服，打着七八个补丁，边缘参差不齐，用一根麻绳拴在腰间，一条原本可以遮住半个小腿肚的裤子，因为蹲着的姿势，被扯到了膝盖下方。

两只脚就光着踩在地上。

面前摆着几只瓦罐，瓦罐上用破了口的大黑碗扣着，眼神里透着麻木，没有任何神采可，像是一块人形的石头。

瓦罐前的黄土地上，用树枝歪歪扭扭的写着两个字。

卖水。

沈砚深吸一口气，什么都说不出来，身后三人心中对于洪县赈灾的期待，彻底破灭，陷入沉默。

这还是定北道的一座府城，受到了灾情的波及就是这种情况，真正的灾区，洪县又会是什么情形？

沈砚咬着牙走了过去，尽量让自己的表情看起来不那么沉重。

“老人家，水怎么卖？”

“一枚铜钱一碗。”老汉回道，有气无力。

同时抬起了头，看见面前的四个少年，眼睛里有了些光彩。

因为四人衣衫齐整，尤其是一僧一道的衣服，纤尘不染，金线散发着光芒，哪怕是最朴素的沈砚，穿着普通的长衫，也是干干净净，没有任何一个补丁。

而且肩头还站着一只洁白的鹰。

有钱人家的少爷才有资格玩鹰。

老汉伸手向瓦罐，可刚摸到大碗就停下了。

“我这水浑，四位要是喝了，肯定要找我的麻烦，城里有干净水，有茶馆，还有酒。”

说完，老汉眼里的光就暗了下去，仿佛彻底变成了石头。

沈砚蹲下身子，直接就掀开了黑碗，老汉没来得及阻止，本就沟壑纵横的脸，瞬间布满苦涩。

因为水很浑。

就算是装在瓦罐里，沈砚的目力也看得清楚。

一瓦罐的水，底部厚厚的一层泥沙，鼻子也闻到了浓浓的泥腥味。

沈砚的心情跟着瓦罐里的水一样。