显德五年（958年）盛夏，东京开封府，枢密院值房。
七月流火，开封城热浪蒸腾。枢密院的值房内，虽然放置了冰鉴，却依然驱不散那股因案牍劳形和权力博弈而生的沉闷气息。魏仁浦坐在案后，面前摊开着一份刚刚呈上来的、关于“禁军军械及后勤补给体系调整”的详细条陈。
这份条陈，洋洋洒洒数千，从战马的采购、草料的储备、兵器铠甲的制造与分配、到军粮的调运与仓储，几乎涵盖了禁军后勤保障体系的每一个环节。条陈的核心建议，概括起来只有一句话――将军械后勤的管理权，从三司使下属的“胄案”剥离，划归殿前司直辖。
条陈的署名，是赵普。
魏仁浦放下那份条陈，沉默了很久。他的手指在桌面上轻轻敲击着，目光深邃如潭。他比任何人都清楚，这份条陈的背后，绝不仅仅是“提高后勤效率”这么简单。军械后勤――这是一个掌握了军队命脉的部门。从兵器铠甲的制造、分配到保养、维修，从战马的采购、调配到草料的供应，从军粮的仓储、调运到前线补给――谁能掌控这些，谁就间接扼住了每一支军队的咽喉。
赵普此刻提出要将“胄案”划归殿前司，表面上是说“优化指挥链”，实则是要将整个禁军的后勤命脉，从朝廷的直接管控中剥离出来，交到殿前司――也就是赵匡胤――的手中。
“好一个赵普……”魏仁浦轻声自语，声音中带着一丝冷意，“好一个‘优化指挥链’……这是要在陛下立储之前，先把军械后勤的刀把子，攥到自己手里啊。”
他站起身，走到窗前，望着窗外那片被夏日照耀得明晃晃的庭院。他知道，这份条陈，此刻应该已经呈送到了皇帝的御案上。以柴荣对军务的重视和精明，他不可能看不出这份条陈背后的真正意图。但问题是――赵普在条陈中列举的理由，确实头头是道：殿前司作为天子亲军、北伐主力，其后勤保障确实存在“多头管理、效率低下”的问题；将胄案划归殿前司直辖，在军事管理的逻辑上，确实有其合理性。
若柴荣直接驳回，显得“不近情理”，甚至可能被赵家兄弟利用，在军中散布“陛下不信任武将、处处掣肘”的论。但若批准，则无异于将一把能够撬动皇权的钥匙，亲手交到了赵匡胤手中。
――此刻，皇宫文德殿后殿。
柴荣确实正在看那份条陈。他已经看了两遍，此刻正在看第三遍。他的眉头微微皱起，却没有立刻表态。
侍立在侧的范质，看到皇帝的神色，躬身道：“陛下，赵普此议，名面上是为了优化殿前司的后勤保障，效率确可提升。然，老臣以为――后勤之权，乃军中之命脉。若尽归殿前司，则日后朝廷对禁军的掌控，恐失一重要抓手。”
柴荣没有立刻回答。他放下条陈，沉默了片刻，然后缓缓开口，声音不高，却带着一种意味深长的平静：“你说得有道理。但赵普列举的那些问题――军械调配迟缓、多头管理导致责任推诿、战时后勤响应滞后――也确实存在。若朕一概驳回，不拿出一个替代方案，恐怕军中会有人议论，说朕‘空谈整军，却无实际举措’。”
范质闻，心中微微一动。皇帝没有说“准”，也没有说“驳”，而是在思考“替代方案”――这说明，皇帝心中对赵普的提议，同样抱有高度警惕，只是需要找到一个既能解决实际问题、又能守住权力底线的两全之策。
与此同时，柴宗训正坐在自己宫苑的书房里，面前摊放着张公公刚刚送来的、关于赵普那份条陈的誊抄副本。他已经看完了全文，此刻正闭目沉思。
《章节明细》中明确点出，这一章的核心是“赵普献策扩权，宗训暗中阻挠”，目的是“切断赵兵权扩张链条”。他比任何人都清楚，赵普这一手，看似只是一个“优化后勤管理”的技术性建议，实则是一招极其高明的“釜底抽薪”――一旦军械后勤的管理权落入殿前司手中，赵匡胤就能通过控制兵器、战马、粮草的分配，进一步巩固自己在禁军中的绝对权威，甚至可以在关键时刻，以“后勤调配”为名，瘫痪或调动某支不服从自己的部队。
绝不能让他得逞。但直接反对，不是他的风格。他需要找到一个更巧妙的方式――让柴荣既能驳回赵普的提议，又不给赵家兄弟留下“陛下不信任武将”的口实。
他睁开眼，重新拿起那份誊抄的条陈，目光在其中一行字上停留了片刻――“……若将胄案划归殿前司，可令军械督造与军需调配合为一体，有事则中枢可直接响应，无事则各司其职……”
忽然，他脑海中灵光一闪。
赵普提出的方案，是将现有的军事后勤体系，从“三司―枢密院―殿前司”的三方共管，简化为“殿前司”一方独管。这确实是效率最高的方案，但也确实是最危险的方案。但如果――不交给“殿前司”一方独管，而是交给一个“由皇帝直接掌控、枢密院与殿前司共同参与”的新设机构来管呢？
这样一来，后勤管理的效率问题解决了――因为新机构专门负责此事，避免了多头管理；但权力的集中风险也被化解了――因为这个机构直接对皇帝负责，而非对赵匡胤个人负责。
他提起笔，在一张空白宣纸上，迅速写下了一个名字――
“军器监”。
这是一个在真实历史中，要到北宋中期才正式出现的机构名称。但在柴宗训的设计中，这个机构的功能，将比真实历史上的“军器监”更加广泛――它不仅仅负责军械的制造和储备，还将统筹战马的采购和调配、军粮的仓储和运输、以及所有与禁军后勤保障相关的事务。更重要的是――它的主管官员，将由皇帝直接任命，对枢密院和皇帝双重负责，而非隶属于殿前司或任何一个具体的军事指挥体系。
他写完那个名字，搁下笔，望着那两个字，目光中闪过一丝笃定的光芒。